85年前，即1940年11月14日，“哈利法克斯”四發(fā)重型轟炸機(jī)正式加入英國(guó)皇家空軍轟炸機(jī)司令部服役。

“哈利法克斯”重型轟炸機(jī)渲染圖。

不久之后，1941年初，“蘭開斯特”轟炸機(jī)問(wèn)世，在諸多方面超越了“哈利法克斯”，特別是飛行速度、彈艙容量和最大載彈量。然而，這并未導(dǎo)致漢德利·佩奇公司（Handley-Page）停產(chǎn)“哈利法克斯”，或“哈利法克斯”退役。直至二戰(zhàn)結(jié)束，這兩種轟炸機(jī)都在并行生產(chǎn)，產(chǎn)量巨大，盡管“蘭開斯特”7377架的產(chǎn)量更高，但“哈利法克斯”6178架的產(chǎn)量仍然相當(dāng)可觀。

“哈利法克斯”轟炸機(jī)結(jié)構(gòu)圖。

很難解釋為什么英國(guó)要同時(shí)生產(chǎn)兩種同級(jí)別、設(shè)計(jì)相似的重型轟炸機(jī)，并且一種明顯優(yōu)于另一種?；蛟S是因?yàn)榇蠖鄶?shù)“哈利法克斯”轟炸機(jī)采用的是布里斯托爾大力神（Bristol Hercules）星型風(fēng)冷發(fā)動(dòng)機(jī)，而“蘭卡斯特”轟炸機(jī)則采用的是羅爾斯·羅伊斯梅林（Rolls-Royce Merlin）V型液冷發(fā)動(dòng)機(jī)，后者產(chǎn)量有限，導(dǎo)致英國(guó)需要保持“哈利法克斯”的生產(chǎn)規(guī)模。

1939年秋季進(jìn)行試飛的第一架“哈利法克斯”原型機(jī)，工廠編號(hào)為HP-57，當(dāng)時(shí)尚未配備武器。

無(wú)論如何，“哈利法克斯”與“蘭開斯特”占據(jù)了相同的市場(chǎng)定位，服務(wù)于相同的戰(zhàn)略目的——每晚進(jìn)行地毯式轟炸，摧毀德國(guó)城市，破壞其住房，減少其人口潛力。換句話說(shuō)，這些英國(guó)轟炸機(jī)主要執(zhí)行的是屠殺平民。

第二架原型機(jī)，配備武器并涂有夜間迷彩。

然而，由于數(shù)量較少，有效載荷也較少，“哈利法克斯”轟炸機(jī)向納粹德國(guó)及其占領(lǐng)區(qū)的投彈數(shù)量遠(yuǎn)少于“蘭開斯特”轟炸機(jī)的61.9萬(wàn)噸，而是“只有”22.4萬(wàn)噸。由此可以推斷，“哈利法克斯”轟炸機(jī)造成的傷亡人數(shù)也更少。

1942年，“哈利法克斯”轟炸機(jī)在克里克伍德飛機(jī)制造廠生產(chǎn)。

所以，“哈利法克斯”轟炸機(jī)無(wú)緣享有“世界上最偉大空中殺手”的殊榮，這一稱號(hào)理應(yīng)屬于“蘭開斯特”轟炸機(jī)，至少在歐洲戰(zhàn)場(chǎng)就是如此。然而，“蘭開斯特”轟炸機(jī)組人員為這個(gè)稱號(hào)付出的代價(jià)也更高。二戰(zhàn)期間，共有3345架“蘭開斯特”轟炸機(jī)和1833架“哈利法克斯”轟炸機(jī)被擊落或因事故損失。

英國(guó)皇家空軍第138轟炸機(jī)中隊(duì)的官兵站在一架配備“梅林”發(fā)動(dòng)機(jī)的“哈利法克斯”轟炸機(jī)前。

一架后期型“哈利法克斯”轟炸機(jī)，配備“大力神”發(fā)動(dòng)機(jī)，機(jī)身下方的雷達(dá)罩清晰可見。機(jī)頭涂有許多轟炸行動(dòng)的標(biāo)志。

“哈利法克斯”轟炸機(jī)的機(jī)組人員站在飛機(jī)前面，旁邊是他們即將投向敵人的炸彈。

1943年8月，一名納粹德國(guó)軍官正在檢查一架被擊落的“哈利法克斯”轟炸機(jī)的殘骸。

二戰(zhàn)后，這架“哈利法克斯”轟炸機(jī)被改為民用運(yùn)輸機(jī)。

從上至下：配備“梅林”發(fā)動(dòng)機(jī)的“哈利法克斯”轟炸機(jī)，1944年6月參加“諾曼底登陸”戰(zhàn)役的“哈利法克斯”轟炸機(jī)，配備“大力神”發(fā)動(dòng)機(jī)的“哈利法克斯”轟炸機(jī)，機(jī)腹位置配備了雷達(dá)。