1991年12月26日，存在69年的蘇聯(lián)猶如一座大廈一樣轟然倒塌，城門失火殃及池魚，蘇聯(lián)的解體直接導(dǎo)致援助朝鮮的經(jīng)濟(jì)措施蕩然無(wú)存，朝鮮原本就是多山，多丘陵的國(guó)家，適宜耕種的土地相對(duì)來(lái)說比較少，吃不飽飯是經(jīng)常發(fā)生，甚至在90年代發(fā)生過餓死人事件，與中國(guó)三年自然災(zāi)害有過之無(wú)不及，尤其是1994年到1996年，朝鮮糧食減產(chǎn)六成，民以食為天，沒有糧食，底層人竟然餓死30萬(wàn)到350萬(wàn)之間（資料來(lái)源 不一，但是餓死事件確實(shí)存在，朝鮮甚至公開承認(rèn)過），而朝鮮本身只有2千萬(wàn)人多點(diǎn)，所以這個(gè)餓死比例是非常高的。

不過蘇聯(lián)解體前，朝鮮農(nóng)業(yè)機(jī)械化卻非常高，原因是在蘇聯(lián)的經(jīng)濟(jì)援助下，蘇聯(lián)的拖拉機(jī)，化肥，種子，汽油，柴油幾乎是半送半給的，那時(shí)朝鮮的糧食產(chǎn)量不僅能滿足自給自足，甚還要能出口。是個(gè)十足的農(nóng)業(yè)大國(guó)。蘇聯(lián)解體后，援助朝鮮的汽油，柴油沒有了，朝鮮的農(nóng)用拖拉機(jī)就只能趴窩，所以，90年代朝鮮發(fā)生了大饑荒，大饑餓事件，死亡人數(shù)至少有30萬(wàn)之多，這是一個(gè)多么恐怖的歷史。原因除了蘇聯(lián)解體斷了外部援助，更重要的是朝鮮在90年代處于制裁和孤立狀態(tài)。為了走出這場(chǎng)危機(jī)，朝鮮發(fā)起“苦難的行軍”運(yùn)動(dòng)。

1996年1月1日，朝鮮最有權(quán)威的媒體《勞動(dòng)新聞》發(fā)表社論，并向全世界公開承認(rèn)朝鮮當(dāng)時(shí)發(fā)生饑荒現(xiàn)狀以及尋求國(guó)際組織進(jìn)行人道主義援助，社論同時(shí)號(hào)召朝鮮全國(guó)民眾學(xué)習(xí)和發(fā)揚(yáng)領(lǐng)袖金日成當(dāng)年在中國(guó)東北爬冰臥雪，一把炒面就一把雪軍堅(jiān)持與日軍斗爭(zhēng)的精神，并進(jìn)行一次“苦難的行軍”。自此，朝鮮開展全國(guó)“苦難的行軍”運(yùn)動(dòng)，如今“苦難的行軍”已經(jīng)逐漸成為朝鮮那段大饑荒，大饑餓的歷史代名詞。

至今有不少朝鮮人提起“苦難的行軍”不禁潸然淚下，因?yàn)樗粌H是歷史的產(chǎn)物，更是一代人的無(wú)法抹去的痛。就像中國(guó)59年三年自然災(zāi)害一樣，大饑荒，連造原子彈的特殊軍工部門都無(wú)法吃飽，偉人為此連續(xù)三年都沒有吃上一口肉，老人家的腿部因?yàn)槿狈I(yíng)養(yǎng)而水腫。記得有一部電影畫面有一個(gè)開國(guó)將軍為了能讓士兵吃上一口肉，竟然下令去打獵，然而的獵物竟然只有烏鴉，因?yàn)閯?dòng)物也沒有東西吃而大量減少。

實(shí)行“苦難的行軍”，對(duì)此，連朝鮮官方都公開承認(rèn)：“進(jìn)入20世紀(jì)90年代后期，朝鮮人民進(jìn)行了‘苦難的行軍’，不論從一個(gè)國(guó)家一個(gè)民族的歷史來(lái)看，還是從全人類歷史來(lái)看，它都是空前嚴(yán)峻的考驗(yàn)”。

面對(duì)經(jīng)濟(jì)崩潰，外部制裁與孤立，鄰居時(shí)刻磨刀霍霍，怎么辦，給朝鮮的時(shí)間和空間都非常少，坐等崩潰，還是坐等國(guó)際救援，中國(guó)有句諺語(yǔ)說：爹有，娘有，不如自己有，像極了中國(guó)三年自然災(zāi)害，沒有辦法，只能自力更生，1996年10月14日朝鮮金氏領(lǐng)袖不得不發(fā)表了《干部要以“苦難的行軍”精神生活和斗爭(zhēng)》的講話，強(qiáng)調(diào)在特殊時(shí)期，不需要那些只說不做，只說問題不解決問題，只會(huì)表達(dá)憂慮的干部，而需要狠抓工作的實(shí)干家，所有黨員干部要以身作則，身先士卒，領(lǐng)導(dǎo)廣大群眾走出困境！

此后，朝鮮一切工作以恢復(fù)糧食生產(chǎn)為中心，也涌現(xiàn)出無(wú)數(shù)個(gè)可歌可泣的建設(shè)英雄，有一部朝鮮電影《慈江道的人們》，電影中描述了慈江道這個(gè)地方為了農(nóng)業(yè)灌溉而建設(shè)水電站，但是朝鮮因?yàn)闆]有汽油，建設(shè)電站所需的設(shè)備，工具無(wú)法運(yùn)抵施工現(xiàn)場(chǎng)，于是，工人們?yōu)榱巳缙谕瓿山ㄔO(shè)任務(wù)，于是靠肩挑手提硬是把設(shè)備零部件一點(diǎn)點(diǎn)運(yùn)送到工地，這與中國(guó)60年大慶油田建設(shè)何其相似乃爾，當(dāng)年王進(jìn)喜為了大慶油田施工，竟然帶領(lǐng)工人用臉盆端水，就這樣一盆一盆地端過來(lái)以保證工期，甚至他還曾直接跳到水泥中充當(dāng)攪拌機(jī)攪拌水泥。

電影《慈江道的人們》中還有一個(gè)情節(jié)是這樣的：水電站建設(shè)突擊隊(duì)長(zhǎng)的妻子為了讓自己的丈夫不會(huì)因?yàn)榘ゐI而影響工期，把自己最后一把糧食偷偷塞給了丈夫，而自己卻活活餓死，而這絕不是劇情而是根據(jù)真實(shí)事件改編的，水電站建設(shè)成功后，金領(lǐng)袖曾先后七次親臨水電站，鼓勵(lì)和宣傳這種建設(shè)精神，甚至還親自接見了那個(gè)連妻子最后一面都沒有見到突擊隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)原型。

一個(gè)民族需要一種信仰，一種團(tuán)結(jié)勁向一處使的信仰，一個(gè)民族也需要一種堅(jiān)韌不拔的精神，并且這種精神深深烙在民族的骨髓里，一個(gè)民族更需要在艱難困苦面前有一種壓不倒的精神，面對(duì)苦難，更有樂觀的精神，正如金庸所言：“他強(qiáng)任他強(qiáng),清風(fēng)拂山崗,他橫由他橫,明月照大江”。