為何富含碳的隕石在太空中如此罕見(jiàn)？

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一個(gè)全球科學(xué)家團(tuán)隊(duì)可能已經(jīng)揭開(kāi)了太空科學(xué)中一個(gè)長(zhǎng)期未解之謎的答案，這可能會(huì)重塑我們對(duì)生命起源的認(rèn)識(shí)。雖然富含碳的小行星遍布整個(gè)太陽(yáng)系，但它們?cè)诘厍蛏习l(fā)現(xiàn)的隕石中所占比例不到5%。這種令人費(fèi)解的不平衡現(xiàn)象促使研究人員尋找解釋。

來(lái)自科廷大學(xué)地球與行星科學(xué)學(xué)院、國(guó)際射電天文學(xué)研究中心（ICRAR）、巴黎天文臺(tái)和其他機(jī)構(gòu)的科學(xué)家合作進(jìn)行了廣泛的調(diào)查，以解開(kāi)這一謎團(tuán)。

他們的研究成果發(fā)表在《自然天文學(xué)》雜志上，基于對(duì)近8500個(gè)流星體和隕石事件的分析。這項(xiàng)研究收集了39個(gè)不同國(guó)家/地區(qū)19個(gè)火球觀測(cè)網(wǎng)絡(luò)收集的數(shù)據(jù)，是迄今為止同類(lèi)研究中規(guī)模最大、最詳細(xì)的研究。

來(lái)自科廷大學(xué)空間科學(xué)與技術(shù)中心和科廷大學(xué)射電天文學(xué)研究所 (CIRA) 的共同作者哈德里安·德維爾普瓦博士表示，研究小組發(fā)現(xiàn)地球大氣層和太陽(yáng)就像巨大的過(guò)濾器一樣，在脆弱的富含碳（碳質(zhì)）流星體到達(dá)地面之前就將其摧毀。

“我們一直懷疑脆弱的碳質(zhì)物質(zhì)無(wú)法在進(jìn)入大氣層后存活下來(lái)，”德維爾普瓦博士說(shuō)?！斑@項(xiàng)研究表明，許多流星體甚至沒(méi)有到達(dá)那么遠(yuǎn)：它們?cè)诳拷?yáng)時(shí)因反復(fù)加熱而分裂。那些在太空中幸存下來(lái)的食物更有可能穿過(guò)地球大氣層?！?/p>

碳質(zhì)隕石尤其重要，因?yàn)樗鼈兒兴陀袡C(jī)分子——與地球生命起源相關(guān)的關(guān)鍵成分。

巴黎天文臺(tái)的帕特里克·肖伯博士表示，這一發(fā)現(xiàn)改變了科學(xué)家對(duì)迄今為止收集到的隕石的解讀方式。

“富碳隕石是我們可以研究的化學(xué)性質(zhì)最原始的物質(zhì)之一——它們含有水、有機(jī)分子，甚至氨基酸，”肖伯博士說(shuō)?！叭欢覀兊碾E石收藏中這樣的隕石數(shù)量太少，以至于我們無(wú)法完整地了解太空中到底有什么，以及生命的基石是如何來(lái)到地球的。了解什么被過(guò)濾掉以及為什么被過(guò)濾掉是重建太陽(yáng)系歷史和生命誕生條件的關(guān)鍵?！?/p>

研究還發(fā)現(xiàn)，由潮汐瓦解（小行星與行星近距離接觸后分裂）產(chǎn)生的流星體特別脆弱，幾乎無(wú)法在進(jìn)入大氣層后存活下來(lái)。

“這一發(fā)現(xiàn)可能會(huì)影響未來(lái)的小行星任務(wù)、撞擊危險(xiǎn)評(píng)估，甚至影響地球如何獲得水和有機(jī)化合物以允許生命開(kāi)始的理論，”肖伯博士說(shuō)。

編譯自/scitechdaily