最近,美國總統(tǒng)特朗普公開表示“希望美國海軍重新裝備戰(zhàn)列艦”,這種刷新我們三觀的言論,很快受到很多人的高度關注。
那么,如果讓戰(zhàn)列艦重新復活,這種強調重裝甲和強大火炮的古老艦種,在當代還能派上什么用場呢?
我們從特朗普的相關言論可以看出,他本人對戰(zhàn)列艦的高度興趣,首先在于強大的裝甲防護,他認為現(xiàn)代軍艦的鋁制外殼在導彈攻擊下會“融化”,遠不如戰(zhàn)列艦“六英寸的實心鋼裝甲”。此外,外界認為戰(zhàn)列艦的大口徑炮彈比導彈更廉價,也是吸引特朗普的主要原因。
如果美國海軍真的準備復活戰(zhàn)列艦,那么有兩種選擇。一種選擇是修復退役的四艘“衣阿華”級戰(zhàn)列艦,但是這些戰(zhàn)列艦建造時間久遠,而且退役多年,修復和現(xiàn)代化成本高昂,而且未必能夠滿足未來戰(zhàn)爭需要。另一種選擇,就是重新建造新一代戰(zhàn)列艦。
需要指出的是,無論是建造哪一種戰(zhàn)列艦,都必須具備厚重的裝甲和大威力火炮系統(tǒng),才能符合特朗普的設想。因此,安裝大量導彈垂直發(fā)射裝置的“武庫艦”,并不符合這種戰(zhàn)列艦概念,因為大量導彈和一系列配套設備,都會大幅拉高成本。
由此可見,特朗普設想中的“戰(zhàn)列艦”依然是當年改裝后的“衣阿華”級的樣子。即主要武器為大口徑艦炮,輔助以少量的“戰(zhàn)斧”巡航導彈或遠程反艦導彈,而且防空手段也未必會采用價格高昂的遠程防空導彈(例如“標準”系列),更可能只安裝近程防空導彈(例如“海麻雀”和“拉姆”),以減少建造成本。
在這種思路下產生的戰(zhàn)列艦,會具有很高的火力輸出強度,但是防空能力相對有限,需要艦載機和驅逐艦分擔防空責任。但是,由于戰(zhàn)列艦的裝甲厚重,因此會成為典型的“海上肉盾”,能夠抵擋多數型號的中小型反艦導彈。
但是,這種“海上重炮+肉盾”的軍艦設計思路,在21世紀還能管用嗎?其實從兩個角度看,就能發(fā)現(xiàn)不少問題。
首先,是“重裝甲軍艦”的生存性并不靠譜??陀^來看,類似“衣阿華”級戰(zhàn)列艦的厚重裝甲(側舷主裝甲307毫米,水平裝甲222毫米),確實能抵御現(xiàn)代多數反艦導彈。例如“捕鯨叉”反艦導彈,采用的半穿甲戰(zhàn)斗部重裝藥量只有90千克,只能有效對付驅逐艦、護衛(wèi)艦的單薄外殼,面對戰(zhàn)列艦幾乎是無效的。
但是,現(xiàn)代多數反艦導彈不具備太高的穿甲能力,是因為預設的戰(zhàn)場不存在重裝甲軍艦。但是,一旦戰(zhàn)列艦重返戰(zhàn)場(哪怕只是開工建造),相應的重型反艦導彈必然會迅速出世,研發(fā)速度要比戰(zhàn)列艦的建造速度快得多。
另一方面,高超音速導彈和反艦彈道導彈,都能夠從不同角度攻擊戰(zhàn)列艦的脆弱部位,從而削弱“海上肉盾”的防御意義。在烏克蘭戰(zhàn)場上,無人機嚴重沖擊了傳統(tǒng)坦克裝甲的防御意義,就是相似的情況。
其次,就是“海上重炮”在射程上的尷尬。“衣阿華”級戰(zhàn)列艦的406毫米主炮,最大射程只有42公里,在現(xiàn)代海戰(zhàn)中沒有任何意義。即使換成“朱姆沃爾特”級當年預想中的先進艦炮系統(tǒng)(AGS),最大射程也不過一百多公里,還是比不過現(xiàn)代反艦導彈,何況AGS火炮系統(tǒng)至今沒能研發(fā)成功。
進一步說,即使戰(zhàn)列艦用上電磁炮的技術,火炮射程的上限最多也只能達到兩三百公里。然而,不少反艦導彈的射程都超過了300公里,甚至達到800-1000公里(例如美國LRASM-ER和俄羅斯“鋯石”)。更不用說,還有射程超過上千公里的高超音速導彈和反艦彈道導彈。
總的來說,戰(zhàn)列艦即使能夠復活,由于主力武器射程有限,也無法作為有效的反艦作戰(zhàn)平臺,否則會遭到敵方海軍的全方位碾壓。所以,哪怕是幾萬噸的戰(zhàn)列艦也只能作為輔助型軍艦,而無法充當獨當一面的主力艦,必須航母和驅逐艦的伴隨才能出海作戰(zhàn)。
真正能讓戰(zhàn)列艦發(fā)揮力量的區(qū)域,只能是距離陸地100-200公里以內的近海。也就是說,這種戰(zhàn)列艦其實就是一種“幾萬噸的岸防炮艦”,無論是用途還是能力,幾乎與一百多年前的重型炮艦別無二致。
但是更糟糕的是,即使是這種“幾萬噸的岸防炮艦”,現(xiàn)在的美國也未必能造出來。
406毫米艦炮早已經停產,美國海軍最大口徑的艦炮只是155毫米的AGS(還沒能研發(fā)成功)。戰(zhàn)列艦主炮無論采用哪一種大口徑,都必須從零開始研發(fā)。其他艦上設備和零部件也是類似情況,不僅沒有現(xiàn)成的產品,就連當年制造的公司都可能不存在了。
所以說,“建造戰(zhàn)列艦”這個建議說起來容易,姑且不論是否合理,美國哪怕想重新建造一艘1945年款式的老戰(zhàn)列艦,也是幾乎不可能的。(作者:陶慕劍)
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