荀子歷來被人們視為先秦儒家中的集大成者，在其思想體系的確立過程中，與諸子思想之間存在著千絲萬縷的聯(lián)系。這與荀子本人身處戰(zhàn)國晚期——先秦諸子思想發(fā)展的末端有關(guān)，荀子有足夠的條件對各家思想進(jìn)行評估、反思與借鑒（《荀子·非十二子》便是集中表現(xiàn)），進(jìn)而用以應(yīng)對君臣沖突加劇、天下混亂失序的時(shí)代困境。

從《荀子》文本來看，確實(shí)與孔孟思想關(guān)聯(lián)度比較高，對此前儒家（主要包括孔子、孟子和郭店簡相關(guān)內(nèi)容）所論及的概念、命題及思想多有關(guān)注與闡發(fā)，同時(shí)又對道家、墨家、名家和法家等學(xué)派的思想有著不同程度的吸收與改造。為了確保問題討論的集中性，我們將以荀子對老子思想的認(rèn)同與改造為研究對象，借此考察儒道關(guān)系在戰(zhàn)國時(shí)期的發(fā)展?fàn)顩r及荀子在助推周秦之變的社會轉(zhuǎn)型上所作出的理論貢獻(xiàn)。如果我們借助文獻(xiàn)比較的方法加以考察，就會發(fā)現(xiàn)荀子在天人論、人性論、認(rèn)識論、禮論、氣論等方面都與老子的思想理論有一定關(guān)聯(lián)。

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天人論的啟發(fā)

老子為了認(rèn)知和把握眼前的世界，解決王侯多欲妄為、百姓紛爭盲從的社會弊病，特意拈出了“道”這一哲學(xué)概念。他認(rèn)為“道”先天地而生，世界萬物皆從之出，世界秩序的確立與運(yùn)轉(zhuǎn)皆離不開由“道”所呈現(xiàn)的自然法則。是故《老子》第二十五章有云：“有物混成，先天地生，寂兮寥兮，獨(dú)立不改，周行而不殆，可以為天下母?！?/p>

受此啟發(fā)，荀子對天也作了自然主義式的理解，認(rèn)為萬物由天而生，是陰陽二氣交感、相互作用而形成的：“列星隨旋，日月遞炤，四時(shí)代御，陰陽大化，風(fēng)雨博施，萬物各得其和以生，各得其養(yǎng)以成，不見其事而見其功，夫是之謂神?！保ā盾髯印ぬ煺摗罚疤斓睾隙f物生，陰陽接而變化起，性偽合而天下治?！保ā盾髯印ざY論》）由此可見，荀子在探索天生萬物的過程中，已經(jīng)完全排除了龜卜、筮占這一類溝通天人的技術(shù)手段和宗教神學(xué)神秘色彩的影響，天生萬物的過程更多地被理解為自然的、非人格化的。

雖然老子之道多少還具有一定的模糊性和神秘性，但從老子所述來看，其對道化生萬物的過程主要作了自然主義式的理解，具有顯著的自然法則意蘊(yùn)。這就可以看出，在對天人論的理解上，荀子顯然是受到了老子理論的啟發(fā)，人的主體性也在天人關(guān)系架構(gòu)中得到了一定程度的彰顯。

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人性論的改造

老子以道觀物的思維理路和視角往往被學(xué)人概括為“推天道以明人事”（《四庫全書總目提要》），并深為學(xué)界認(rèn)同。受此思維理路的影響，荀子在探討人性問題的時(shí)候，也常常與自然之天相聯(lián)系，認(rèn)為自然之天是人性形成的源頭與依據(jù)。依此理路，荀子認(rèn)為“天之就”的性不可學(xué)、不可事（《荀子·性惡》），是自然的，但這樣的性在其看來并非人的本質(zhì)內(nèi)容。荀子并不滿足于對人性本身的探究與認(rèn)知，而是要進(jìn)一步探索如何改造人性，以便在充分把握人的本質(zhì)基礎(chǔ)上成功實(shí)現(xiàn)對周秦之變歷史進(jìn)程的有效助推。就人性論而言，老子認(rèn)為由道化生的性是和諧的、完滿的，但會隨著人的多欲、強(qiáng)為和妄為而有失真、扭曲的可能。故而，他告誡人們要“見素抱樸，少私寡欲，絕學(xué)無憂”（《老子》第十九章），要反向復(fù)道，進(jìn)而致力于建構(gòu)一種弱欲望、低成本支配下的社會治理模型。

