嘉靖二十七年（1548年）正月，內(nèi)閣首輔夏言終于敗了。

心念舊情的嘉靖皇帝，起初對(duì)夏言還是保有溫情的。在勒令夏言退出朝堂的同時(shí)，嘉靖加恩給了他禮部尚書的退休待遇，讓其回家安心養(yǎng)老。夏言趕緊收拾行當(dāng)，拖家?guī)Э陔x開了京師。

他是江西人，從京城回家，得坐船走水路，經(jīng)京杭大運(yùn)河南下返鄉(xiāng)。這一路，舟車勞頓，再加上一把年紀(jì)，所以走得極慢。

就在他悠哉悠哉地返鄉(xiāng)之際，北京的朝堂上卻風(fēng)起云涌。

被迫退休以前，夏言曾支持陜西總督曾銑收復(fù)河套地區(qū)。對(duì)于這塊兵家必爭(zhēng)之地，明廷多少有點(diǎn)鞭長(zhǎng)莫及，由于明代中晚期的財(cái)政赤字日劇，嘉靖并沒有同意曾銑這個(gè)主動(dòng)挑起戰(zhàn)事燒錢的方案。然而，作為輔弼皇帝的大學(xué)士，夏言卻始終對(duì)這個(gè)方案頗有興致。于是，在一些別有用心之人，比如大學(xué)士嚴(yán)嵩的密謀挑唆下，一紙揭露前首輔夏言貪污受賄、勾結(jié)邊將、離職前怨懟皇帝的訴狀，就被遞交到了嘉靖面前。

嘉靖讀完訴狀，大怒，趕緊命令錦衣衛(wèi)追緝夏言。

走在返鄉(xiāng)路上的夏言，對(duì)于這一切變化，毫不知情。因此，當(dāng)錦衣衛(wèi)緹騎來(lái)到他身邊宣讀圣旨時(shí)，夏言還以為自己尚有活路。利用押解回京空當(dāng)，他連續(xù)發(fā)了兩道奏疏上京，聲稱自己被人誣告，請(qǐng)求皇帝徹查。

哪料，此舉竟成了他的“催命符”。

被押解進(jìn)京后半年，時(shí)年67歲的夏言棄斬西市，成為大明開國(guó)以來(lái)第一個(gè)，也是唯一一個(gè)被公開斬首的內(nèi)閣首輔。

▲夏言畫像。圖源：網(wǎng)絡(luò)

1

夏言（1482—1548）出身軍籍家庭，這個(gè)出身，使他比平頭百姓家的孩子更渴望通過科舉出人頭地。

因?yàn)?，按照明朝的?guī)定，軍籍家庭子弟終生隸屬部隊(duì)，戰(zhàn)時(shí)當(dāng)兵，閑時(shí)耕田。而為了防止部隊(duì)生出兵痞、兵匪，自明初開始，皇帝們就設(shè)置了各種條條框框來(lái)限制他們的自由。史載，早在明初，朱元璋就曾下旨嚴(yán)禁軍官士兵在京城從事文娛活動(dòng)。如有違背，輕則割舌頭斷手，重則卸了腿發(fā)配邊疆。

在嚴(yán)酷制度的壓榨下，普通百姓大多不愿與軍籍子弟聯(lián)姻。軍籍出身的夏言若不想盡法子脫離軍籍，則很可能將來(lái)還慘過乞丐。

當(dāng)然，法理不外乎人情。在被限死的身份制度下，仍有擺脫軍籍的一種可能性：那就是通過科舉入仕，達(dá)到位高權(quán)重或者博得皇帝喜愛，那么，脫離軍籍就只是皇帝一句話的事。

在夏言以前，通過這種方式獲得特恩赦免軍籍的，就有曾做過內(nèi)閣首輔的萬(wàn)安、李東陽(yáng)等人。

于是，從小想著光宗耀祖的夏言，倒逼自己養(yǎng)成了酷愛讀書的習(xí)性。經(jīng)過多年的精心準(zhǔn)備以及數(shù)次科考失利后，在36歲的時(shí)候，夏言終于躋身進(jìn)士之列，入朝為官。

