江南水鄉(xiāng),三月桃花開(kāi)得正艷,粉白花瓣簌簌落在河面上,烏篷船緩緩劃過(guò),蕩起層層漣漪。鎮(zhèn)上有戶(hù)姓陸的人家,雖是普通書(shū)香門(mén)第,日子倒也安穩(wěn)富足。
陸家少爺陸文軒長(zhǎng)得清秀俊朗,從小聰明好學(xué),四書(shū)五經(jīng)背得滾瓜爛熟。十六歲那年,父母做主,給他娶了鄰鎮(zhèn)的蘇云娘。
云娘模樣俊俏,性子溫柔,還識(shí)文斷字,和陸文軒特別合得來(lái)?;楹髢扇硕鞫鲪?ài)愛(ài),云娘把家里打理得井井有條,每天天不亮就起來(lái)給丈夫準(zhǔn)備早飯,夜里陪著他讀書(shū)到深夜,端茶添水、披衣送暖,把陸文軒照顧得無(wú)微不至。
陸文軒一心想考取功名,光宗耀祖。云娘全力支持,家里的大小事兒從不讓他操心。又到了進(jìn)京趕考的日子,臨走前,云娘把縫了好幾天的平安符塞進(jìn)丈夫懷里,紅著眼圈叮囑:“路上千萬(wàn)注意安全,不管考得咋樣,都要平平安安回來(lái),我在家里等你?!标懳能幬站o妻子的手說(shuō):“放心吧,我一定好好考,不辜負(fù)你的心意。”
這一路進(jìn)京,陸文軒可吃了不少苦頭,風(fēng)餐露宿,好不容易到了京城。他一頭扎進(jìn)客棧,日夜苦讀備考。考試那幾天,他文思如泉涌,筆走龍蛇,把肚子里的墨水全倒了出來(lái)。
放榜那天,京城街頭擠得水泄不通。陸文軒踮著腳在榜單上拼命找自己的名字,突然,“陸文軒 榜眼”幾個(gè)字映入眼簾,他激動(dòng)得差點(diǎn)跳起來(lái),眼淚止不住地流。他心里清楚,這功名里有自己多年的努力,更離不開(kāi)妻子在背后的默默付出。
高興過(guò)頭的陸文軒一時(shí)起了玩心,想跟妻子開(kāi)個(gè)玩笑。他回到寓館,提筆寫(xiě)了一封信,信上寫(xiě)道:“京華富貴迷人眼,某已得相府青睞。念卿荊布之姿,難配金階玉馬,望自擇佳婿,勿復(fù)掛懷。”
寫(xiě)完后,他忍不住偷笑,想象妻子收到信后著急上火的樣子,想必十分有趣。
他卻不知道的是,云娘收到信后,只覺(jué)得天旋地轉(zhuǎn),信紙?jiān)谑掷锒秱€(gè)不停。她怎么也不敢相信,平日里恩愛(ài)的丈夫會(huì)說(shuō)出這種話(huà),眼淚像斷了線的珠子往下掉。但她性子要強(qiáng),決定親自去京城問(wèn)個(gè)清楚。于是她咬咬牙,把陪嫁的首飾賣(mài)了換錢(qián)做盤(pán)纏,一路上風(fēng)餐露宿,受盡了苦頭。
好不容易到了京城,云娘四處打聽(tīng),終于找到了陸文軒住的地方。
陸文軒正在與一群士子飲酒作樂(lè),看到妻子出現(xiàn)在面前,灰頭土臉、鞋子都磨破了,先是嚇了一跳,接著哈哈大笑起來(lái):“娘子,你可別生氣,那封信是我跟你開(kāi)玩笑呢!我高中榜眼太高興,就想逗逗你?!?/p>
云娘卻一點(diǎn)也笑不出來(lái),眼睛里滿(mǎn)是失望和憤怒:“夫妻之間最該坦誠(chéng)相待,你怎么能拿這種事開(kāi)玩笑?你知道我一路上吃了多少苦,受了多少罪嗎?”
陸文軒這才知道玩笑開(kāi)大了,連忙賠禮道歉,好說(shuō)歹說(shuō),云娘雖然不生氣了,但心里那道坎兒卻始終過(guò)不去。
沒(méi)過(guò)多久,朝廷要對(duì)新科進(jìn)士進(jìn)行考核,安排官職。陸文軒覺(jué)得憑自己榜眼,也就是頭甲第二名的成績(jī),進(jìn)入翰林院當(dāng)一個(gè)編修,做一個(gè)清貴官員,輕而易舉。
要知道在當(dāng)時(shí),在科考之后授官分兩種,一種是清流,一種是濁流。
清流就是留翰林院,授翰林院編修(正七品),進(jìn)入核心文官體系,接近權(quán)力中樞。這可屬于“儲(chǔ)相”培養(yǎng)序列,未來(lái)多擔(dān)任高級(jí)官員(如尚書(shū)、侍郎、內(nèi)閣成員等)。
濁流就是分配到外地,從縣官做起,事多勞累升遷慢。
陸文軒作為榜眼,本來(lái)極有可能留在翰林院??删驮诳己饲?,有言官(也就是風(fēng)聞奏事的官員)向朝廷告發(fā)他品行不端,喜新厭舊,拋棄結(jié)發(fā)妻子。
原來(lái),云娘進(jìn)京路上,曾向一位好心的老婆婆傾訴自己的遭遇。巧的是,老婆婆的兒子是御史,聽(tīng)說(shuō)這件事后,覺(jué)得陸文軒的做法太不道德,就寫(xiě)了奏章彈劾他。
朝廷派人一查,雖然知道那封信是玩笑,但這件事已經(jīng)在民間傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng),影響太壞。最后,朝廷取消了陸文軒的翰林院編修資格,安排他到山西某縣當(dāng)了縣令。
陸文軒腸子都悔青了,他知道全是自己這句玩笑話(huà)闖的禍。悔不當(dāng)初,只能帶著云娘去小縣城上任,一路上不斷反省自己的過(guò)錯(cuò)。云娘看丈夫真心悔過(guò),也慢慢放下了心結(jié)。
在小縣城里,陸文軒踏實(shí)做官,一心為老百姓辦事,云娘始終不離不棄,陪著他。日子雖然沒(méi)有大富大貴,但兩人相互扶持,過(guò)得安穩(wěn)又幸福。
后來(lái),陸文軒經(jīng)常給兒孫們講起這段往事,語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō):“做人一定要誠(chéng)實(shí),尤其是對(duì)自己最親的人,千萬(wàn)不能亂開(kāi)玩笑,更不能拿感情當(dāng)兒戲。我當(dāng)年一句玩笑,毀了自己的前程,幸好你們祖母沒(méi)有離開(kāi)我,我才明白,最珍貴的東西就在身邊?!?/p>
這個(gè)故事在當(dāng)?shù)貍鏖_(kāi)了,成了大家茶余飯后的談資,也讓很多人記住了教訓(xùn):要珍惜身邊人,真心才能換真心。
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