在開始介紹英國陸軍裝甲戰(zhàn)斗車輛的系列文章時(shí)，我認(rèn)為從裝甲汽車談起是最合適的。正是這些車輛——依我拙見——成為了坦克研發(fā)的起點(diǎn)，而且不僅在英國，在全世界都是如此。讓我們一同走進(jìn)這個(gè)令人驚嘆的英國裝甲技術(shù)世界吧。

本篇文章的主角——親自登場。

勞斯萊斯裝甲車的研發(fā)歷史

1914年9月，在第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)不久后，英國皇家海軍航空隊(duì)（RNAS）便提出了一系列對“新時(shí)代作戰(zhàn)車輛”的要求。英國軍人對裝甲車并不陌生，至少從情報(bào)報(bào)告中，他們早已了解到這種車輛在戰(zhàn)場上的高效表現(xiàn)——其作戰(zhàn)效果毋庸置疑。正因如此，英國軍方下定決心：我們需要更多的裝甲車——可靠、強(qiáng)勁、火力充足的裝甲車。

為此，工廠中所有可用的Rolls-Royce Silver Ghost（銀魂）轎車底盤都被征用——畢竟，軍人也想享受一點(diǎn)舒適嘛！如果不知情的人可能會(huì)這么打趣，但事實(shí)上，勞斯萊斯汽車的懸掛系統(tǒng)以近乎“永不損壞”著稱，這一特性極大地提升了裝甲車的整體可靠性。而且，就在那個(gè)年代，他們的發(fā)動(dòng)機(jī)質(zhì)量也相當(dāng)出色。

于是，就這樣一輛豪華的汽車被“包裹”上裝甲，搖身一變走上戰(zhàn)場！照片中的是1914年型 Rolls-Royce Silver Ghost。

不過，當(dāng)時(shí)的設(shè)計(jì)人員其實(shí)還不知道該如何處理這堆底盤——既沒有明確的技術(shù)任務(wù)書，也沒有系統(tǒng)的設(shè)計(jì)方案。RNAS只是提出了基本需求：制造一輛能防御輕武器射擊、并配備機(jī)槍的裝甲車，僅此而已。

隨后，才華橫溢的工程師托馬斯·杰拉德·赫瑟林頓（Thomas Gerard Hetherington）接手了這項(xiàng)任務(wù)（正是他后來推動(dòng)了履帶式坦克的誕生）。他僅用了兩周時(shí)間，就從零開始在現(xiàn)有底盤上設(shè)計(jì)出了一種結(jié)構(gòu)合理的裝甲車車體，并在可旋轉(zhuǎn)炮塔上安裝了一挺機(jī)槍。考慮到原型底盤的體型，整車顯得相當(dāng)緊湊，而這種緊湊性在戰(zhàn)場上反而成為優(yōu)勢。

這些新式裝甲車主要被派往中東戰(zhàn)區(qū)服役——只有極少數(shù)車輛曾在歐洲戰(zhàn)場上使用。戰(zhàn)后不久，這些裝甲車又被重新組裝在新的底盤上，但結(jié)果并不理想。因?yàn)槟菚r(shí)坦克已經(jīng)牢牢確立了地位，裝甲車逐漸被從部隊(duì)中淘汰，只在一些運(yùn)輸、巡邏等特定任務(wù)中保留有限用途。

結(jié)構(gòu)

第一輛英國裝甲車除了車體部分外，與量產(chǎn)型Rolls-Royce Silver Ghost（銀魂）轎車幾乎沒有太大區(qū)別。不過，底盤結(jié)構(gòu)上也進(jìn)行了一些改動(dòng)。讓我們仔細(xì)看看這些變化。

車體與炮塔

車體，正如前文所述，是從零開始設(shè)計(jì)的，但設(shè)計(jì)相當(dāng)樸素——托馬斯·杰拉德·赫瑟林頓（Thomas Gerard Hetherington）只是將所有外部車身面板換成了厚度為12毫米的裝甲鋼板，駕駛艙改為封閉式，并在駕駛艙頂部安裝了一個(gè)三棱形可旋轉(zhuǎn)機(jī)槍炮塔。炮塔與車體一樣，都由一副輕型框架構(gòu)成，再通過鉚接方式固定裝甲板。

“派往中東后，裝甲車乘員必須具備吃苦耐勞的精神?！薄掌瑸楣_資料

車組由三人組成，勉強(qiáng)能在車內(nèi)相對舒適地安置：駕駛員兼機(jī)械師與車長肩并肩坐在前排；機(jī)槍手位于他們身后，以懸掛式安全帶“吊”在作戰(zhàn)艙中。

