文章作者丨Bertrand Sérieyx，慎思行采編翻譯

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前言

資深戰(zhàn)略顧問(wèn)就像陳年老酒：稀有而昂貴。他們也是被認(rèn)為存在高度矛盾的對(duì)象。“在戰(zhàn)略顧問(wèn)的招聘市場(chǎng)上，年齡稍大反而令人擔(dān)憂”專門(mén)從事該行業(yè)的獵頭咨詢公司 Wit Associés 的總監(jiān) Rémi Salmeron 如是說(shuō)（該公司的兩位合伙人是 Consultor 的個(gè)人股東）。這種顧慮背后，是成本、活力下降、心態(tài)趨于謹(jǐn)慎等原因。此外，對(duì)于那些在“經(jīng)理”或“項(xiàng)目負(fù)責(zé)人”職位上停留過(guò)久的人，還會(huì)被懷疑“缺乏商業(yè)影響力——要么是他們不想跳槽，要么是跳不出去?！?/p>

但另一方面，年齡是經(jīng)驗(yàn)和專業(yè)知識(shí)的代名詞，是客戶眼中稀缺且珍貴的資源。在 Circle Strategy 公司首席執(zhí)行官Jean-Marc Liduena看來(lái)，“戰(zhàn)略顧問(wèn)是越老越值錢。他們積累經(jīng)驗(yàn)、知識(shí)、客戶資源，熟悉更多領(lǐng)域。他們懂得更多，也懂得更好?！?/p>

正如常有的情況，矛盾的兩面都是事實(shí)。那么，在現(xiàn)實(shí)中，這種矛盾又是如何化解的呢？

數(shù)據(jù)說(shuō)明了什么？

正如我們?cè)?021年所做的那樣，我們分析了法國(guó)活躍咨詢公司的合伙人數(shù)據(jù)。請(qǐng)注意，這些數(shù)字僅為大致范圍：它們是根據(jù)畢業(yè)時(shí)的年齡估算得出的。

初步發(fā)現(xiàn)來(lái)自26家咨詢公司的508位合伙人數(shù)據(jù)：50歲以上者仍占四成以上，但55歲后人數(shù)明顯下滑。這一比例遠(yuǎn)高于法國(guó)國(guó)家統(tǒng)計(jì)與經(jīng)濟(jì)研究所公布的全體就業(yè)人口（50歲及以上占30%），卻與“高級(jí)管理者與專業(yè)人士”群體完全一致（50歲及以上亦占41%）。從社會(huì)學(xué)角度看，后者正是戰(zhàn)略顧問(wèn)的“參照人群”。因此，至少年過(guò)五十的合伙人，其數(shù)量并不遜色于其他可比職業(yè)；只是一過(guò)55歲，他們的曲線下滑得更快罷了。

與 2021 年相比，我們也看到了明顯的老齡化趨勢(shì)：平均年齡從 45.7 歲上升到 47.8 歲，中位數(shù)為 47 歲。在此期間，許多合伙人已超過(guò) 50 或 60 歲。

不過(guò)，40 歲上下的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)雖比四年前略有削弱，依舊耀眼：

• 43 % 的合伙人落在這個(gè)年齡段，而同級(jí)“高管與高級(jí)專業(yè)人士”僅為 27 %。

• 30 來(lái)歲者則稀少得多（16 %，對(duì)照組的 23 %），且高度集中在 35—39 歲。

• 35—49 歲的合伙人仍是這門(mén)職業(yè)的絕對(duì)主力，比例高于任何其他行業(yè)。

最后，與2021年一樣，我們匯總了排名靠前事務(wù)所合伙人的平均年齡、最小年齡和最大年齡（2021年取前10家，今年擴(kuò)大至前12家；因缺乏數(shù)據(jù)，KPMG GSG仍被排除在外）。

各家做法與“家史”的差異在此一目了然：平均年齡從 Accuracy 的 44 歲排到 Kéa 的 54 歲；年齡跨度則從 Accuracy 的 10 年拉大到 Roland Berger 的 32 年。

在 MBB 中，BCG 與 McKinsey 明顯“低齡”：平均 45 歲，最年輕合伙人 33–34 歲；Bain 稍長(zhǎng)，平均 49 歲。不出所料，整體樣本的老化趨勢(shì)在各事務(wù)所層面同樣可見(jiàn)。

