北京時間10月14日結(jié)束的一場季前賽中，勇士隊后衛(wèi)克萊湯普森出場13分鐘，僅5投1中，得到5分2籃板1助攻。盡管這只是季前賽，主力球員未必全力以赴，但令人擔(dān)憂的是，在3場季前賽中，他場均8分，命中率和三分命中率均為33.3%。隨著35歲的克萊湯普森表現(xiàn)逐漸下滑，水花兄弟之一的他正逐漸失去昔日榮耀。相比之下，37歲的另一位水花兄弟史蒂芬?guī)炖镆廊皇锹?lián)盟的頂尖球星，繼續(xù)為金州勇士貢獻(xiàn)非凡。

回顧去年夏天，克萊湯普森決定離開效力了13年之久的勇士，外界對此頗多質(zhì)疑。人們最初認(rèn)為他可能是為了更高的薪資或者更重要的角色，但如今看來，并非如此。實際上，克萊湯普森并不愿在勇士球迷面前承認(rèn)自己已無法繼續(xù)與水花兄弟名字相提并論。經(jīng)歷嚴(yán)重傷病后，他已難以恢復(fù)昔日身手，無法再完全勝任水花兄弟合作的重任。

上個賽季，他效力于獨行俠時，場均只能貢獻(xiàn)27.3分鐘，出手次數(shù)減少至12.2次，得分也跌至14分，達(dá)到職業(yè)生涯新低。而在告別勇士的最后一個賽季，克萊湯普森場均29.7分鐘，出手次數(shù)高達(dá)14.7次，場均得分仍為17.9分。在獨行俠，由于傷病和年齡影響，他的地位并不十分突出。

不久之前，庫里曾表示希望與夢想家和克萊湯普森共同結(jié)束職業(yè)生涯，即使克萊和夢想家的狀態(tài)再次下滑，但只要他們點頭，勇士管理層將會為他們留下位置。然而，克萊湯普森內(nèi)心的固執(zhí)讓他無法放下自尊，雖然人們期待著他重返勇士，并與庫里共同退役，但現(xiàn)實卻并非如此。考慮到他在2024年與獨行俠簽下的大額合同以及年齡因素，克萊的交易價值并不高。金州勇士作為薪資受限的球隊，不愿輕易放棄他的合同，除非獨行俠先裁掉他。盡管如此，克萊湯普森在外線的威脅仍能為隊友創(chuàng)造機(jī)會，他與庫里共同結(jié)束職業(yè)生涯的憧憬只能存在于球迷們美好的期望之中。