▲正德十二年進(jìn)士登科錄，夏言為同進(jìn)士出身。圖源：網(wǎng)絡(luò)

正德十五年（1520年）十月，在結(jié)束了對(duì)湖廣、云貴地區(qū)的奉命考察后，夏言返回京城，被任命為都察院兵科給事中，承負(fù)建言進(jìn)諫之責(zé)。那時(shí)，貪玩的明武宗剛剛病逝，取代他的，正是此后與夏言有著千絲萬(wàn)縷聯(lián)系的嘉靖皇帝。

作為明武宗的堂弟，即位之前的嘉靖一直生活在其父親的藩國(guó)湖北安陸州（今湖北鐘祥），做著逍遙的興王爺。明武宗臨終前的一道遺旨，徹底改變了他的命運(yùn)，也間接促使明朝的國(guó)運(yùn)朝著另一個(gè)方向發(fā)展。

嘉靖進(jìn)京之后，擺在面前的一道選擇題，就是到底尊奉誰(shuí)為父皇。因這件“小事”，朝堂上掀起了一場(chǎng)名為“大禮議”的爭(zhēng)論。大部分中央官員或多或少都參與其中，發(fā)表意見。

朝廷也因這場(chǎng)爭(zhēng)論而分裂成兩派：一派以明武宗時(shí)代的內(nèi)閣首輔楊廷和為首，硬逼嘉靖皇帝尊奉伯父明孝宗朱佑樘為父皇，行人子之禮，兼祧社稷；另一派則以新科進(jìn)士張璁（后因避皇帝諱，改名張孚敬）為首，堅(jiān)決站在嘉靖皇帝一邊，要求保全皇帝與興獻(xiàn)王（嘉靖的生父）之間的父子關(guān)系。

在曠日持久的大辯論中，無(wú)數(shù)反對(duì)嘉靖皇帝尊奉生父的官員，先后飽嘗了政治斗爭(zhēng)的惡果。唯獨(dú)在都察院兢兢業(yè)業(yè)上班的夏言，卻始終安然無(wú)恙。

面對(duì)皇帝掀起的“大禮議”，初入官場(chǎng)的夏言顯得相當(dāng)拘謹(jǐn)。在局勢(shì)未明的前提下，他只知“忠勤王事”。

在自己的崗位上，夏言曾直言上疏彈劾兵部尚書王瓊、王憲交結(jié)內(nèi)侍，彈劾當(dāng)朝國(guó)舅張延齡欺壓百姓、侵吞田產(chǎn)，還給皇帝一份詳細(xì)的條陳，請(qǐng)求嘉靖革除明武宗時(shí)代的弊政，開創(chuàng)新朝新氣象。這期間，夏言站在有利于大明王朝發(fā)展的角度，替嘉靖掃清執(zhí)政的障礙。從皇帝的角度來(lái)看，夏言默默無(wú)聞的付出，反而成了眾多黨爭(zhēng)大臣之外的“清流”。

當(dāng)夏言因母逝回鄉(xiāng)丁憂之時(shí)，嘉靖皇帝直接給了他一個(gè)莫大的恩賜——豁免軍籍。

2

嘉靖七年（1528年），隨著“大禮議”以嘉靖的勝利而告終，闊別京師數(shù)載的夏言也返回了朝堂。

此時(shí)的朝局，已與之前尖銳的兩派分立局面有了很大的不同。年輕的嘉靖在支持自己的班底輔佐下，牢牢掌控著大明帝國(guó)的無(wú)上皇權(quán)。

▲嘉靖皇帝畫像。圖源：網(wǎng)絡(luò)