——這些變化，在工作中到底被怎樣“體感”？

一段始終高度結(jié)構(gòu)化的“榮譽(yù)進(jìn)階”

背景依舊是等級(jí)森嚴(yán)、層層遞升的“榮譽(yù)進(jìn)階”：其驅(qū)動(dòng)因素是職級(jí)和非升即走規(guī)則。

Pascal Colson（NC Partners 招聘公司的執(zhí)行合伙人）認(rèn)為，這些都是大家公認(rèn)的默許規(guī)則。許多年輕的畢業(yè)生仍然要花 2 到 3 年的時(shí)間接受培訓(xùn)，然后才能繼續(xù)發(fā)展，而戰(zhàn)略咨詢公司則扮演著“第四學(xué)年”培訓(xùn)的角色。不過(guò)，“出局”者偶爾也會(huì)抱怨：“戰(zhàn)略咨詢的員工都出自頂尖名校，履歷光鮮，從未嘗過(guò)失敗；有些人很難接受這種半強(qiáng)迫式的離開(kāi)?！?/p>

Jean-Marc Liduena對(duì)這種做法持批評(píng)態(tài)度，他認(rèn)為這種做法有點(diǎn)不合時(shí)宜?！艾F(xiàn)在的年輕人被要求同樣高、但更靈活、更具創(chuàng)業(yè)精神的職業(yè)道路所吸引。我們剛剛將一位 29 歲的顧問(wèn)提升為Principal：只要他有能力，我們認(rèn)為沒(méi)有理由不這么做。”這就是Jean-Marc Liduena所說(shuō)的“表現(xiàn)好便提升”。不過(guò)，那些希望按照自己的節(jié)奏發(fā)展的人也可以這樣做。相反，“資深顧問(wèn)很可能想繼續(xù)做一段時(shí)間的資深顧問(wèn)，甚至向?qū)I(yè)領(lǐng)域發(fā)展，這都不是問(wèn)題”。Advention 公司首席執(zhí)行官 Alban Neveux 也有同樣的經(jīng)歷?！拔覀儗?duì)職業(yè)晉升節(jié)奏一向只給‘參考時(shí)限’。如果有人特別優(yōu)秀，干嘛不讓他飛速往上？”兩人都不否認(rèn)，自己管的是中型公司，組織約束比 MBB 那類“大公司”少得多。

不能向老古董學(xué)習(xí)提供建議

傳統(tǒng)上，“半路上車”加入咨詢行業(yè)是很困難的。市場(chǎng)在這方面有變化嗎？Jean-Marc Liduena認(rèn)為變化不大。他說(shuō)：“公司仍然主要招聘年輕的畢業(yè)生，同時(shí)也招聘一些業(yè)內(nèi)人士和在特定領(lǐng)域有咨詢以外經(jīng)驗(yàn)的人。但這些人通常不到 30 歲?！彼救耸莻€(gè)例外，他在聯(lián)合利華擔(dān)任高管后，36 歲才進(jìn)入戰(zhàn)略咨詢行業(yè)。

為什么這類“半路出家”的路徑在戰(zhàn)略咨詢界遠(yuǎn)比其他行業(yè)稀少？Jean-Marc Liduena說(shuō)，主要障礙在于文化。“守則、文化和工作方式大相徑庭。工作環(huán)境起著重要作用。在企業(yè)界，當(dāng)你是一名高級(jí)經(jīng)理時(shí)，你需要與大型團(tuán)隊(duì)一起工作。而在戰(zhàn)略咨詢行業(yè)，則是小團(tuán)隊(duì)工作——通常是一名經(jīng)理和兩三名顧問(wèn)。工作的時(shí)間安排也不同。在公司，任務(wù)是長(zhǎng)期的。而在戰(zhàn)略咨詢公司，任務(wù)可能很短，通常是 4 到 6 周。每一次，你都必須更換品牌、聯(lián)系人、團(tuán)隊(duì)，通常還需要更換部門(mén)。更重要的是，你要管理一些非常聰明的年輕人，他們心里會(huì)嘀咕你能教他們什么。”Alban Neveux 用幾句話概括了這些困難：“一個(gè)在汽車行業(yè)工作了 20 年的人是一個(gè)很好的業(yè)務(wù)專家，但他不是咨詢專家......而咨詢是一門(mén)真正的手藝?！钡鞍肼烦黾摇贝_實(shí)有一個(gè)隱藏優(yōu)勢(shì)，這位“新顧問(wèn)”曾經(jīng)當(dāng)過(guò)咨詢公司的客戶，只要懂得把這段經(jīng)歷轉(zhuǎn)化為共情與洞察，就能化劣勢(shì)為武器。

