吳石那天，天還沒(méi)亮，臺(tái)北的馬場(chǎng)町有點(diǎn)冷，街上沒(méi)幾個(gè)人，王碧奎正蹲著擦鞋，手指縫里都是黑的，遠(yuǎn)處傳來(lái)一聲響，耳朵嗡的一下，她沒(méi)抬頭，手里的活不能停，擦完這雙鞋能換幾個(gè)錢(qián)，晚上孩子的碗里能多點(diǎn)米，這比那聲槍響要緊得多。
她什么也做不了，不是不想，是真的沒(méi)辦法，牢飯不能不吃，孩子得有人管，日子得一天天過(guò)，大家都覺(jué)得書(shū)里的人都了不起，其實(shí)能活下來(lái)的，都是死死撐著的那批人。
一道門(mén)關(guān)上，身份就不是以前那個(gè)了，這邊說(shuō)是烈士家屬，那邊就是敵對(duì)分子的家屬，那陣子在臺(tái)北，鄰居看見(jiàn)她都繞著走，上街買米，老板都裝看不見(jiàn)。
沒(méi)多久就帶著孩子進(jìn)了牢房，王碧奎不說(shuō)話，別人都以為她要垮了，她一滴眼淚沒(méi)掉，干活比誰(shuí)都快，飯不夠吃，衣服是破的，出獄那天，孩子跟在后面，老大的腳上全是口子，老二的衣服像個(gè)破布袋，一個(gè)個(gè)瘦得只剩骨頭。
她什么都沒(méi)說(shuō)，就一句回家吃飯，天大的事，飯總要吃，孩子總要長(zhǎng)大，前前后后搬了七次家，沒(méi)一個(gè)房東敢長(zhǎng)租給他們，怕惹上事，她就擦鞋，縫衣服，撿垃圾，什么能換錢(qián)就干什么，實(shí)在撐不住了，大女兒嫁了個(gè)退伍兵，那人脾氣不好，可家里能多一份收入，女兒的婚事?lián)Q了弟弟一個(gè)學(xué)期的學(xué)費(fèi)，沒(méi)人說(shuō)什么，也沒(méi)人覺(jué)得不對(duì)，那年頭，誰(shuí)不是這么過(guò)來(lái)的。
王碧奎晚上總會(huì)偷偷翻孩子的書(shū)包，看看有沒(méi)有新的傷，作業(yè)寫(xiě)了沒(méi)，有沒(méi)有躲著哭，天塌下來(lái)了，沒(méi)人替她撐著，只能自己扛。
陳誠(chéng)其實(shí)一直看著，他當(dāng)時(shí)官不小，吳石的死命令就是他簽的，誰(shuí)也想不到他會(huì)幫王碧奎，給吳健成換了個(gè)新名字，陳明德，這名字能躲開(kāi)很多麻煩，能讓他繼續(xù)上學(xué)，能讓他活下去，為什么要幫，沒(méi)人知道，有人說(shuō)是以前的情分，有人說(shuō)是心里過(guò)不去，反正王碧奎那年冬天，覺(jué)得天好像沒(méi)那么黑了。
小兒子改名叫陳明德后，讀書(shū)比誰(shuí)都拼命，他記得媽媽吃了多少苦，別的孩子喝汽水，他啃著冷饅頭，晚上一個(gè)人在圖書(shū)館啃英語(yǔ)，后來(lái)收到美國(guó)大學(xué)的信，他把自己關(guān)在廁所里哭了好久，出來(lái)跟媽媽說(shuō)，想去爸爸沒(méi)去過(guò)的地方看看，她點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)去吧，你爸知道了會(huì)高興。
去美國(guó)的路費(fèi)怎么來(lái)的，誰(shuí)也說(shuō)不清，有人說(shuō)她賣了塊玉，有人說(shuō)她找人借的，反正孩子最后還是走了，穿著一件洗得發(fā)白的襯衫，飛機(jī)飛向舊金山，家里一下子就空了。
后來(lái)陳明德在美國(guó)當(dāng)了工程師，名字換了，命也換了，可清明節(jié)他總會(huì)記著，那是吳石走的日子，他說(shuō)爸爸保住了一條線，媽媽保住了他這個(gè)人。