回到朝堂的夏言，起初并未引起嘉靖的注意。按例，他還是返回了原來(lái)的崗位，做著諍諫工作。

“大禮議”事件之后，頗能來(lái)事的嘉靖又在宮中搞起了大型問道、論道運(yùn)動(dòng)，讓好不容易安靜下來(lái)的朝堂，再度風(fēng)起云涌。這次，靠著老天爺賞飯，已經(jīng)在中央默默付出了良久的夏言，終于等來(lái)了咸魚翻身的機(jī)會(huì)。

皇帝信道，本亦無(wú)大礙，畢竟歷史上多的是明君信奉“長(zhǎng)生不老”?？杉尉覆粌H崇道，還對(duì)道學(xué)中的祭祀禮法等方面有著自己獨(dú)到的見解。他認(rèn)為，古人長(zhǎng)期主張的日月合祀違背道教禮法，如要表達(dá)對(duì)上天的敬意，則理應(yīng)各建天、地二壇，分祭天地才對(duì)。

嘉靖沒想到，他的提議居然會(huì)遭到此前堅(jiān)定支持他的張孚敬的反對(duì)。

張孚敬認(rèn)為，祖宗之法不可違，既然大明王朝從太祖爺那輩開始就是天地日月合祭的規(guī)矩，那么，無(wú)論嘉靖說得再有理，都行不通。

憑借在“大禮議”中的擁戴之功，張孚敬此時(shí)已是內(nèi)閣首輔、文臣之首，權(quán)勢(shì)如日中天。他的否決，使得嘉靖不得不重新考慮。

就在嘉靖心中郁悶，以為這件事要黃了的時(shí)候，一直勤懇靜默的夏言卻突然站出來(lái)，大力支持皇帝的決定。

夏言指出，嘉靖要施行天地分祭也并非完全違背祖宗禮法，老祖宗朱元璋即位之初，國(guó)家實(shí)行的還是南郊祭天、北郊祭地的分祀方式。如今，嘉靖恢復(fù)此項(xiàng)制度，嚴(yán)格來(lái)講，并無(wú)不妥。

夏言的“仗義執(zhí)言”，讓嘉靖瞬間信心倍增——在他的一意孤行下，天、地分祭始影響后世數(shù)百年的帝王祭祀儀式。

▲北京的地壇就是在此次爭(zhēng)論后興建的。圖源：圖蟲創(chuàng)意

而作為推行這項(xiàng)制度的最大功臣，夏言也得到了嘉靖的青睞。繼張孚敬之后，夏言的升遷如同坐上了火箭。不出三年時(shí)間，就從小小的給事中變成了正二品的禮部尚書，獲得了入閣參政的門票。

3

眼見嘉靖皇帝又招來(lái)一介寵臣，比夏言多了幾年身居高位經(jīng)驗(yàn)的張孚敬立馬意識(shí)到，自己的地位可能不保。

不待夏言反應(yīng)，張孚敬就組織黨羽惡意攻擊夏言。

張孚敬相信，憑著自己的首輔地位，只要皇帝不插手，搞死夏言亦無(wú)不可。但，張孚敬還是棋差一著。

在夏言的身后，嘉靖始終未放松過對(duì)朝堂的管控。因?yàn)?，“大禮議”勝利后，嘉靖已經(jīng)意識(shí)到，不能讓群臣結(jié)盟，否則，他這個(gè)皇帝很難當(dāng)。

于是，在皇帝的安排下，夏言便和張孚敬“開戰(zhàn)”了。

在張孚敬的授意下，朝堂上掀起一波針對(duì)夏言的人身攻擊。在這些人的證詞中，夏言被描述成一個(gè)不堪大用的大臣，誰(shuí)若是用了他，保不齊會(huì)誤國(guó)誤民。

站在背后看戲的嘉靖，看到大臣們?cè)诔蒙现干ＡR槐，心里必然不是個(gè)滋味。

而夏言也不是個(gè)軟柿子，可以隨便捏。面對(duì)來(lái)自政敵的挑釁，他展現(xiàn)出一貫以來(lái)工文善書的本領(lǐng)，以奏章形式完成了對(duì)他們的控訴。

