2002年，一次配合水電站建設(shè)而展開的搶救性考古發(fā)掘，打破了湘西邊陲小鎮(zhèn)里耶的寧靜。近3.8萬枚秦簡從一口古井中破土而出，簡文總字?jǐn)?shù)超20萬，比此前全國出土秦簡總和還多。

里耶古城遺址一號井

這些沉睡2200年、浸透著泥水的簡牘，堪稱最早的國家行政源代碼。它們紀(jì)年完整，時(shí)間跨度從秦統(tǒng)一六國的前一年到秦滅亡的前一年，基本上囊括了中國歷史上第一個(gè)大一統(tǒng)王朝的全過程，內(nèi)容則涉及政治、軍事、民族、經(jīng)濟(jì)、法律、文化、郵遞、醫(yī)藥等當(dāng)時(shí)社會的各個(gè)方面，填補(bǔ)了秦朝史料的諸多空白。

沉睡2200年、浸透著泥水的簡牘。資料照片

“一部‘活著’的秦朝百科全書式檔案庫”“北有西安兵馬俑，南有里耶秦簡牘”“21世紀(jì)最偉大的考古發(fā)現(xiàn)之一”“價(jià)值可與殷墟甲骨文和敦煌文書相媲美”……這一驚世大發(fā)現(xiàn)，名震各界。中國考古泰斗張忠培在世時(shí)更是嘆言——里耶秦簡的價(jià)值怎么評價(jià)也不為過。

出土里耶秦簡的一號井被譽(yù)為“中華第一井”

多達(dá)近3.8萬枚的里耶秦簡為何在湘西一個(gè)小鎮(zhèn)上被發(fā)現(xiàn)？它們因何深藏于古井之中？里耶古城遺址發(fā)掘副領(lǐng)隊(duì)、湘西自治州文物管理局副研究員龍京沙透露，從發(fā)掘現(xiàn)場看，井內(nèi)的簡牘凌亂無序，非常規(guī)堆積，年代也出現(xiàn)倒裝現(xiàn)象，如早期簡在上而晚期簡在井底，還有燒過的簡。從簡牘年代看：自秦始皇二十五年（前222）至二世二年（前208），次年為秦滅年代。2005年，我們又在城址西北的城壕里發(fā)現(xiàn)了52枚戶籍簡。由此推測，很可能與戰(zhàn)爭有關(guān)，當(dāng)?shù)毓倮魝}促將一些生活垃圾和來不及處理的辦公文書扔到井里甚至城壕。這也從側(cè)面，印證當(dāng)時(shí)的里耶是西南邊陲的戰(zhàn)略要塞，多元文化交往交融的樞紐。

俯瞰里耶古城遺址

考古發(fā)掘表明：里耶古城遺址的平面原本應(yīng)該是個(gè)方形，現(xiàn)在呈長方形，面積2萬平米，南門和北部吊橋以東近一半的面積被酉水河給沖掉了。事實(shí)上，里耶文物古跡眾多，僅古城遺址就有三座，分別為戰(zhàn)國、秦、漢三個(gè)歷史時(shí)期。近兩年，里耶古城遺址未發(fā)掘區(qū)經(jīng)考古勘探，又發(fā)現(xiàn)11口古井，其中有9口開口在第⑨層下（西漢時(shí)期），這不排除還有簡牘出土的可能?？脊判坜q地證明，湘西的人類文明史，橫亙?nèi)祟愇拿靼l(fā)展的整個(gè)時(shí)期。