大乘佛教(Mahayana)和小乘佛教(Theravada,也稱“上座部佛教”)同源于佛陀釋迦牟尼的原始教法,但在歷史發(fā)展、教義思想、修行目標與實踐方式上產(chǎn)生了顯著分化。
淵源:同根生,枝干分
共同源頭:佛陀的原始教法
無論是大乘還是上座部佛教,都尊奉釋迦牟尼佛為創(chuàng)始者和根本導(dǎo)師。
它們共享最核心、最基礎(chǔ)的教義,即佛陀最初宣說的“四圣諦”(苦、集、滅、道)、“八正道”(正見、正思維、正語、正業(yè)、正命、正精進、正念、正定)、“緣起法”(一切現(xiàn)象依條件而生滅)以及“三法印”(諸行無常、諸法無我、涅槃寂靜)所揭示的宇宙人生真理(無常、苦、無我)。
部派分裂:分歧的起點
佛陀涅槃后大約一百年,統(tǒng)一的佛教僧團因為對戒律的理解和持守以及部分教義見解產(chǎn)生分歧,發(fā)生了第一次根本分裂,形成了兩大主要部派:上座部和大眾部。
上座部佛教:主要傳承了上座部(特別是其中一支“分別說部”)的傳統(tǒng),強調(diào)嚴謹保守地遵循佛陀制定的原始戒律和早期教法。這一支派后來主要傳播到斯里蘭卡、緬甸、泰國、老撾、柬埔寨等東南亞地區(qū),因此也稱為南傳佛教。我們現(xiàn)在所說的“小乘佛教”,通常指的就是這一系。
大乘佛教:其思想根源可以追溯到早期部派佛教中的大眾部思想。大約在公元1世紀前后,在印度興起了倡導(dǎo)革新、更強調(diào)普度眾生的佛教運動,自稱為“大乘”(Mahayana,意為“大的運載工具”或“大道”),認為自己的教法能將無量眾生運載到覺悟的彼岸。他們將之前注重個人解脫的部派佛教(主要是上座部)稱為“小乘”(Hinayana,意為“小的運載工具”),認為其目標較為狹隘。大乘佛教后來主要傳播到中國、朝鮮半島、日本、越南以及西藏、蒙古等地,形成漢傳佛教和藏傳佛教兩大體系(合稱北傳佛教)。
名稱的敏感性
“小乘”這個稱呼是大乘興起后對堅持早期教法(主要是上座部)僧團的他稱,帶有一定程度的貶義(暗示其目標較小、僅能自度)。
現(xiàn)代學(xué)術(shù)界和佛教界(尤其是南傳佛教自身)普遍避免使用“小乘”一詞,而采用更中性和尊重的稱呼:“上座部佛教”或“南傳佛教”。
“大乘”則是其自稱,體現(xiàn)了其普度眾生的宏大抱負。
核心區(qū)別:理想、目標與實踐路徑
終極目標與理想人格
上座部佛教:
終極目標:個人通過修行,斷盡一切煩惱(貪嗔癡),證悟阿羅漢果,達到涅槃(Nibbāna,意為寂滅、解脫),徹底脫離生死輪回之苦。追求的是個人的究竟解脫。
理想人格:阿羅漢(Arahant)。阿羅漢是“應(yīng)供”、“殺賊”(斷盡煩惱賊)、“無生”(不再輪回)的圣者,是弟子修行的最高果位。佛陀被視為第一位阿羅漢,是發(fā)現(xiàn)道路的導(dǎo)師。
大乘佛教:
終極目標:不僅要自己覺悟解脫,更要幫助一切眾生覺悟解脫,最終成就無上正等正覺,即成為佛(Buddha)。解脫不是終點,而是為了更有能力廣度眾生。追求的是自覺覺他,覺行圓滿。
理想人格:菩薩(Bodhisattva,意為“覺悟的有情”或“求道者”)是核心修行榜樣。菩薩發(fā)菩提心(Bodhicitta,即“為利眾生愿成佛”的誓愿),以成佛為目標,自愿留在生死輪回中,以無量的慈悲和智慧,實踐六度萬行(布施、持戒、忍辱、精進、禪定、般若),救度眾生。佛是覺悟圓滿的終極典范。
佛陀觀
上座部佛教:主要尊奉歷史上在印度成道的釋迦牟尼佛。佛陀被視為一位已經(jīng)證悟涅槃、超越輪回的偉大導(dǎo)師和人天師表,是一位真實存在過的覺悟者。
大乘佛教:在尊奉釋迦牟尼佛的同時,發(fā)展出更廣大的佛陀觀。認為宇宙中有無數(shù)世界,過去、現(xiàn)在、未來都存在無數(shù)佛陀(如阿彌陀佛、藥師佛等)。釋迦牟尼佛是其中一位示現(xiàn)的佛。此外,強調(diào)佛具有法身、報身、化身(三身)的概念,認為佛的真身(法身)是遍在的宇宙真理本身。
修行理念與核心實踐
上座部佛教:
核心:強調(diào)個人嚴格按照戒、定、慧三學(xué)次第修行。
戒律:極其重視原始戒律(如《巴利律藏》)的持守,尤其是出家僧侶的戒律,是解脫的基礎(chǔ)。
