朱知州一夜醒來(lái)竟然罹患重癥，手上生出條血線，直欲穿心、神仙難救。命懸一線問(wèn)，他該如何選擇……

江州府知州朱海潮這晚做了個(gè)怪夢(mèng)，夢(mèng)醒后，他覺(jué)得右手食指隱隱有些癢，點(diǎn)燈一看，不禁嚇了一跳，只見(jiàn)一條紅色的線從指尖沿手指伸到了掌心。

開(kāi)始他以為是被什么東西畫(huà)上去的，急忙叫人拿水來(lái)洗，誰(shuí)知搓了好一陣，顏色卻沒(méi)有退。再看時(shí)，那條線原來(lái)在皮膚的下面，顏色也從鮮紅變成了紫紅，并且有一陣奇癢從手指上傳來(lái)。

朱海潮嚇壞了，急忙派人去請(qǐng)大夫來(lái)，大夫看了半晌，拿出一根銀針對(duì)著紅線插了下去，頓時(shí)一股鮮血噴了出來(lái)。大夫嘆息一聲，說(shuō)：“這是一條血線，我行醫(yī)這么多年，從沒(méi)看到過(guò)這樣的病例?！贝蠓蛞矝](méi)有良策，內(nèi)服外洗的藥開(kāi)了不少，卻是一點(diǎn)效果都沒(méi)有。這條血線冷不防就讓朱海潮的手一陣奇癢，越癢越抓，越抓越癢，這讓他煩惱無(wú)比。

這天晚上，朱海潮去赴宴，喝得酩酊大醉，回來(lái)倒頭就睡。誰(shuí)知第二天早上起來(lái)一看，這條血線竟然又長(zhǎng)了，已經(jīng)越過(guò)了手腕。他吃了一驚，莫不是因?yàn)楹染埔鸬?這下，灑是不敢再喝了，可沒(méi)想到，這血線并不因?yàn)橹旌３苯淞司贫Ｖ?，沒(méi)過(guò)幾天，它就爬到了小臂的中間。而且癢的時(shí)候，似乎有無(wú)數(shù)只蟲(chóng)子在手臂里咬，直鬧得他恨不得將手給砍了。

朱海潮只好將城里的大夫全請(qǐng)了過(guò)來(lái)，可大夫們各有各的說(shuō)法，什么方法都用盡了，仍然沒(méi)法阻止血線的前行。就這樣，又過(guò)了半年，這條血線已經(jīng)從指尖一直伸到胸口前，看樣子它將要一直往心臟里走。朱海潮一天到晚除了抓癢外。幾乎沒(méi)法做任何事，而且從手一直到胸前，已經(jīng)被抓得沒(méi)有一塊好皮膚，人也被折磨得皮包骨了。

這天，朱海潮的一個(gè)朋友路過(guò)江州前來(lái)探望?？粗徽勰サ貌怀扇诵蔚闹旌３?，他突然問(wèn)了一句：“大人是不是曾遇到過(guò)一個(gè)叫玉真子的人?”朱海潮聽(tīng)了一怔，不禁問(wèn)道：“你為何如此說(shuō)?”

那人嘆息一聲，說(shuō)：“我聽(tīng)人說(shuō)過(guò)，有一位地方官也患上你這樣的病，據(jù)說(shuō)他在臨死前，曾提到過(guò)玉真子，說(shuō)忘記了什么誓言，這才招致如此災(zāi)禍?？烧l(shuí)也不知道，這位玉真子是何方神圣?！?/p>

朱海潮聽(tīng)完，頓時(shí)覺(jué)得身上冷汗涔涔。這位玉真子他當(dāng)然認(rèn)識(shí)，如果沒(méi)有這位道人，甚至沒(méi)有他朱海潮的今天。他又想起了當(dāng)初曾說(shuō)過(guò)的話，莫不是誓言靈驗(yàn)了?

