張延廷從小就跟空軍結(jié)下不解之緣。1976年，他考進(jìn)空軍幼年學(xué)校，畢業(yè)時(shí)拿下第一，緊接著1978年進(jìn)空軍官校，又是頭名畢業(yè)。1982年，他直接分到第12戰(zhàn)術(shù)偵察機(jī)隊(duì)，開著F-5E戰(zhàn)斗機(jī)執(zhí)行巡邏。

那時(shí)候冷戰(zhàn)正緊，蘇聯(lián)軍機(jī)老往臺(tái)灣空域湊，他多次出動(dòng)攔截Tu-95轟炸機(jī)啥的，積累了不少實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。后期轉(zhuǎn)飛F-104偵察機(jī)，任務(wù)更重，飛到大陸沿海拍情報(bào)，北到浙江溫州機(jī)場(chǎng)，南到廣東澄海，東邊還去過(guò)釣魚臺(tái)周邊。這樣的飛行，他干了十來(lái)趟，每次都帶回關(guān)鍵資料，也讓他對(duì)海峽對(duì)岸的布局摸得門清。

空軍生涯里，他不光會(huì)飛，還愛(ài)鉆研書本。1989年進(jìn)政治作戰(zhàn)學(xué)院讀政治學(xué)碩士，90年代中期拿下學(xué)位，博士班又以第一畢業(yè)。2000年后，職位爬得快，先當(dāng)空軍司令部政戰(zhàn)主任，管情報(bào)宣傳；后來(lái)情報(bào)次長(zhǎng)，審衛(wèi)星照；2008到2011年，空軍航空技術(shù)學(xué)院校長(zhǎng)；2014到2015年，空軍官校校長(zhǎng)。

2015年6月升中將，出任空軍副司令，直至2020年5月1日退役。那38年軍旅，他拿了42枚勛章，包括四等寶鼎勛章。退役時(shí)，空軍里再?zèng)]現(xiàn)役飛行員飛過(guò)大陸偵照，他算是最后一批老將。

退役后，張延廷轉(zhuǎn)身進(jìn)學(xué)術(shù)圈。2020年8月起，任國(guó)立清華大學(xué)沈崇誨榮譽(yù)講座教授，教國(guó)際關(guān)系和國(guó)防戰(zhàn)略。他還兼國(guó)立政治大學(xué)TCSS顧問(wèn)，國(guó)家政策研究基金會(huì)顧問(wèn)。2024年初，開YouTube頻道“張延廷將軍”，分享時(shí)事，訂閱者蹭蹭漲。加入中國(guó)國(guó)民黨臺(tái)北市黨部，當(dāng)副主委，幫著協(xié)調(diào)黨內(nèi)事。

2022年6月16日，張延廷上“魯習(xí)芳辣晚報(bào)”節(jié)目，聊臺(tái)海局勢(shì)時(shí)，直截了當(dāng)說(shuō)，兩岸真要?jiǎng)游?，千萬(wàn)別讓臺(tái)灣島成主戰(zhàn)場(chǎng)，得把戰(zhàn)線拉到福建去。

這話聽著簡(jiǎn)單，背后卻有他的邏輯。臺(tái)灣島窄長(zhǎng)，人口擠西部，城市化高，臺(tái)北高樓、高雄港口，這些地方一打，經(jīng)濟(jì)命脈就斷，重建得花幾十年。軍隊(duì)人數(shù)少，陸上陣地戰(zhàn)傷亡大，不如借海峽寬度，在海上拖時(shí)間，利用風(fēng)潮周旋。

他建議，用雄風(fēng)-2E巡航導(dǎo)彈、云峰中程導(dǎo)彈，從東部山區(qū)平臺(tái)發(fā)，射程夠，精準(zhǔn)打福建港口、機(jī)場(chǎng)、指揮中心。福建離臺(tái)灣近，廈門泉州這些地方設(shè)施密，制造業(yè)強(qiáng)，一癱，影響大，能逼對(duì)岸分兵防守，緩臺(tái)灣壓力。

空軍F-16掛彈起飛，從花蓮基地出，投精確導(dǎo)彈，崩福建跑道。海軍雖老化，基德級(jí)艦艇靠美制，但先發(fā)能爭(zhēng)喘息。文化上，福建臺(tái)灣共享閩南語(yǔ)、習(xí)俗，本該親近，可在沖突中成軟肋，得防著點(diǎn)。

節(jié)目播出，島內(nèi)炸鍋。支持的說(shuō)，這保家園的實(shí)招；反對(duì)的覺(jué)得，導(dǎo)彈數(shù)量有限，幾百枚精度靠天氣，福建防御緊，S-400雷達(dá)網(wǎng)反擊快。張延廷后來(lái)訪談，重申這不是進(jìn)攻，是自保，陣地偽裝好，發(fā)射車機(jī)動(dòng)，飛行低空避雷達(dá)。

他從自己飛溫州經(jīng)驗(yàn)說(shuō)，那地形丘陵，利于突防，但大陸情報(bào)準(zhǔn)，反應(yīng)神速。2024年3月，他又提類似觀點(diǎn)，說(shuō)臺(tái)灣不能在家門口硬扛，得主動(dòng)打擊福建設(shè)施，推戰(zhàn)線出去。

從大陸看，這說(shuō)法有點(diǎn)天真?，F(xiàn)代戰(zhàn)火力雙向，導(dǎo)彈一去，臺(tái)灣目標(biāo)也難逃。解放軍裝備新，體系全，臺(tái)灣遠(yuǎn)程能力射程短、量少，難成氣候。福建是自家地盤，港口機(jī)場(chǎng)護(hù)得嚴(yán)，制造業(yè)是經(jīng)濟(jì)支柱，不是隨便砸的靶子。兩岸統(tǒng)一是大勢(shì)，和平發(fā)展才是正道，張延廷這些話，暴露臺(tái)灣軍力差距，提醒大家，別被政客忽悠，武力對(duì)抗沒(méi)贏家。