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前言：

河南息縣老城區(qū)至今仍立著一塊息媯故里的石碑。這座小城從春秋時(shí)期楚國設(shè)立起，它的縣名從未更改，是公認(rèn)的河南第一縣。

而這座千年古縣的誕生，竟與一位名叫息媯的陳國公主有關(guān)。

她的美貌牽動(dòng)三國的命運(yùn)，最終讓息國滅亡，卻也讓息縣這個(gè)名字流傳至今。

春秋初期的陳國，地處中原腹地，常通過聯(lián)姻與周邊國家結(jié)盟。

魯莊公十年，陳國國君將次女息媯嫁給息國國君，這樁看似普通的政治聯(lián)姻，卻因息媯的美貌埋下了動(dòng)蕩的種子。

據(jù)《左傳·莊公十年》記載，息媯目如秋水，面若桃花，這種獨(dú)特的容貌讓她剛到息國，就被百姓稱為桃花夫人。

息國國君對(duì)她寵愛有加，不僅為她修建了華麗的宮殿，還常帶著她巡視國境。

息國雖小，卻占據(jù)淮河上游的交通要道，地理位置讓息國成了大國博弈的焦點(diǎn)。

只是當(dāng)時(shí)的息君還沒意識(shí)到妻子的美貌會(huì)讓這個(gè)小國卷入滅頂之災(zāi)。

息媯并非只有美貌，《國語·鄭語》中提到她知書達(dá)理，善察時(shí)勢，嫁入息國后，她曾勸息君親鄰睦鄰、謹(jǐn)守疆土。

可惜息君當(dāng)時(shí)沉浸在新婚的喜悅中，并未將這話放在心上，直到一年后息媯回陳國省親，一場意外打破了平靜。

息媯的姐姐是蔡國國君的夫人，蔡哀侯早聽聞息媯美貌，宴會(huì)上特意讓樂師演奏靡靡之音，酒過三巡后，竟起身走到息媯身邊，執(zhí)其手而戲之。

息媯當(dāng)場抽回手起身離席，宴會(huì)不歡而散。

事后息媯將此事告訴了息君，息君震怒，想出兵報(bào)復(fù)，卻深知息國國力遠(yuǎn)不如蔡國。

當(dāng)時(shí)的蔡國雖不算大國，卻與齊國、鄭國結(jié)盟，兵力是息國的三倍，息君左思右想，最終把目光投向了南方的楚國。

他知道楚文王正想向中原擴(kuò)張，缺的只是一個(gè)出兵的借口。

當(dāng)時(shí)的楚國，已不是南方的蠻夷小國，楚文王繼位后先后征服了江漢流域的小國，正計(jì)劃向中原滲透。

息君派使者向楚文王提議：蔡國欺我小國，愿與楚共伐蔡，楚取蔡地，息愿輸糧助軍。

楚文王一聽，當(dāng)即答應(yīng)，對(duì)他來說，才不是為了替息君報(bào)仇，而是借此機(jī)會(huì)掌控淮河上游。

蔡國位于息國北側(cè)，拿下蔡國，就能打通楚國進(jìn)入中原的通道。

魯莊公十四年，楚軍以助息伐蔡為名突然出兵蔡國，蔡哀侯毫無防備，很快被俘。

蔡哀侯被俘后才知道自己是因調(diào)戲息媯而引來災(zāi)禍，他不甘心，便在楚文王面前極力夸贊息媯的美貌。

楚文王本就有擴(kuò)張之心，又被蔡哀侯的話勾起興趣，便以赴息國慶功為名，率軍前往息國。

息君以為楚文王是盟友設(shè)宴款待，沒想到楚文王在宴會(huì)上見了息媯，果然被她的美貌震撼，當(dāng)場下令拿下息君，出兵占領(lǐng)息國都城。

就這樣，息國因一場聯(lián)姻、一次輕薄、一場算計(jì)，徹底滅亡。

楚文王滅息后設(shè)立了息縣，派官員直接治理，縣令由楚王任命，不世襲，直接對(duì)楚王負(fù)責(zé)，這樣能避免地方勢力割據(jù)。