視野方面，全車僅通過狹窄的觀察縫進(jìn)行觀察，沒有任何防護(hù)玻璃。在非戰(zhàn)斗狀態(tài)下，開有觀察縫的防彈板可以掀起，車體兩側(cè)還可開啟小型觀察窗，從而顯著改善視野。而機(jī)槍手平時(shí)只能通過瞄準(zhǔn)孔觀察，若非戰(zhàn)斗時(shí)，則可以通過炮塔頂部的艙口眺望外部世界。

每名乘員都有屬于自己的“出入口”：駕駛員和車長通過位于車體兩側(cè)的車門進(jìn)入；機(jī)槍手則通過炮塔頂部艙口出入。

在緊急情況下，全員也只能通過炮塔艙口撤離——雖然不太方便，但也別無選擇。

發(fā)動(dòng)機(jī)、傳動(dòng)系統(tǒng)與行駛裝置

在這一部分，設(shè)計(jì)人員并沒有做出太多創(chuàng)新——整套動(dòng)力系統(tǒng)幾乎完全借用了基礎(chǔ)車型Silver Ghost（銀魂）的配置。

其發(fā)動(dòng)機(jī)為直列六缸化油器式汽油發(fā)動(dòng)機(jī)，排量7.4升，采用水冷系統(tǒng)。在2250轉(zhuǎn)/分鐘時(shí)可輸出80馬力。配合一臺(tái)四速變速箱，這輛裝甲車在公路上可達(dá)到72公里/小時(shí)的最高速度。

銀魂”的發(fā)動(dòng)機(jī)。當(dāng)然，這是一張民用版的照片——軍用版看起來要簡陋得多。

行駛裝置采用4×2的驅(qū)動(dòng)布局（即后輪驅(qū)動(dòng)），帶可切換式差速器。四個(gè)車輪均使用半橢圓形鋼板彈簧懸掛系統(tǒng)。

對于一輛接近5噸的裝甲車輛而言，這種懸掛在越野行駛時(shí)仍能提供相當(dāng)不錯(cuò)的舒適性，使得乘員在行駛中射擊時(shí)能保持足夠的穩(wěn)定，不至于像其他許多裝甲車那樣“打不中靶”。

這款裝甲車的主要用途包括：

• 對敵后方的突襲行動(dòng)
• 偵察（包括戰(zhàn)斗偵察）
• 救援任務(wù)

這些任務(wù)得以順利執(zhí)行，要?dú)w功于它強(qiáng)大的發(fā)動(dòng)機(jī)性能以及出色的消聲系統(tǒng)——發(fā)動(dòng)機(jī)運(yùn)行時(shí)聲音極小，這也是原型車被稱為“銀魂”（Silver Ghost，意為“銀色幽靈”）的原因。

在之后的改進(jìn)中，部分車輛換裝了來自Fordson 卡車的懸掛系統(tǒng)，因此又被稱為“福特森裝甲車”。除了底盤，這些車型還配備了新型炮塔及更強(qiáng)的武器裝備。

武器裝備

作為主要且唯一的武器，這款裝甲車裝備了英制馬克沁機(jī)槍（Vickers .303），口徑7.7毫米，安裝在炮塔內(nèi)。這種安裝方式使機(jī)槍能夠進(jìn)行360度環(huán)射，為車輛提供對敵方步兵可靠的防御火力。除此之外，這種裝甲車上從未安裝過其他機(jī)槍。

上圖所示的機(jī)槍（當(dāng)然，這張照片展示的是塹壕用版本），與裝甲車上使用的型號(hào)相比，其安裝方式不同，且沒有水冷補(bǔ)給系統(tǒng)。這種機(jī)槍一直是英國裝甲車輛的主要武裝，直到20世紀(jì)30年代。

在后期改型中，炮塔上又增設(shè)了一挺劉易斯機(jī)槍（Lewis）作為高射機(jī)槍使用。不過，據(jù)現(xiàn)有資料顯示，這種裝甲車的數(shù)量非常有限，僅有數(shù)輛。

照片中可以看到安裝在炮塔上的第二挺機(jī)槍——那就是高射用的劉易斯機(jī)槍。請注意車輪的樣式——這很可能是基于 Fordson 卡車底盤的版本。

此外，據(jù)資料記載，在兩次世界大戰(zhàn)之間（約1930年代末），幸存下來的部分車輛進(jìn)行了改裝——它們換裝了新型炮塔，炮塔中裝備了一挺14毫米“博斯”（Boys anti-tank rifle）反坦克步槍（Boys ATR），并與一挺 **7.62毫米布倫輕機(jī)槍（Bren）**并列安裝。