為了增加自己的勝算，夏言在駁斥朝臣之余，還專門投嘉靖所好，給皇帝撰寫青詞——這種為嘉靖提供天人對(duì)話方式的文章，既滿足了他“君權(quán)神授”的欲望，無(wú)形中也給夏言搭建了一條直達(dá)天聽的通途。

最終，在嘉靖插手后，這場(chǎng)政治爭(zhēng)斗被判了個(gè)1:1平手。作為交換，張孚敬告老還鄉(xiāng)，夏言始入內(nèi)閣。

4

嘉靖十五年（1536年），皇次子朱載壡出生。這是皇長(zhǎng)子朱載基早夭三年后，皇室迎來(lái)的第一位皇子。

進(jìn)入內(nèi)閣后的夏言，始終堅(jiān)持給皇帝寫青詞，嘉靖因此認(rèn)為皇子的降生，夏言當(dāng)居首功。故而在皇宮一片喜慶之中，嘉靖也沒忘了夏言，讓他正式兼任大學(xué)士，輔佐內(nèi)閣首輔處理政務(wù)。

當(dāng)時(shí)，內(nèi)閣首輔是三朝元老李時(shí)?？蓱{借佐命殊功，初入內(nèi)閣的夏言，迅速成了真正的大明內(nèi)閣話事人。

在內(nèi)閣次輔的位置上實(shí)習(xí)了兩年后，李時(shí)病逝。按照嘉靖的安排，夏言順利地坐上了內(nèi)閣首輔的寶座。

然而，從他執(zhí)閣開始，他的結(jié)局就注定要和張孚敬類似。

大明首輔的主要工作不在于寫青詞。內(nèi)閣每天繁雜的公務(wù)，讓夏言焦頭爛額，他也逐漸喪失了過去為皇帝寫青詞，以謀求更大權(quán)力的熱情。在夏言逐漸淡出嘉靖的視線之時(shí)，一批擅寫青詞的大臣，如嚴(yán)嵩、袁煒等，相繼成了皇帝的新寵。

與此同時(shí)，升遷速度過快，也讓夏言整個(gè)人飄了。

借助手中的權(quán)力，夏言逐漸墮落，私德有失。據(jù)史料記載，夏言在任內(nèi)閣首輔期間，家里的房子屢次翻修，平日里的粗茶淡飯也被換成了錦衣玉食。更為嚴(yán)重的是，有官員到夏言家飲宴，發(fā)現(xiàn)夏大人在家享受著帝王般的待遇，頗為自在。

僭越之事歷來(lái)為皇帝所忌。剛剛捧了夏言上位的嘉靖，心中由此多出幾分猜疑。

這還不算完，手握大權(quán)對(duì)夏言的另一個(gè)直接影響就是，他的孤傲之心變得更重了。他既看不慣那些與他意見不合的大臣，也看不上他從前和皇帝探討過的那堆青詞。更有甚者，在日常伴駕中，他也不像從前那么唯皇帝是從。

夏言種種的一反常態(tài)，更加深了嘉靖的猜忌。他甚至懷疑，自己是不是又識(shí)人有誤，找了個(gè)“權(quán)貪”來(lái)分割自己的皇權(quán)。

出于小懲薄戒之心，嘉靖將從前恩賞給夏言的財(cái)物全部收回，看看這位寵臣是否能意識(shí)到自己的錯(cuò)誤。

誰(shuí)知，在夏言上疏請(qǐng)罪的折子中，他將這次被皇帝處罰的原因歸罪為“一志孤立，為眾所忌”！意思就是，他本人沒錯(cuò)，只因自己鶴立雞群，才招致所有人的不滿。

