一提起三國梟雄劉備，總給人種“奔波半生，吃虧受罪”的苦情印象。
但倘若我們翻開史書仔細(xì)查看，就會發(fā)現(xiàn)一個與大眾認(rèn)知截然不同的劉備。
這位大漢皇叔的人生，并非一直走背字，相反，他曾一度強(qiáng)大到令曹操孫權(quán)都感到恐懼。
那么，劉備的實力巔峰到底有多強(qiáng)？

1、奔波半生，終得基業(yè)

眾所周知，劉備的前半生可謂是顛沛流離。
從參與剿除黃巾軍開始，到入主徐州，再到投奔曹操、袁紹、劉表，劉備幾乎一直在打敗仗，一路寄人籬下。
建安十三年（208年）的赤壁之戰(zhàn)，成為了劉備人生的第一個重要轉(zhuǎn)折點。
孫劉聯(lián)軍大破曹操，劉備趁機(jī)奪取荊州四郡，終于有了一塊穩(wěn)固的根據(jù)地。
五年后，建安十九年（214年），劉備擊敗劉璋奪取益州，實力大增。
又過了兩年，建安二十一年（216年），劉備攻取漢中，成功擊退曹操的進(jìn)攻。
至此，劉備迎來了他人生的巔峰時刻。
2、實力巔峰，雄踞西南

稱漢中王時的劉備，到底有多強(qiáng)？我們從地盤、人口、兵力、人才四個方面來看。
就地盤而言，劉備集團(tuán)此時坐擁益州全部、荊州三郡（南郡、零陵、武陵），以及新得的漢中之地。
雖然孫權(quán)借南郡給劉備的“借荊州”公案至今仍有爭議，但劉備實際控制著部分荊州地區(qū)是不爭的事實。
從人口來看，東漢末年經(jīng)歷過大規(guī)模戰(zhàn)亂和瘟疫，人口銳減。據(jù)史料記載，劉備取得益州后，有人口九十余萬；加上荊州三郡，總?cè)丝诩s在一百二十萬左右。
這個數(shù)字雖然不及曹操控制的中原地區(qū)，但已與孫權(quán)集團(tuán)不相上下。
兵力方面，劉備在入川時兵力約有三萬，吞并劉璋部隊后，兵力大增。漢中之戰(zhàn)時，劉備投入的兵力應(yīng)在十萬左右。
考慮到需要分兵駐守各地，劉備集團(tuán)的總兵力當(dāng)在十五萬上下。
最重要的是人才陣容。
此時的劉備集團(tuán)，文有諸葛亮、法正、龐統(tǒng)（時已去世，但剛為劉備取川立下大功）、馬良等謀臣；武有關(guān)羽、張飛、趙云、馬超、黃忠、魏延等名將。
這個陣容堪稱豪華，絲毫不遜于曹操和孫權(quán)集團(tuán)。
值得一提的是，劉備此時還擁有三國時代最完美的一對參謀組合——“謀主”法正和“丞相”諸葛亮。一個善奇謀，一個善治國，相得益彰。

3、漢中之戰(zhàn)，正面擊敗曹操

建安二十二年（217年）至二十四年（219年）的漢中之戰(zhàn)，是劉備實力巔峰的最佳證明。
這場戰(zhàn)役中，劉備面對曹操親自率領(lǐng)的主力部隊，采取了正確的策略：先搶占險要地形，迫使曹軍陷入消耗戰(zhàn)；然后切斷曹軍糧道，最終迫使曹操退軍。
劉備在這場戰(zhàn)爭中投入了巨大的資源?！度龂尽酚涊d，當(dāng)時劉備“男子當(dāng)戰(zhàn)，女子當(dāng)運”，幾乎是舉全國之力與曹操抗衡。
最終，曹操不得不放棄漢中，留下了“雞肋”的感嘆。
這是劉備第一次，也是唯一一次在正面戰(zhàn)場上擊敗曹操，其意義非同尋常。
獲勝后，劉備自立為漢中王，達(dá)到了事業(yè)的頂峰。
4、巔峰短暫，盛極而衰

遺憾的是，劉備的巔峰期來得快，去得也快。
建安二十四年（219年），就在劉備稱漢中王后不久，關(guān)羽北伐曹操，雖然一度“威震華夏”，但最終被孫權(quán)偷襲后方，兵敗被殺。荊州三郡也全部落入孫權(quán)之手。
章武元年（221年），劉備稱帝，為奪回荊州并為關(guān)羽報仇，發(fā)動了對東吳的戰(zhàn)爭。次年在夷陵之戰(zhàn)中被陸遜火攻擊敗，幾乎全軍覆沒。
經(jīng)此一役，劉備集團(tuán)元氣大傷，不僅失去了荊州根據(jù)地，還損失了大量精銳部隊和中生代將領(lǐng)。
雖然之后諸葛亮竭盡全力重整河山，但蜀漢終究再未能恢復(fù)當(dāng)年的盛況。

5、結(jié)語

當(dāng)劉備拿下漢中，稱王建國之時，他坐擁荊益二州，手下謀臣如云，猛將如雨，實力甚至一度超過了孫權(quán)，具備了與曹操一較高下的資本。然而不過短短數(shù)年，就因為戰(zhàn)略失誤和意外變故，迅速由盛轉(zhuǎn)衰。
劉備集團(tuán)雖然最終未能實現(xiàn)復(fù)興漢室的理想，但能夠在群雄并起的亂世中，從一無所有到三分天下，已經(jīng)堪稱奇跡。