這種改進(jìn)型共34輛，隸屬于駐扎在埃及的阿爾伯特親王第11驃騎兵團(tuán)。

博斯反坦克步槍

作戰(zhàn)使用情況

共組建了6個(gè)裝甲車分隊(duì)，每個(gè)分隊(duì)配備12輛車輛。其中一支被派往法國，另一支前往非洲，其余的則在中東戰(zhàn)場服役。1915年8月，所有這些部隊(duì)被解散，裝甲車移交給陸軍，用于警戒輕裝甲機(jī)動(dòng)車炮兵連。

然而，裝甲車的越野性能較差，導(dǎo)致它們無法在歐洲戰(zhàn)場上發(fā)揮有效作用——那里遍布戰(zhàn)壕、彈坑般的地貌、松軟的泥土，再加上可怕的泥濘季（Rasputitsa）。Rolls-Royce裝甲車一旦陷入泥中，幾乎無法自行脫困。因此，決定將這些車輛全部調(diào)往中東戰(zhàn)區(qū)——在那里的沙漠中，它們的性能反而得到了充分發(fā)揮。

“沙漠型”Rolls-Royce裝甲車（公開影像資料）

其中一支“飛行中隊(duì)”由著名的“阿拉伯的勞倫斯”（T.E. Lawrence）親自指揮。勞倫斯對Rolls-Royce裝甲車評(píng)價(jià)極高，特別是在他親自指揮的對土耳其陣地的突襲中，這些車輛表現(xiàn)出了驚人的機(jī)動(dòng)與火力。據(jù)部分史料記載，正是憑借這些裝甲車的支援，“阿拉伯起義”得以成功，徹底粉碎了奧斯曼帝國軍隊(duì)在該地區(qū)的抵抗。戰(zhàn)后，勞倫斯幾乎可以說是**“愛上了Rolls-Royce”**。

英國皇家空軍軍官、阿拉伯的勞倫斯（托馬斯·愛德華·勞倫斯）

第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束后，這些裝甲車又參加了愛爾蘭內(nèi)戰(zhàn)——至少有一個(gè)分隊(duì)（13輛車）被移交給愛爾蘭政府用于鎮(zhèn)壓叛亂。它們在作戰(zhàn)中表現(xiàn)相當(dāng)出色，并一直服役到20世紀(jì)40年代，直到零件停產(chǎn)才被迫退役。此后，它們被存放在車庫中，最終在20世紀(jì)50年代中期被拆解。

另外還有兩支部隊(duì)（包括著名的阿爾伯特親王第11驃騎兵團(tuán)和駐敘利亞的另一支英軍部隊(duì)），一直服役到1941年才退役。不過，這些車輛仍被認(rèn)為對大英帝國有用，于是它們被調(diào)往印度和緬甸（當(dāng)時(shí)仍為英屬殖民地），在那里因零件與車體嚴(yán)重磨損而逐漸消失在歷史中。

如今，全世界僅存4輛原裝的1920年型Rolls-Royce裝甲車（帶“新炮塔”版本）：

• 一輛位于愛爾蘭的卡拉基地（Curragh）
• 一輛收藏在英國著名的博文頓坦克博物館（Bovington Tank Museum）
• 一輛存放在薩?？丝せ魧庮D基地（Honington）
• 最后一輛陳列在印度艾哈邁德訥格爾軍事博物館（Ahmednagar）

其余現(xiàn)存車輛多為現(xiàn)代修復(fù)版，雖然結(jié)構(gòu)被重新制作，但仍保留了大量原始部件與歷史元素。

結(jié)論

總體而言，Rolls-Royce裝甲車在當(dāng)時(shí)可謂是性能優(yōu)異的戰(zhàn)斗車輛。如果不考慮它那糟糕的越野能力（源于民用底盤的局限性），它甚至完全可以被視為傳奇性的戰(zhàn)場機(jī)器。不過，設(shè)計(jì)師們的主要錯(cuò)誤——即對地形適應(yīng)性的忽視——直到后來才被吸取經(jīng)驗(yàn)加以改進(jìn)。

而在那個(gè)戰(zhàn)火紛飛的年代，戰(zhàn)場需要的不是完美的設(shè)計(jì)，而是能立刻投入使用、立即解決問題的武器。正因如此，這些裝甲車在各地服役了數(shù)十年之久，成為英國早期裝甲部隊(duì)的真正象征。