禪修:注重通過系統(tǒng)的禪修(尤其是內(nèi)觀禪/Vipassanā)來培養(yǎng)正念,洞察身心實相(無常、苦、無我),斷除煩惱,證得智慧。修行路徑相對清晰直接,以解脫為導(dǎo)向。
慈悲:雖然也強調(diào)慈悲心(慈、悲、喜、舍四無量心),但將其視為輔助智慧解脫的美德。
大乘佛教:
核心:以菩提心為根本動力,實踐菩薩道,修習(xí)六度波羅蜜(布施、持戒、忍辱、精進、禪定、般若/智慧)。
菩提心:發(fā)愿為救度一切眾生而成佛的決心,是進入大乘修行的基石。
六度萬行:修行內(nèi)容極其廣泛,不僅包括嚴格的戒定慧,更強調(diào)在世間積極利他。布施、忍辱、精進等行為被提升到與智慧同等甚至更被強調(diào)的地位(尤其在初期),認為在利他行中才能圓滿智慧。
慈悲與智慧的關(guān)系:強調(diào)悲智雙運。大慈悲心是推動菩薩救度眾生的根本動力,與證悟空性的智慧(般若,尤其強調(diào)“空”/?ūnyatā的思想)相輔相成,缺一不可。智慧是眼目,慈悲是雙足。
方便法門:為了適應(yīng)不同根器的眾生,大乘發(fā)展出極其豐富多樣的修行法門和善巧方便(如凈土宗的念佛、密宗的儀軌、禪宗的參話頭等)。
經(jīng)典依據(jù)
上座部佛教:其經(jīng)典總集是《巴利三藏》(Tipi?aka),用巴利語寫成。主要包括《律藏》(戒律)、《經(jīng)藏》(佛陀言教)、《論藏》(對教義的闡釋)。認為這是最接近佛陀原始教法的記錄。
大乘佛教:除了承認部分早期經(jīng)典外,更尊奉大量在部派佛教之后出現(xiàn)的大乘經(jīng)典。這些經(jīng)典通常用梵語或混合梵語寫成,后翻譯成漢文、藏文等。重要的大乘經(jīng)典包括《般若經(jīng)》(如《心經(jīng)》、《金剛經(jīng)》)、《法華經(jīng)》、《華嚴經(jīng)》、《無量壽經(jīng)》(凈土宗)、《維摩詰經(jīng)》、《解深密經(jīng)》、《楞嚴經(jīng)》以及眾多論典(如《中論》、《瑜伽師地論》)等。大乘認為這些經(jīng)典同樣是佛陀所說(或佛的加持所示現(xiàn)),體現(xiàn)了更深廣的教義。
涅槃觀
上座部佛教:涅槃是煩惱徹底熄滅、生死輪回止息的寂靜、清涼、無為的境界。阿羅漢入無余依涅槃后,即不再受后有(輪回)。涅槃是修行的最終目標。
大乘佛教:在肯定涅槃解脫的同時,基于空性智慧和慈悲心,提出了“無住涅槃”的概念。已覺悟的菩薩/佛不住生死(不執(zhí)著于輪回),也不住涅槃(不貪戀寂滅之樂),而是以智慧不住生死,以大悲不住涅槃,自由出入于生死與涅槃之間,隨緣度化眾生。強調(diào)生死即涅槃、煩惱即菩提的不二法門。
總結(jié):
大乘佛教與上座部佛教(“小乘”)同源于佛陀的教法,共享核心基礎(chǔ)教義(四諦、八正道、緣起法等)。它們的根本分歧始于部派佛教時期(上座部 vs 大眾部),并在公元前后逐漸發(fā)展成兩條鮮明的修行路徑。
上座部佛教:以個人解脫為核心目標,以阿羅漢為修行典范,強調(diào)戒定慧三學(xué)次第,尤其重視原始戒律和內(nèi)觀禪修,尊奉《巴利三藏》,主要流傳于東南亞(南傳)。
大乘佛教:以普度眾生、成就佛果為終極目標,以菩薩道為核心修行,強調(diào)發(fā)菩提心、行六度萬行、悲智雙運,擁有極其廣大的佛陀觀和豐富的經(jīng)典體系(大乘經(jīng)論),修行法門多樣善巧,主要流傳于東亞和藏地(北傳/漢傳/藏傳)。
兩者代表了佛教發(fā)展史上不同階段和不同側(cè)重的偉大智慧結(jié)晶。理解它們的淵源與區(qū)別,有助于我們更全面地把握佛教思想的博大精深和豐富多樣性。值得注意的是,現(xiàn)代佛教各傳統(tǒng)之間也在相互交流和借鑒。
特別聲明:以上內(nèi)容(如有圖片或視頻亦包括在內(nèi))為自媒體平臺“網(wǎng)易號”用戶上傳并發(fā)布,本平臺僅提供信息存儲服務(wù)。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.