1962年，71歲的胡適在臺(tái)北中央研究院第五屆院士會(huì)議的宴會(huì)上猝死，蔣介石則高調(diào)為其治喪，為他舉辦了隆重的葬禮，并讓自己夫人宋美齡前去看望和安撫胡適的夫人江東秀，江東秀在與宋美齡見(jiàn)面時(shí)，情緒激動(dòng)，緊緊握著宋美齡的手，潸然淚下，失聲痛哭了起來(lái)。

江冬秀出生在安徽旌德縣一個(gè)仕官之家，祖上能人輩出，她的外祖父曾位至翰林，母親呂賢英則是廟首呂朝瑞（探花）、呂佩芬父子翰林的后裔，江冬秀雖然出生在這樣一個(gè)晚清的名門望族之家，但她本人卻并沒(méi)有受到封建禮教的束縛，沒(méi)有受到較多的文化教育，僅僅讀了幾年私塾，初通文字而已?！?/p>

江冬秀與胡適的婚姻是由胡適母親馮順弟一手包辦的，有一年，江冬秀的母親到績(jī)溪旺川胡適的姑婆家走親戚，正好遇到了胡適的母親，兩個(gè)人相談甚歡，聊及了各自的兒女，江冬秀的母親從胡適的母親馮順弟口中獲悉其子胡適眉清目秀，聰明伶俐之后，便表示要將自己的寶貝閨女江冬秀許配給胡適。

胡適的母親馮順弟則對(duì)這門婚事十分樂(lè)意和看好，因而便爽快的答應(yīng)了下來(lái)，隨后，回到家中的馮順弟將這個(gè)事情說(shuō)給了自己的兒子胡適聽(tīng)，但胡適則對(duì)于這門婚事心存顧慮，一是江冬秀比他大一歲，二是江家人丁興旺，胡家已家道中落，有興衰不相稱之慮，因此他對(duì)這門婚事，并不看好。

但是，母親馮順弟這邊則十分看好這門婚事，因此她直接繞過(guò)胡適，讓胡適的叔叔胡祥鑒做媒，為當(dāng)時(shí)只有14歲的胡適將這個(gè)婚姻大事給定了下來(lái)。

江、胡兩家訂了婚約之后，胡適隨同父異母的哥哥胡振之到上海讀書，在上海的學(xué)業(yè)結(jié)束后，他去往美國(guó)留學(xué)深造，一去十多年都未歸家，當(dāng)時(shí)，在老家謠言四起，說(shuō)胡適已經(jīng)在美國(guó)娶親生子，不會(huì)再回到這里了，而與胡適有婚約的江冬秀在聽(tīng)聞這個(gè)傳言后，情緒和思想上并沒(méi)有受此影響，反而是以一種樂(lè)觀，積極的生活態(tài)度繼續(xù)在老家生活著，等待著未婚夫胡適學(xué)成歸來(lái)，履行兩個(gè)人的婚約。

1917年，胡適從美國(guó)學(xué)成歸來(lái)，返鄉(xiāng)探望自己的老母親馮順弟，母親馮順弟見(jiàn)他順利歸來(lái)，便開(kāi)始張羅他與江冬秀的婚事，當(dāng)時(shí)，馮順弟讓兒子胡適先去江家與江冬秀見(jiàn)上一面，彼此之間相互了解一下。

胡適來(lái)到江家后，江家則是熱情款待了他，并安排他來(lái)到江冬秀的閨房與其見(jiàn)面，但是江冬秀不知為何，竟躲入床上放下帳子，羞見(jiàn)訂婚已經(jīng)十三年的胡適，這讓胡適既詫異，也有點(diǎn)不知所措。

這次見(jiàn)面雖然有了這件事情作為小插曲，但是二人還是在1917冬季，在雙方親朋好友的見(jiàn)證下，喜結(jié)伉儷，步入了婚姻的殿堂。

二人的結(jié)婚儀式，破除了舊式禮節(jié)，沒(méi)有拜天地，向長(zhǎng)輩行禮和新夫婦交拜禮，都是以鞠躬代替叩頭。

婚后，二人相敬如賓，過(guò)的是其樂(lè)融融，嫁給胡適后，江冬秀開(kāi)始主持家務(wù)，江冬秀雖是一個(gè)傳統(tǒng)的女性，但她并不羞怯、膽小，反而做事果決，具有一種潑辣的辦事能力，令作為丈夫的胡適對(duì)她又愛(ài)又敬。

江冬秀跟隨丈夫胡適來(lái)到北京生活工作時(shí)，梁宗岱要和他的妻子何氏離婚，迎娶新歡，江冬秀得知這個(gè)事情后，十分生氣，便出面將何氏接到自己的家中居住，還親自到法庭為梁妻何氏辯護(hù)，使梁宗岱敗訴，這件事情當(dāng)時(shí)在北京傳開(kāi)，使得江冬秀被人熟知。

江冬秀雖然做事潑辣，令周邊的人對(duì)她又敬又怕，但她卻出手大方，喜歡慷慨助人，她對(duì)鄉(xiāng)里的貧困親友在經(jīng)濟(jì)上有所幫助，但也時(shí)常以禮貌教育貧困親友，希望他們嚴(yán)守規(guī)矩，愛(ài)惜名譽(yù)，不要敗壞家聲，當(dāng)時(shí)，有一位貧困親友準(zhǔn)備要將空置的房子租給嗜賭鄰人住，江冬秀在獲悉這個(gè)事情后，便親自寫信加以告誡。

除此之外，江冬秀雖沒(méi)有什么學(xué)識(shí)和文化，但她始終都以禮相待胡適身邊的朋友和同事，從來(lái)沒(méi)有一副命人夫人的派頭，這就使得江冬秀口碑很好，人緣也不錯(cuò)。

1949年以后，江冬秀與丈夫胡適在紐約度過(guò)了十年的清淡寓居生活，江冬秀始終陪伴在胡適的身旁，為胡適燒他喜歡吃的徽州一品鍋。

1958年，江冬秀跟著胡適來(lái)到了臺(tái)灣省生活，在這里，夫妻二人度過(guò)了他們二人的晚年光景，來(lái)到臺(tái)灣省后，作為妻子的江冬秀勸胡適不要在涉足政治，不要做官，好好做自己的學(xué)問(wèn)，經(jīng)營(yíng)好自己的家庭生活，但是胡適卻并沒(méi)有聽(tīng)，這令江冬秀很是苦惱和無(wú)奈。

1962年，胡適在臺(tái)北中央研究院第五屆院士會(huì)議的宴會(huì)上心臟病復(fù)發(fā)，猝死在這宴會(huì)上，作為妻子的江冬秀永失摯愛(ài)，痛心不已，她懷著悲痛的心情與孩子們參加了丈夫的葬禮，葬禮結(jié)束后，她沒(méi)有按照胡適的叮囑，將其火化安葬，而是堅(jiān)持將其棺葬。后續(xù)，胡適被安葬于臺(tái)北南港舊莊墓園。 墓碑上刻著： 這是胡適先生的墓。

胡適病逝后，江冬秀便一直生活在臺(tái)灣省，平和地度過(guò)了她晚年的時(shí)光，1975年，江冬秀在臺(tái)灣省離世，走完了她的一生，終年85歲，江冬秀離世后，她的親屬們遵照其遺愿，將其與他的丈夫胡適合葬于中國(guó)臺(tái)灣胡適墓園內(nèi)，讓夫婦二人能夠永遠(yuǎn)相伴在一起。