俄烏戰(zhàn)爭中,俄羅斯空天軍雖然擁有空中優(yōu)勢,但由于缺少新型戰(zhàn)機(jī),所以根本無法徹底掌握制空權(quán)。
所以,很多人將責(zé)任歸結(jié)于俄羅斯在軍事采購方面的投入不足和蘇霍伊的產(chǎn)能不足。但是很多人似乎都忘記了,曾經(jīng)的米高揚(yáng)也有所謂的新型四代機(jī),比如被戲稱為“機(jī)場保衛(wèi)者”的米格-29,以及它的“繼承人”米格-35。
米格-35:從一開始就注定失敗的戰(zhàn)斗機(jī)
在很多人看來,米格-35原本能給俄羅斯在輕型戰(zhàn)斗機(jī)領(lǐng)域第二次機(jī)會。不僅會成為蘇霍伊重型戰(zhàn)斗機(jī)的補(bǔ)充,畢竟,作為米格-29的升級版,米格-35有機(jī)會彌補(bǔ)該型戰(zhàn)機(jī)退役后留下的空白。而且,相對于蘇系戰(zhàn)機(jī)而言,米格-35不僅價格更便宜,而且還能形成高低搭配適應(yīng)現(xiàn)行的作戰(zhàn)樣式。
隨著烏克蘭戰(zhàn)爭的爆發(fā),由于戰(zhàn)線太長、傳感器老舊、工業(yè)廣度淺等因素的影響,使得俄羅斯雖然迅速轉(zhuǎn)向了戰(zhàn)時體制,但是只能確保蘇系戰(zhàn)機(jī)的生產(chǎn),米格-35幾乎已經(jīng)被各方所遺忘。
或許,作為一種空中作戰(zhàn)平臺,米格-35的設(shè)計和理念并沒有任何問題,。只是,面對現(xiàn)代空戰(zhàn)的數(shù)學(xué)計算和俄羅斯國防工業(yè)的經(jīng)濟(jì)狀況,米格-35看起并非是一個好的選擇。
米格-35之爭
早在2017年,莫斯科就將米格-35作為“4++代”改進(jìn)型推出:更流暢的機(jī)身、更先進(jìn)的航電系統(tǒng)、數(shù)字化飛行控制系統(tǒng),以及未來有望裝備的有源相控陣?yán)走_(dá)。
俄羅斯明確給出了市場營銷策略:以更少的投入獲得蘇-27“側(cè)衛(wèi)”的大部分性能,并批量銷售給已經(jīng)擁有米格-29的空軍。俄羅斯空天軍也曾一度假裝相信米格-35也能做到這一點(diǎn),象征性地下了一筆訂單,并暗示后續(xù)采購計劃正在醞釀中。最終,米格-35僅有少量交付俄空天軍,沒有任何一個國家給出訂單,所以承諾的批量生產(chǎn)并沒有開始。宣傳與實(shí)際項(xiàng)目之間的差距如此之大,似乎從一開始就宣判了米格-35的命運(yùn)。
與米格-29一樣,米格-35的問題首先出現(xiàn)在傳感器組件和發(fā)動機(jī)上。早在烏克蘭戰(zhàn)爭爆發(fā)之前,精明的客戶就已經(jīng)注意到了這款飛機(jī)的弱點(diǎn),包括差強(qiáng)人意的雷達(dá)和增長空間有限的發(fā)動機(jī)。米格-35缺乏可靠的現(xiàn)役有源相控陣?yán)走_(dá)(AESA),也沒有足夠空間容納更重的傳感器和武器,它只能讓買家相信,未來米格-35DE的升級之路充滿艱辛。所以,很多潛在客戶在確認(rèn)了米格-35的設(shè)計標(biāo)準(zhǔn)后,就對其的市場表現(xiàn)沒有任何樂觀情緒。
莫斯科試圖通過承諾雷達(dá)“即將問世”來逃避物理和供應(yīng)鏈的束縛。但“即將問世”的雷達(dá)從未問世。和平時期,集成新型裝備尚且如此困難。更何況,隨著西方的制裁和微電子產(chǎn)品的匱乏,更讓米格-35的研制和改造工作從原本的“瓶頸”變成了僵局。
最終,這款戰(zhàn)斗機(jī)的設(shè)計看起來可以與米格-29“支點(diǎn)”并沒有太大的優(yōu)勢,但卻配備了傳統(tǒng)的傳感器——價格太高,談不上“低成本”,也無法勝任競爭任務(wù)。
沒有目的的戰(zhàn)斗機(jī)?