息縣作為楚國早期設(shè)立的縣地處淮河上游，是楚國控制中原的戰(zhàn)略要地，因此楚文王對(duì)其格外重視，

不僅保留了息國的核心區(qū)域，還沿用息字作為縣名，既安撫了當(dāng)?shù)匕傩眨舱蔑@了楚國對(duì)這片土地的掌控。

從考古發(fā)現(xiàn)來看，息縣故城遺址的布局與楚國早期縣城一致，城內(nèi)有官署、糧倉、作坊遺址，證明從春秋時(shí)期起這里就是穩(wěn)定的行政中心。

此后無論是戰(zhàn)國、秦漢，還是唐宋元明清，息縣的縣名從未更改，縣治也基本穩(wěn)定在故城周邊，這種穩(wěn)定性在全國范圍內(nèi)都十分罕見。

息國滅亡后，息媯被楚文王納為夫人。

據(jù)《史記·楚世家》記載，息媯到楚國后雖為楚文王生下兩個(gè)兒子，卻始終保持沉默，以此表達(dá)對(duì)息君的忠誠。

楚文王死后，楚堵敖繼位，后因想殺弟弟楚成王而被推翻。

楚成王年幼，由楚文王的弟弟子元攝政，子元貪戀息媯的美貌，在她的宮殿旁修建館舍，息媯斥責(zé)。

子元聽后羞愧不已，隨后率軍攻打鄭國，試圖挽回顏面，卻因戰(zhàn)敗被楚國貴族誅殺。

息媯雖不再公開露面，卻在暗中輔佐兒子穩(wěn)定宮廷局勢，楚成王后來成為楚國歷史上在位時(shí)間最長的國君之一，使楚國國力大幅提升。

這背后或許也有息媯的影響，只是隨著時(shí)間推移，她的事跡逐漸被簡化為美女亡國的傳說，而她在楚國宮廷中的作用，卻少有人提及。

息縣之所以能成為河南第一縣，不僅因?yàn)樗那昕h名，更因?yàn)樗侵袊h制發(fā)展的活化石——

從楚國設(shè)縣到現(xiàn)代，它見證了中國行政制度的演變，也承載著春秋時(shí)期的歷史記憶。

回望息縣的歷史，會(huì)發(fā)現(xiàn)它的誕生雖與美女亡國的傳說有關(guān)，

但其延續(xù)千年的根本原因，卻是楚國早期縣制的穩(wěn)定性、地理位置的重要性，以及歷代對(duì)行政中心的重視。

桃花夫人的故事，只是為這座千年古縣增添了一抹傳奇色彩，而真正支撐它走過兩千七百多年的，是它作為行政中心的持續(xù)活力。

走進(jìn)息縣的老街，看著路邊的青磚灰瓦，聽著老人講述桃花夫人的傳說，

仿佛能穿越時(shí)空，看到春秋時(shí)期的息國宮廷、楚國的縣署官衙.

這座因美女而生的縣城，最終用千年的歷史證明傳承從來不是靠傳說，而是靠制度的穩(wěn)定、歷史的積淀，以及一代又一代人對(duì)這片土地的守護(hù)。

參考資料：

1. [春秋] 左丘明：《左傳·莊公十年、十四年》，中華書局1981年版

2. [漢] 司馬遷：《史記·楚世家》，中華書局1959年版

3. 河南省文物考古研究所：《息縣故城遺址發(fā)掘報(bào)告》，文物出版社2008年版

4. 息縣地方志編纂委員會(huì)：《息縣志·沿革志》，河南人民出版社1996年版

5. 楊伯峻：《春秋左傳注》（莊公十四年），中華書局1990年版

6. 童書業(yè)：《春秋史》（楚國縣制部分），上海古籍出版社2003年版

7. 《河南通志·卷五十一·古跡》，中華書局1934年版

8. 河南省文化和旅游廳：《河南歷史文化名城名鎮(zhèn)名村·息縣》，河南人民出版社2019年版