所有人，豈非包括了嘉靖自己？一讀到夏言的折子，嘉靖馬上意識(shí)到，夏言這哪是認(rèn)錯(cuò)的態(tài)度，分明就是挑事。

嘉靖十八年（1539年），嘉靖曾罷免夏言一切官職，讓他回家養(yǎng)老。不久之后，嘉靖又后悔了，令夏言官?gòu)?fù)原職。理由是，夏言雖傲，但終歸舍不得他。

5

重新回歸朝堂的夏言，沒多久再度因孤傲而惹惱了嘉靖。

或許是深感自己復(fù)朝無(wú)望，在第二次被罷后，夏言給嘉靖上了一道《御邊十四策》。原來(lái)，身處政斗漩渦的內(nèi)閣首輔，也不全是吃干飯的。

作為一位成功脫離了軍籍束縛的大明官員，夏言到底對(duì)大明、對(duì)天下的軍戶還是有一些貢獻(xiàn)的。在《御邊十四策》中，他直言北方邊境九鎮(zhèn)對(duì)大明的重要性，并請(qǐng)求嘉靖在備邊御敵上，要“慎選將臣”，切勿使用老爺兵、少爺兵。針對(duì)北方九鎮(zhèn)因戰(zhàn)事侵?jǐn)_等因素造成的民生凋敝，他也提出了解決方案：要求朝廷必須定時(shí)定量給宣府、大同等地的邊鎮(zhèn)官兵準(zhǔn)備充足的錢糧，以保有其戰(zhàn)斗力。

此外，對(duì)于大明軍隊(duì)的戰(zhàn)馬管理以及冒領(lǐng)糧餉人員的懲處，夏言在奏疏中也做了詳細(xì)的對(duì)策建言。

可以看出，即便政斗再激烈，夏言最放心不下的還是大明的安危。

或許，也正是因?yàn)檫@份初心，夏言二次被罷免后不久，又迎來(lái)了新的起復(fù)。

只不過，這次回來(lái)，跟此前不一樣了：嘉靖在他身邊安排了個(gè)老熟人——嚴(yán)嵩。

▲嚴(yán)嵩。圖源：影視劇截圖

夏言與嚴(yán)嵩都是江西人，當(dāng)初，夏言剛執(zhí)掌內(nèi)閣時(shí)，就曾向嘉靖推薦嚴(yán)嵩為新任禮部尚書的人選?？梢哉f，兩人的交情匪淺。

作為一個(gè)資歷比夏言多十幾年的官場(chǎng)“老狐貍”，嚴(yán)嵩深諳為官之道。早在夏言官運(yùn)亨通之時(shí)，嚴(yán)嵩就以其門客自居，對(duì)夏言十分恭謹(jǐn)。知道夏言不喜歡下臣表面的阿諛奉承，嚴(yán)嵩遂一再紆尊降貴，想盡辦法在夏言面前露出自己誠(chéng)懇的一面。嚴(yán)嵩做那么多，不過是希望夏言能在皇帝面前替自己美言幾句，他日自己也能飛黃騰達(dá)。

可是，當(dāng)夏言察覺嚴(yán)嵩有此意之時(shí)，心中卻生出了一絲鄙夷。他非但沒有替嚴(yán)嵩安排前程，反而故意在外人面前奚落、擺布嚴(yán)嵩。

為了自己的前程，嚴(yán)嵩始終隱忍。即便已經(jīng)與夏言平起平坐，他也始終在眾人面前擺出一副甘愿低于夏言的姿態(tài)。

這讓夏言再次看走了眼。

對(duì)于嚴(yán)嵩刻意裝出來(lái)的恭謹(jǐn)，夏言則以為，嚴(yán)嵩自始至終都難及其萬(wàn)一，他才是嘉靖心中最重要的人。

隨著夏言再度執(zhí)掌內(nèi)閣，一批他從前就看不過眼的官員紛紛遭了殃。這其中就有嚴(yán)嵩的親信、時(shí)任右副都御史的何鰲等人。盡管遭夏言彈劾的官員，大多數(shù)都是與嚴(yán)嵩朋比為奸的佞臣，但這中間也有部分忠直之臣，比如唐龍等，他們或因政見不合，或因政績(jī)不佳都遭到了貶斥。