與老子不同，盡管在荀子的眼中人性是由自然之天所生而同樣頗具自然意蘊(yùn)，但他并不認(rèn)為未加教化、改造的人性就是完滿的，因?yàn)槿诵浴吧泻美钡奶攸c(diǎn)，如果“順是”就會導(dǎo)致種種不良社會現(xiàn)象的出現(xiàn)：“今人之性，生而有好利焉，順是，故爭奪生而辭讓亡焉；生而有疾惡焉，順是，故殘賊生而忠信亡焉；生而有耳目之欲，有好聲色焉，順是，故淫亂生而禮義文理亡焉。然則從人之性，順人之情，必出于爭奪，合于犯分亂理而歸于暴。”（《荀子·性惡》）

基于對人性特點(diǎn)與趨向的理論分析，荀子反省與警惕人的自然與不為，這正與老子的思維理論針鋒相對。所以他否定人的“順是”，在提出“化性起偽”主張、強(qiáng)調(diào)圣王教化的同時(shí)，又以君上之勢、禮義之化、法正之治與刑罰之禁種種“逆性”的方式與手段來矯正社會秩序中人的多欲之失，試圖將不可盡的欲望納入合理、可控的范圍內(nèi)，以建造一個(gè)物欲平衡、和諧有序的理想社會。

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認(rèn)識論的相似

荀子與老子除了在天人論、人性論方面有著顯著的思想關(guān)聯(lián)之外，在認(rèn)識論上同樣也存在相似性。老子拈出“道”概念的目的，即在于通過對道的自然法則的探討與體認(rèn)，運(yùn)用類比的方式審視和矯正治世理則，以最節(jié)省的治理成本實(shí)現(xiàn)最佳的政治治理效果。在這一過程中，如何體認(rèn)道便成為重要環(huán)節(jié)，這必然就會涉及老子的認(rèn)識論。

那么如何體認(rèn)道及其自然法則意蘊(yùn)呢？關(guān)于這個(gè)問題，《老子》文本多次給予了回應(yīng)，并將圣人視為體道的典范，如“滌除玄覽”“致虛極，守靜篤”“躁勝寒，靜勝熱，清靜為天下正”“牝常以靜勝牡，以靜為下”“圣人之道，為而不爭”等。在所征引文獻(xiàn)中，“虛”“靜”是出現(xiàn)頻次較高的語詞。從《老子》文本對道的認(rèn)識方法與修養(yǎng)工夫的論述來看，這種否定性、反向性思維方式顯然對荀子認(rèn)識論的形成不無啟發(fā)性意義。

荀子在談?wù)撊藶楹我獗螘r(shí)認(rèn)為，心是形之君和神明之主，是知道的關(guān)鍵，而又常常處于被遮蔽的狀態(tài)。是故，他展開論述：“人何以知道？曰：心。心何以知？曰：虛壹而靜。心未嘗不臧也，然而有所謂虛；心未嘗不兩也，然而有所謂壹；心未嘗不動(dòng)也，然而有所謂靜?！吹玫蓝蟮勒?，謂之虛壹而靜。……知道察，知道行，體道者也。虛壹而靜，謂之大清明?！睆钠湔撌鰜砜?，荀子對于心的認(rèn)知能力的培養(yǎng)，也在一定程度上體現(xiàn)出了反向思維的特點(diǎn)。無論是對“虛”的言說，還是對“壹”和“靜”的闡述，以及由此修養(yǎng)工夫所達(dá)至的“大清明”認(rèn)知境界，都與老子所言的認(rèn)識論思想及特征有著較強(qiáng)的聯(lián)系性。至于上文所提及的禮論和氣論，老子對荀子也產(chǎn)生了一定程度的影響，因受文章篇幅所限，此處不再展開。

通過上文的論述，我們可以看到中華文明發(fā)展早期階段儒道之間的碰撞、交流與融合情況。這對于當(dāng)今時(shí)代東西方文化交流與文明互鑒，以及中華民族現(xiàn)代文明的主體性建構(gòu)都有著不容忽視的理論價(jià)值與現(xiàn)實(shí)啟示意義。

◎本文原載于《中國社會科學(xué)報(bào)》（作者：李友廣），內(nèi)容略有刪減，文章版權(quán)歸原作者所有，如有侵權(quán)，請聯(lián)系刪除；圖片由豆包AI生成。