此外，公司的客戶也需要專業(yè)知識(shí)。Pascal Colson分析說(shuō)：“客戶越來(lái)越不需要多面手。他們需要的是專家，是精通某一領(lǐng)域的專家。因此，咨詢公司越來(lái)越傾向于在早期階段就將顧問(wèn)專業(yè)化，但他們也在尋找在特定領(lǐng)域已經(jīng)有幾年經(jīng)驗(yàn)的員工。這樣，就有可能組成一個(gè)團(tuán)隊(duì)，將提出許多想法的傳統(tǒng)顧問(wèn)與了解實(shí)際工作的專家結(jié)合起來(lái)。”

因此，各大咨詢公司在傳統(tǒng)的“顧問(wèn)賽道”之外，并行鋪設(shè)了一條“專家賽道”。“這些人沒(méi)有銷售目標(biāo)，也不會(huì)成為權(quán)益合伙人；他們貢獻(xiàn)自己的專長(zhǎng)和知識(shí)。他們可以比其他人資歷更深，這并不構(gòu)成問(wèn)題；他們不受非升即走的規(guī)則。不過(guò)，他們目前僅占戰(zhàn)略咨詢員工總數(shù)的極端少數(shù)——最多 5 %，實(shí)際可能更低?！比羰袌?chǎng)邏輯繼續(xù)推進(jìn)，這一比例大概率還會(huì)往上爬。

職業(yè)末期的柔性安排

戰(zhàn)略顧問(wèn)在公司之間的流動(dòng)性如何？“招聘一名經(jīng)驗(yàn)豐富的顧問(wèn)要容易得多?！?/strong>Jean-Marc Liduena坦言：“但文化嫁接仍需進(jìn)行：各公司都有不同的文化。另一個(gè)挑戰(zhàn)是客戶通訊錄并不能一鍵遷移——客戶未必跟著走。”P(pán)ascal Colson認(rèn)為，無(wú)論如何，“只要這位合伙人真是某領(lǐng)域的頭號(hào)專家，在客戶端有口皆碑、標(biāo)簽清晰，哪怕50歲也照招不誤；再往上，就確實(shí)罕見(jiàn)了。”然而，超過(guò)這個(gè)年齡的情況就少見(jiàn)多了。

當(dāng)顧問(wèn)年近六十時(shí)，他們的職業(yè)生涯就會(huì)呈現(xiàn)出新的形式。當(dāng)然，“在大公司，總是有一個(gè)年齡限制，超過(guò)這個(gè)年齡就建議離開(kāi)合伙人隊(duì)伍。這個(gè)年齡因公司而異，從 55 歲到 60 歲不等”。但也有例外，中小型咨詢公司的例外更多。離開(kāi)時(shí)，合伙人會(huì)成為高級(jí)顧問(wèn)、自己創(chuàng)業(yè)、接管公司，甚至建立一個(gè)結(jié)合不同承諾的業(yè)務(wù)組合。根據(jù)Pascal Colson的經(jīng)驗(yàn)，這些結(jié)束職業(yè)生涯的安排一般都會(huì)受到相關(guān)人員的歡迎。這僅僅是因?yàn)閼?zhàn)略咨詢是一個(gè)對(duì)智力和體力要求都很高的職業(yè)。

風(fēng)向如何？Alban Neveux說(shuō)，“原則上講，在戰(zhàn)略咨詢行業(yè)，年齡本應(yīng)不是枷鎖而是資產(chǎn)?？蛻糍?gòu)買的是專業(yè)知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)。人工智能只會(huì)放大這一邏輯，為某些由初級(jí)咨詢顧問(wèn)負(fù)責(zé)的研究和分析提供便利，用更少的人做更多的事將成為可能，但經(jīng)驗(yàn)與行業(yè)嗅覺(jué)無(wú)法被算法替換?！泵鎸?duì)這些轉(zhuǎn)變，Jean-Marc Liduena納總結(jié)道：“擁抱新意、擁抱人力資源創(chuàng)新、擁抱表現(xiàn)好便提升。”

編輯 | Yujie

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