與此同時,米格-35的任務(wù)仍在繼續(xù)。烏克蘭戰(zhàn)爭是對各種概念的一次殘酷檢驗(yàn)。事實(shí)證明,生存能力并非取決于單架飛機(jī)的機(jī)動性,而是更多地取決于能否在自身傳感器、干擾器、誘餌和遠(yuǎn)程武器構(gòu)成的密集殺傷網(wǎng)陰影下生存。
航程和有效載荷也越來越受到青睞,因?yàn)橐柚怪羞h(yuǎn)程地對空導(dǎo)彈和現(xiàn)代紅外搜索跟蹤網(wǎng)絡(luò)的攻擊,唯一的方法就是通過防區(qū)外部署。這自然有利于更強(qiáng)大的多用途飛機(jī)和忠誠僚機(jī)無人機(jī),而不是燃料有限、雷達(dá)無法升級的輕型戰(zhàn)斗機(jī)及其衍生機(jī)型。
在那樣的作戰(zhàn)環(huán)境下,米格-35的價值僅限于執(zhí)行地方空中巡邏和后方任務(wù),偶爾會聽到米格-35在莫斯科地區(qū)執(zhí)行無人機(jī)防御任務(wù)的新聞,而不是在對抗性戰(zhàn)斗中進(jìn)行前線打擊或掃蕩。這并非一款成功的現(xiàn)代戰(zhàn)斗機(jī)的“”職業(yè)軌跡。
聯(lián)合飛機(jī)公司( UAC)的政治斗爭最終導(dǎo)致了這一結(jié)果。UAC對國防航空的吸收并沒有創(chuàng)造平衡,反而鞏固了權(quán)力等級。蘇-34、蘇-30和蘇-35系列飛機(jī)已經(jīng)是俄空天軍的主力機(jī)型,蘇-57更是未來最吸引人的項(xiàng)目。
雖然,電子設(shè)備和機(jī)床產(chǎn)能成了俄羅斯日益嚴(yán)重的瓶頸,明智的選擇是優(yōu)先考慮能夠提供戰(zhàn)斗力數(shù)量的生產(chǎn)線。由于訂單稀少,供應(yīng)鏈脆弱,米格-35只能被選擇擱置。
當(dāng)然,如果能夠出口對于米格-35這樣的二線戰(zhàn)斗機(jī)來說也是至關(guān)重要,但是這個目標(biāo)從未實(shí)現(xiàn)。埃及的大訂單是米格-29M/M2;印度早已對米格戰(zhàn)機(jī)關(guān)閉了大門;東南亞市場已然降溫;甚至亟待提高空軍實(shí)力的伊朗也選擇了更便宜的米格-29。即使是那些愿意承擔(dān)俄羅斯支持風(fēng)險的政府,也發(fā)現(xiàn)西方的升級套件或中國的替代品更具吸引力,僅僅是因?yàn)樗鼈兣鋫淞思傻膫鞲衅骷軜?gòu)、連貫的武器包絡(luò)和更清晰的軟件路徑。
在政治和市場營銷的背后,存在著設(shè)計與時代的不匹配。米格-35繼承了米格-29系列飛機(jī)在設(shè)計上的一些基本妥協(xié):有限的內(nèi)部燃油、適中的傳感器和冷卻體積,以及擁擠的線路,這些都給發(fā)展帶來了困難。
雖然可以裝上油箱,但在現(xiàn)代防空系統(tǒng)迫使你進(jìn)行遠(yuǎn)程防區(qū)外攻擊、繞飛、協(xié)同作戰(zhàn)并使用遠(yuǎn)程武器進(jìn)行再次攻擊的時代,持久力是無法回避的。
米格-35 能幸存嗎?
即使在這種環(huán)境下,俄羅斯也有可能推出小批量的機(jī)身,用于部隊(duì)地位或后方防御。但批量生產(chǎn)并不等同于戰(zhàn)略。輕型戰(zhàn)斗機(jī)的有效復(fù)興還需要兩個因素,而這兩個因素近年來俄羅斯一直難以大規(guī)模生產(chǎn):一個用于雷達(dá)模塊和任務(wù)計算機(jī)的俄國內(nèi)微電子基地,以及一個擁有足夠持久力以抵御制裁的出口融資機(jī)構(gòu)。
反駁的觀點(diǎn)很常見:資金短缺的俄羅斯需要一架“足夠好”的輕型戰(zhàn)斗機(jī)來彌補(bǔ)損失。這聽起來不錯,但要結(jié)合實(shí)際情況來檢驗(yàn)。在現(xiàn)實(shí)戰(zhàn)斗中,“足夠好”的戰(zhàn)斗機(jī)首先會在充斥著傳感器和遠(yuǎn)程導(dǎo)彈的戰(zhàn)場上消亡。幸存下來的對手則藏身于網(wǎng)絡(luò)之中,并從保護(hù)傘之外發(fā)動攻擊。這種策略更傾向于使用更大型的多用途飛機(jī)、專門的打擊平臺以及消耗性強(qiáng)的無人機(jī)網(wǎng)絡(luò),而不是那些傳感器已經(jīng)失效的小型有人駕駛輕型戰(zhàn)斗機(jī)。
米格-35的失是因?yàn)閼?zhàn)場形勢、資產(chǎn)負(fù)債表和物料清單,同時對其不利。失敗是因?yàn)槎砹_斯戰(zhàn)斗機(jī)工業(yè)選擇,押注于大型蘇霍伊戰(zhàn)機(jī),暫時放棄輕型戰(zhàn)斗機(jī)業(yè)務(wù),同時將稀缺的電子設(shè)備留給優(yōu)先生產(chǎn)線。而米格-35失敗的另一個原因就是它的賣點(diǎn),低成本、早期到達(dá)、更先進(jìn)的傳感器的后期發(fā)展,但結(jié)果是無法實(shí)現(xiàn)。
在殺傷網(wǎng)和制裁盛行的時代,一架飛機(jī)的先進(jìn)程度取決于支持其雷達(dá)的供應(yīng)鏈,所以米格-35或許沒有機(jī)會再國際軍貿(mào)市場取得一番成就。
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