原來(lái)，朱海潮從前家境清貧。那年他進(jìn)京趕考，路過(guò)青龍山下時(shí)，突然患了急病，而身上帶的銀子也被人偷了?？蜅５睦习鍖⑺s出了店，又冷又餓的他，最后昏倒在路旁?？傻人褋?lái)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)自己躺在一張床上，一個(gè)道人正給自己喂粥，這人就是玉真子。

玉真子不但救了朱海潮，還給了他進(jìn)京趕考的盤(pán)纏，對(duì)他有大恩，所以當(dāng)年朱海潮曾對(duì)玉真子發(fā)誓說(shuō)，將來(lái)一定好好報(bào)答?？珊髞?lái)他被任命為一方官員，根本沒(méi)有機(jī)會(huì)再去青龍山，想來(lái)一定是玉真子怪罪他沒(méi)有兌現(xiàn)誓言，這才降下這場(chǎng)災(zāi)難。

想到這里，朱海潮立即派人打點(diǎn)禮品，又帶著金銀上了路。可來(lái)到青龍山一打聽(tīng)，玉真子幾年前就仙逝了。有個(gè)弟子拿出一塊玉牌來(lái)說(shuō)，玉真子仙逝前曾留言，如果有官員來(lái)感恩的話，就交給其人。

朱海潮接過(guò)玉牌一看，大叫一聲倒在地上。只見(jiàn)上面寫(xiě)著幾個(gè)字：血線穿心，神仙難救。

醒來(lái)后，朱海潮感覺(jué)自己的病情更重了，那根詭異的血線，已經(jīng)離心口不遠(yuǎn)。朱海潮知道自己命不久矣，只好下了山回到江州府，叫人準(zhǔn)備后事。

就在朱海潮感覺(jué)病一天比一天重的時(shí)候，這天手下人來(lái)報(bào)。有一高一矮兩個(gè)道士求見(jiàn)，自稱是玉真子的弟子，知道血線的解救辦法。朱海潮一聽(tīng)大喜，急忙將人迎進(jìn)府來(lái)。

見(jiàn)了面，高個(gè)子道士一開(kāi)口就索要數(shù)千兩銀子，朱海潮雖覺(jué)得這人有趁火打劫的味道，但此時(shí)性命要緊，當(dāng)下不敢怠慢，將銀子送上。兩個(gè)道士也不客氣，將銀子悉數(shù)收下，矮個(gè)子當(dāng)天就離開(kāi)了府衙，只留下高個(gè)子道士一人呆在府衙里。

就這樣過(guò)了幾天，高個(gè)子道士每天只是關(guān)在屋子里讀書(shū)，既不作法請(qǐng)神，也不去探望病人。朱海潮有點(diǎn)坐不住了，就派人去催，那道士只是說(shuō)：“這事急不來(lái)，過(guò)幾天再說(shuō)吧，只要心誠(chéng)，大人的災(zāi)難一定能解!”

朱海潮無(wú)可奈何，只得等了。幾天后，矮個(gè)子道士回來(lái)了，兩人這才一起去見(jiàn)朱海潮。

本以為這次可以開(kāi)始救治了，誰(shuí)知高個(gè)子道士又說(shuō)：“上次的錢(qián)拿去請(qǐng)神了，可還不夠，大人還得再給一次?！敝旌３蹦睦镞€敢在乎錢(qián)，只好又拿出不少銀子來(lái)。

這天，師爺來(lái)到朱海潮跟前，皺著眉頭說(shuō)：“大人，我總覺(jué)得這兩個(gè)道士形跡可疑，老是要錢(qián)，卻不肯救治，莫非是來(lái)騙錢(qián)的?”朱海潮心里也起疑，便派人隨時(shí)留意道士的動(dòng)靜。不久，手下人回報(bào)說(shuō)矮個(gè)子道士又走了，朱海潮忙吩咐師爺一定要盯緊高個(gè)子道士，千萬(wàn)不能讓人溜走了。

接下來(lái)的日子，朱海潮心急如焚?？筛邆€(gè)子道士仍舊天天看書(shū)，閉口不談治病的事。又過(guò)了幾天，矮個(gè)子道士才回來(lái)。看到兩個(gè)人進(jìn)了屋里，師爺心念一動(dòng)，對(duì)幾名衙役一擺頭，大家悄悄跟了過(guò)去，躲在窗后偷聽(tīng)。就聽(tīng)高個(gè)子問(wèn)道：“銀子都處置好了嗎?”

矮個(gè)子道：“已經(jīng)全處置了，我們?cè)衮_老家伙一筆，就可以一起逃走了。姓朱的就是找遍天下，也找不到我們的。”師爺冷笑一聲，對(duì)衙役一點(diǎn)頭，大家踹開(kāi)門(mén)沖進(jìn)屋去。

兩名道士被押著來(lái)到了朱海潮面前，聽(tīng)?zhēng)煚斦f(shuō)了剛才的經(jīng)過(guò)，朱海潮大怒，叫道：“你們?yōu)槭裁匆_我?”高個(gè)子道士冷笑一聲：“不錯(cuò)，我們是騙了你錢(qián)的，大人你可知道為什么要來(lái)騙你錢(qián)嗎?”