正因夏言第三次執(zhí)掌內(nèi)閣的“一刀切”，為他此后走上人生不歸路埋下了伏筆。

6

嘉靖二十五年（1546年），時(shí)任陜西三邊總督的曾銑在打退蒙古俺答汗的又一次入侵之后，向朝廷遞交了一份《請(qǐng)復(fù)河套疏》。

按照曾銑的說法，蒙古人南下侵?jǐn)_大明，只要出河套地區(qū)就可以直接攻打宣府、大同等北方重鎮(zhèn)。如果這些關(guān)口都被拿下了，大明將可能不幸重演“土木之變”。但蒙古人是游牧民族，戰(zhàn)力最強(qiáng)當(dāng)屬夏、秋天氣晴好之際。到了冬春時(shí)分，大草原上“冬深水枯，馬無(wú)宿草，春寒陰雨，壤無(wú)燥土”，人困馬乏的蒙古騎兵根本不具威脅力。所以，要治蒙古騎兵，就得趁他病要他命。而一切的前提，就是趁機(jī)收復(fù)河套地區(qū)。

▲明朝的河套地區(qū)。圖源：中國(guó)歷史地圖集

曾銑所說的河套地區(qū)，大致相當(dāng)于今天內(nèi)蒙古的鄂爾多斯地區(qū)，再往北就是俺答汗的韃靼大本營(yíng)。為了抵抗蒙古人的南侵，明武宗還曾御駕親征于此，與俺答汗他爹——蒙古小王子決戰(zhàn)。

曾銑的提議，與此前夏言上疏加強(qiáng)大同、宣府的防衛(wèi)主張不謀而合。

對(duì)于夏言來(lái)說，曾銑的提案，來(lái)得太是時(shí)候了。如能促成大明收復(fù)河套，不僅能為國(guó)再立一件新功，還可能在群臣乃至皇帝面前刷新一下他們對(duì)自己的印象。

對(duì)于嘉靖而言，曾銑的提議，也是相當(dāng)不錯(cuò)的。萬(wàn)一自己在位期間收復(fù)了河套，后世史書可能會(huì)將他這個(gè)“道士”，改寫成明成祖那樣的千古明君。

可根據(jù)曾銑的謀劃，收復(fù)河套不僅耗資巨大，還要分三年完成，花十年完善。這對(duì)于此時(shí)的大明國(guó)庫(kù)來(lái)說，簡(jiǎn)直是能壓死駱駝的重負(fù)——從嘉靖十五年開始，大明王朝就始終保持每年百萬(wàn)兩上下的財(cái)政赤字。打仗就是燒錢，更何況曾銑還詳細(xì)列明了整個(gè)復(fù)套過程需花銀2240萬(wàn)兩。一看到這個(gè)數(shù)字，嘉靖就知道自己沒有這么大的本事。

▲長(zhǎng)城。圖源：攝圖網(wǎng)

可身為皇帝的他，富有四海，不能直接言明自己沒錢玩不起。

于是，他玩了個(gè)套路，聲稱如此貿(mào)然收復(fù)河套地區(qū)，恐師出無(wú)名。內(nèi)閣的官員如此有才學(xué)，不如你們擬個(gè)條陳出來(lái)，看看這個(gè)事情有沒有商榷的余地？

接了燙手山芋的夏言，無(wú)論如何都打算硬挺曾銑?？蓛?nèi)閣首輔也不能遮天，當(dāng)嘉靖給出這么個(gè)態(tài)度時(shí)，老謀深算的嚴(yán)嵩瞬間就明白了皇帝不想打，只要乖乖聽嘉靖的話，接下來(lái)在這件事上扳倒夏言，絕對(duì)不成問題。

