公元前209年秋，咸陽宮的夜宴正酣。

胡亥斜倚在金絲楠木的龍榻上，手中握著一只鑲滿寶石的酒杯，杯中是西域進(jìn)貢的葡萄酒，殷紅如血。殿內(nèi)角抵戲正演到高潮，兩名赤身搏斗的力士在沙地上翻滾，肌肉賁張，汗珠與血水混流。四周宮女、宦官屏息凝神，只聞喘息與撞擊之聲。胡亥看得興起，拍案大笑，油脂從啃了一半的鹿腿上滴落，在龍袍前襟洇開一片油漬。

“趙卿！這戲可比昨日那場更烈！”他含糊地喊道。

趙高立于階下，手中把玩著一顆西域琉璃珠，珠光流轉(zhuǎn)，映著他深不見底的眼眸。他微微一笑：“陛下若覺不夠，臣明日便馴幾頭猛虎來斗。”話音未落，遠(yuǎn)處傳來一陣孩童的哭號——又有學(xué)童因背不出《爰?xì)v篇》被鞭笞了。那哭聲凄厲，竟與他兒時在隱宮受刑時的哀嚎如出一轍。

趙高眼神微動，隨即恢復(fù)平靜。他正欲開口，一名內(nèi)侍踉蹌奔入，臉色慘白：“啟……啟稟陛下！急報！”

胡亥不耐煩地?fù)]手：“何事驚擾？拖下去打二十板！”

“不……不可！是……是關(guān)東急報！陳勝吳廣，已在大澤鄉(xiāng)起兵！如今已攻下蘄縣，擁兵數(shù)萬，自稱‘張楚’，要反我大秦！”

殿內(nèi)霎時死寂。角抵戲停了，樂師僵住，連力士也忘了動作。胡亥手中的酒杯“啪”地落地，酒液潑灑，像極了鮮血。

消息如瘟疫般蔓延。

僅僅月余，陳勝的“張楚”軍勢如破竹。他們打著“伐無道，誅暴秦”的旗號，所過之處，六國遺民紛紛響應(yīng)。秦朝地方官吏或被斬殺，或望風(fēng)而降。崤山以東，函谷關(guān)外，烽煙四起，郡縣淪陷者不可勝數(shù)。

起義軍將領(lǐng)周文（周章），曾為項燕部將，通曉兵法。他率大軍西征，一路收編流民、潰卒，戰(zhàn)車千乘，士卒數(shù)十萬，浩浩蕩蕩直撲函谷關(guān)——大秦東面最后的屏障。

當(dāng)周文的大軍如黑云壓城般抵達(dá)函谷關(guān)下時，關(guān)內(nèi)守軍不過數(shù)千，且多為老弱。關(guān)隘雖險，卻已形同虛設(shè)。周文輕易破關(guān)而入，長驅(qū)直入，駐軍于戲縣（今陜西臨潼東北），距離咸陽僅百余里！

咸陽城內(nèi)，人心惶惶。百姓閉門不敢出，商賈罷市，謠言四起：“楚人來了！要殺盡秦人！”“趙高亂政，天罰將至！”更有童謠在暗巷流傳：“阿房阿房，亡始皇；始皇已死，趙高當(dāng)誅！”

甘泉宮內(nèi)，胡亥終于嘗到了恐懼的滋味。他不再是那個只知享樂的昏君，而是即將淪為亡國之君的囚徒。

他召集群臣于宣室殿，聲音顫抖：“賊寇已至戲縣！兵鋒距咸陽不足百里！諸卿，為之奈何？朕……朕該如何是好？”

群臣面面相覷，冷汗涔涔。左丞相馮去疾出列，聲音沉重：“陛下！事急矣！當(dāng)速調(diào)北疆王離大軍南下勤王！三十萬長城精銳，足以剿滅叛軍！”

右丞相李斯亦附和：“臣以為，當(dāng)赦免天下囚徒，許以軍功爵位，激起其死戰(zhàn)之心。再令各郡縣組織鄉(xiāng)勇，固守城池，拖延時間，待王離大軍回援，則賊可平！”

然而，兩人的建議剛出，一道陰冷的聲音便響起。

“荒謬！”趙高緩緩出列，目光掃過馮去疾與李斯，嘴角帶著譏誚，“王離大軍乃鎮(zhèn)守匈奴之重兵，豈能輕動？一旦北疆有失，匈奴鐵騎南下，恐非但不能救咸陽，反致兩線受敵，國將不國！至于赦免囚徒……驪山刑徒數(shù)十萬，皆是罪大惡極之輩，若授以兵器，恐引狼入室，反噬我大秦！”

群臣愕然。胡亥更是六神無主，轉(zhuǎn)向趙高：“那……那依趙卿之見？”

