歷史研究原本就存在宏觀、微觀（或許還可加上兩者之間的中觀）的區(qū)別，相輔相成，缺一不可。

宏觀研究也可以叫作系統(tǒng)研究或整體研究，著重對史事的全面陳述與把握，微觀研究或可稱為個案研究乃至細(xì)節(jié)研究，著重史事的細(xì)節(jié)鉤沉與精審考訂。但宏觀與微觀都是相對而言，對于中國史來說，區(qū)域研究為微觀；而對于某一省區(qū)來說，縣以下的鄉(xiāng)鎮(zhèn)村落又屬微觀。再則宏觀中有微觀，微觀中亦有宏觀，相互交織，實(shí)際上很難截然區(qū)分。

學(xué)海無涯，史海更加無涯。作為個人的史學(xué)家，窮畢生之力，再勤奮也很難把握人類歷史的整體，即使是從總體上把握一個國家歷史（特別是像中國、印度、埃及這樣的古老大國）也有很大難度。所以隨著時代的進(jìn)展與社會文明的繁復(fù)，便出現(xiàn)了斷代史與區(qū)域史的分工合作。就學(xué)者個人而言，堪言宏觀把握的大家越來越少，而精密于某一地區(qū)、某一斷代、某一領(lǐng)域的專家則日漸增多。

史學(xué)離不開實(shí)證，實(shí)證必須以史料為基礎(chǔ)。隨著社會文明的進(jìn)展，僅以文字記載的史料數(shù)量急增而言，所謂“車載斗量”已不足以形容其萬一。特別是近現(xiàn)代史，公私檔案、報刊書籍乃至各類未刊文獻(xiàn)之繁多，簡直難以想象。這些客觀條件，極其有利于個案研究，有利于從細(xì)節(jié)上再現(xiàn)歷史情境，然而卻大大增加了宏觀把握的困難。同時，由于學(xué)術(shù)理念的進(jìn)步，人們愈來愈重視社會史與群眾史的研究，特別是下層群眾的研究，而許多此類研究又屬于起始階段，這樣也不免增加了研究視角“細(xì)化”的權(quán)重。

歷史研究如果涵蓋自然史研究，其研究對象幾乎可以說是無所不包。學(xué)術(shù)分工與社會分工一樣，只有分工合作才能更有效地推動史學(xué)研究的整體進(jìn)步，因?yàn)槿魏蝹€人都不可能做到無所不知、無所不曉。對于細(xì)節(jié)研究的重視，或所謂“細(xì)化”的提倡，自有其合理性，絲毫不必為此而感到憂慮。重要的是，學(xué)術(shù)研究的領(lǐng)軍人物必須要有綜覽全局的戰(zhàn)略思想，根據(jù)學(xué)術(shù)自身的發(fā)展規(guī)律，以及人力、物力資源的客觀配置，合理地調(diào)整布局并順其自然地給以正確誘導(dǎo)。

從學(xué)術(shù)評價角度來看，宏觀研究與微觀研究并無高下之分、優(yōu)劣之別，關(guān)鍵是研究者自身的治學(xué)態(tài)度、功力與境界有所差異。過往的史學(xué)大家有些側(cè)重于融通，如呂思勉的中國通史既有縱向的斷代聯(lián)貫，又有橫向的歸類闡析，對二十四史的基本史又滾瓜爛熟，然后成就其圓融順暢。陳寅恪學(xué)貫中西，博古通今，舉世無雙，然而其研究每多屬于專題，或一個人，或某現(xiàn)象，因小見大，考訂精翔，論析自見高明，堪稱寓宏觀于微觀的典范。何炳棣1979年冬與我初識即徹夜長談清華學(xué)風(fēng)，雖強(qiáng)調(diào)實(shí)證精審，但更重視“大歸納”的境界，蓋考證雖然入其深，“歸納”始可出其大。前輩學(xué)者以畢生經(jīng)驗(yàn)傳授后學(xué)，又有其成功業(yè)績作為佐證，使我們這代學(xué)人受益匪淺而又自慚形穢。

歷史研究的對象是整個社會運(yùn)動，是前后連續(xù)的過程，然而無論是整體或過程，都是成千上萬細(xì)節(jié)組成?；蛟S可以說無細(xì)節(jié)即無歷史；然而組成歷史的細(xì)節(jié)畢竟有主次與層次之分，隨意摭拾羅列的細(xì)節(jié)仍然難以重現(xiàn)真實(shí)的歷史情景。宏觀研究容許在他人研究成果基礎(chǔ)上的概括，細(xì)節(jié)研究則必須以自己的實(shí)證工作為基礎(chǔ)，而且要能進(jìn)能出，因小見大，這才能形成真知灼見。

“碎片”一詞，易生誤解?；蛟S可以說，我們所已知者無非是歷史的一鱗半爪，往往都是組成歷史的碎片，然而卻不能認(rèn)為歷史本身就是一堆雜亂無章的碎片。我認(rèn)為，后現(xiàn)代主義是對于日趨窮途末路的現(xiàn)代主義的反彈，其成績在于深刻的批判，然而其偏激者又流于消極的破壞，即走向極端的所謂“解構(gòu)”。而襲其皮毛者又大多沒有什么高見卓識，無非是當(dāng)作“時髦”即興仿效，把原本已清晰完整的歷史撕裂成為碎片，然后又給以隨心所欲的所謂“解構(gòu)”。這是在市場經(jīng)濟(jì)大潮沖擊下，學(xué)術(shù)工作也流于商業(yè)化與娛樂化的可悲結(jié)果。

重視細(xì)節(jié)研究，同時拒絕“碎片化”。這就是我的一貫主張。

原載《北京日報》2012年9月10日

大學(xué)問·凡人瑣事：我的回憶（第二十屆文津圖書獎推薦圖書。章開沅先生親筆回憶錄。是個人史，也是一部濃縮的中國近代史）