“為什么?”

高個(gè)子說(shuō)：“想必大人也知道，州里很多地方正鬧旱災(zāi)，已經(jīng)餓死了不少人。我們有心去救濟(jì)，卻沒(méi)有銀子，只好打大人的主意了。何況大人一個(gè)將死之人，留那么多錢(qián)有什么用呢?我們只不過(guò)幫大人行善罷了!”

衙役們大怒，沒(méi)想到這兩人竟然說(shuō)出這樣的話來(lái)，就要?jiǎng)有?。朱海潮擺擺手制止了，冷笑一聲說(shuō)：“如果你們真是拿錢(qián)去賑災(zāi)的話，也就算了，若不是，非將你們大卸八塊不可!”說(shuō)完，命人將兩名道士投入大牢，并派人去調(diào)查銀子的下落。

第二天一早，獄卒來(lái)報(bào)說(shuō)，兩名道士不知什么時(shí)候越獄逃走了。朱海潮大怒，“哇”地吐了一口鮮血，叫道：“你們快追，一定將人逮到，我要親自殺了他們!”

當(dāng)晚，出去打探消息的人回來(lái)說(shuō)，兩名道士所騙的錢(qián)，全部以知州大人的名義拿去賑災(zāi)了，災(zāi)民們都感激大人的救命之恩呢。

朱海潮默然無(wú)語(yǔ)，過(guò)了一陣，他才說(shuō)：“算了，還是由他們?nèi)グ?。他們說(shuō)得也對(duì)，我一個(gè)將死之人，就算有再多的家產(chǎn)也沒(méi)命花了。不如再拿一些去分給災(zāi)民，黎民受災(zāi)，我這個(gè)知州也有責(zé)任，就算是我臨死前做善事吧!”

接下來(lái)的日子，朱海潮一直躺在床上等死。誰(shuí)知過(guò)了幾天，這天早上朱海潮醒來(lái)，突然感覺(jué)這一夜睡得特別好，半夜也沒(méi)被癢醒，再一看身上，發(fā)現(xiàn)那條詭異的血線竟然不見(jiàn)了。

這時(shí)，從外面奔進(jìn)來(lái)一名衙役，手上拿著一個(gè)布包，叫道：“兩名道士剛才又來(lái)了，還說(shuō)要將這個(gè)交給大人?！敝旌３奔泵械溃骸翱煺?qǐng)他們進(jìn)來(lái)!”

衙役說(shuō)：“已經(jīng)走了。不過(guò)，道士剛才說(shuō)，師父玉真子曾經(jīng)告訴他們，救大人的方法其實(shí)只有一個(gè)‘悟’字?？伤麄儾荒苤苯诱f(shuō)給大人聽(tīng)，因?yàn)槟菢樱退愦笕嗽敢獬鲥X(qián)，也只是為了治病，并不是真心從善。所以只好騙走大人的錢(qián)，又有意讓大人發(fā)覺(jué)，這才趁機(jī)點(diǎn)化大人。他們說(shuō)，大人知道錢(qián)的去向后，不僅不再追究，反而再次拿錢(qián)來(lái)賑災(zāi)，說(shuō)明大人已經(jīng)悟了，病自然會(huì)好?！?/p>

朱海潮打開(kāi)布包一看，里面放著一塊玉牌，上面寫(xiě)著幾個(gè)字：貪心一除，貪線立解。

原來(lái)那條詭異的血線叫做貪線啊!朱海潮想起來(lái)了，以前他每次接受一些富紳的賄賂后，血線就會(huì)延長(zhǎng)，只可惜他一直沒(méi)有從這方面尋找原因，以至于血線不斷向心口延伸，差點(diǎn)要了他的命。

這時(shí)朱海潮又想起。當(dāng)年對(duì)玉真子發(fā)誓要報(bào)答時(shí)，玉真子曾說(shuō)過(guò)一句話：“我不用你來(lái)報(bào)答，如果你將來(lái)當(dāng)了官，能做個(gè)一心為民的好官，就是對(duì)我最好的報(bào)答了?！?/p>