趙高躬身，聲音低沉而“忠懇”：“臣有一計，或可解燃眉之急?！?/p>

他頓了頓，目光如刀：“少府章邯，素有將才。臣請陛下赦免驪山刑徒，交由章邯統(tǒng)率，就地成軍，迎擊周文。驪山距戲縣不遠(yuǎn)，可即刻發(fā)兵。刑徒們?nèi)裟芰⒐?，便可贖罪，甚至封侯，必會拼死效命！戰(zhàn)事如若吃緊，可掉王離率其一部南下支援章邯，此乃一舉兩得之策！”

胡亥聞言大喜：“善！就依趙卿所言！”

李斯與馮去疾對視一眼，皆從對方眼中看到深深的憂慮。他們明白，趙高的真正目的絕非“救國”，而是有著多重考慮

-削弱政敵：若調(diào)王離回援，馮去疾、李斯等先帝舊臣威望將再度提升，威脅其權(quán)位。而用章邯統(tǒng)率刑徒，無論勝敗，功勞都?xì)w于自己舉薦之人。

-制造混亂：刑徒軍隊紀(jì)律渙散，若戰(zhàn)敗，正好將責(zé)任推給李斯等人“用人不當(dāng)”；若戰(zhàn)勝，則功勞歸于自己，還可借機(jī)安插親信控制這支新軍。

-孤立胡亥：讓章邯在外征戰(zhàn)，王離遠(yuǎn)在北方，咸陽兵力空虛，自己更能獨攬大權(quán)，徹底掌控胡亥。

詔令下達(dá)，驪山陵的工地上，一場劇變悄然發(fā)生。

數(shù)十萬衣衫襤褸、骨瘦如柴的刑徒，在監(jiān)工的皮鞭下聚集。章邯立于高臺之上，宣讀赦令：“爾等本該永世為奴，或死于苦役。今陛下仁慈，赦爾等之罪，授爾等兵器！只要隨我討伐逆賊周文，立下戰(zhàn)功，即可免罪，甚至封妻蔭子！”

刑徒們起初不信，繼而狂喜。對他們而言，這是一次重生的機(jī)會。有人跪地痛哭，有人振臂高呼。他們接過銹跡斑斑的戈矛，眼中燃起了求生與復(fù)仇的火焰。

章邯深知這群烏合之眾難以駕馭，唯有以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)，用勝利激發(fā)其斗志。他迅速整編軍隊，以驪山工匠為骨干，組建了一支規(guī)模龐大、悍不畏死的“刑徒軍”。

與此同時，趙高密令女婿閻樂，暗中聯(lián)絡(luò)周文軍中的細(xì)作，故意泄露秦軍虛實，誘使周文在戲縣按兵不動，錯失直搗咸陽的最佳時機(jī)。

章邯率刑徒軍出驪山，向戲縣進(jìn)發(fā)。周文得知秦軍來援，方知事態(tài)嚴(yán)重，倉促應(yīng)戰(zhàn)。

兩軍在戲水兩岸對峙。周文軍雖人數(shù)占優(yōu)，但多為臨時拼湊，缺乏訓(xùn)練與統(tǒng)一指揮。而章邯的刑徒軍，盡管裝備簡陋，卻因“不勝則死”的信念而爆發(fā)出驚人的戰(zhàn)斗力。

戰(zhàn)斗打響，刑徒軍如瘋虎般沖向楚軍。他們無甲胄，無退路，只為活命而戰(zhàn)。秦軍憑借嚴(yán)明的陣型與章邯的指揮，逐漸占據(jù)上風(fēng)。

周文軍節(jié)節(jié)敗退，被迫退出戲縣，向函谷關(guān)方向撤退。章邯窮追不舍，在曹陽、澠池等地連續(xù)擊敗楚軍。周文身邊士卒越戰(zhàn)越少，最終在澠池陷入絕境。

“天亡我也！”周文仰天長嘆，拔劍自刎。殘部盡數(shù)投降。

消息傳回咸陽，胡亥欣喜若狂，認(rèn)為“天命仍在秦”。他大肆封賞章邯，而趙高則居功自傲，對李斯、馮去疾等人的警告置若罔聞。

然而，趙高心中冷笑。

周文雖敗，但陳勝的“張楚”政權(quán)仍在，天下反秦之勢已成燎原。他真正的目標(biāo)，此刻才剛剛開始。

王離大軍因“匈奴威脅”而未能南調(diào)，北方邊防空虛，為日后項羽巨鹿之戰(zhàn)創(chuàng)造了條件。

而章邯率領(lǐng)的刑徒軍，雖勝一時，卻已暴露于天下，成為眾矢之的。

趙高知道，更大的風(fēng)暴還在后面。

而在這風(fēng)暴之中，他不僅要消滅外敵，更要清除內(nèi)患——李斯、馮去疾這些礙眼的“先帝忠臣”，一個都不能留。

咸陽的夜，依舊歌舞升平。

胡亥在酒池中嬉戲，渾然不知，自己正坐在一座即將噴發(fā)的火山口上。

而趙高，這位真正的“掘墓人”，正站在火山邊緣，靜靜等待著，看誰先被烈焰吞噬。

大秦的天命，已在戲水的血浪中，悄然崩解。