在夏言公開支持曾銑的時(shí)候，嚴(yán)嵩開始撕下從前偽善的面目，到處收集證據(jù)，準(zhǔn)備整倒夏言。

一開始，嚴(yán)嵩將矛頭指向曾銑。當(dāng)時(shí)，陜西渭南突發(fā)山崩。利用皇帝迷信的心理，嚴(yán)嵩稱，這是上天因曾銑挑起戰(zhàn)禍而降給嘉靖的示警。

然后，嚴(yán)嵩又安排言官們一波波地給皇帝進(jìn)諫，并彈劾夏言失職。

同時(shí)，利用邊將仇鸞與曾銑的矛盾，嚴(yán)嵩在朝中掀起了一場(chǎng)指控曾銑貪贓枉法、克扣軍餉的政辯，將其徹底拉下馬。

隨著曾銑的失勢(shì)，夏言一下子被輿論推到了風(fēng)口浪尖。群臣紛紛指責(zé)他德才不配位，要求嘉靖盡早法辦了他。

不過，嚴(yán)嵩相當(dāng)清楚夏言在嘉靖心中的份量。百官的彈劾很可能只是讓夏言短暫退出朝堂，只要他不死，被罷官回家，下一次起復(fù)的機(jī)會(huì)指日可待。

趁夏言順勢(shì)辭官之際，嚴(yán)嵩聯(lián)合尚在獄中的仇鸞，給皇帝捏造了一份證據(jù)稱，曾銑曾通過其子秘密聯(lián)系夏言的親屬，給其賄賂銀兩，以通過收復(fù)河套之議。

其實(shí)，對(duì)于這樣的指控，嘉靖內(nèi)心的波瀾并不大。畢竟，在他身邊常居高位的錦衣衛(wèi)都指揮使陸炳，在朝臣眼中也是個(gè)貪贓枉法之輩。真正令嘉靖無(wú)法接受的是，在嚴(yán)嵩遞交的證據(jù)中，還有一份關(guān)于夏言被罷官后大罵皇帝的內(nèi)容。

▲陸炳。圖源：影視劇截圖

于是，無(wú)論之后夏言如何申辯自己是被冤枉的，對(duì)于曾經(jīng)無(wú)比信任他的嘉靖來(lái)說，那都不過是垂死之人最后的蹦跶。

7

嘉靖二十七年（1548年）十月二日，求生無(wú)望的夏言被斬首于西市。

他至死未曾想到，自己為謀權(quán)奮斗了一生，最后卻成了大明最悲催的“宰相”，死無(wú)全尸。

或許是因果報(bào)應(yīng)，在夏言被斬殺后不到四年，曾經(jīng)的仇人仇鸞，因背部生瘡暴卒，病逝后，被揭發(fā)犯有謀反罪，遭開棺戮尸。而作為這場(chǎng)政斗的大贏家，嚴(yán)嵩也沒能熬到嘉靖斷氣。在其子嚴(yán)世蕃被指圖謀顛覆大明之時(shí)，這個(gè)年過八旬的老頭，最終活活餓死在墓舍。

有意思的是，一手促成嚴(yán)嵩敗局的徐階，正是當(dāng)年少有獲得夏言青睞之人。

▲大明內(nèi)閣首輔徐階。圖源：影視劇截圖

但這些，夏言都看不到了。

更為可笑的是，若干年后，徐階也位列內(nèi)閣首輔。而他在致仕前后獲得的“最高榮譽(yù)”，便是滿朝文武皆稱其為“權(quán)奸”。

在皇權(quán)至上的政斗權(quán)力場(chǎng)中，無(wú)論夏言、嚴(yán)嵩還是徐階，他們都只是，一枚枚棋子而已。

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孫經(jīng)緯：《明代軍籍進(jìn)士研究》，遼寧師范大學(xué)碩士學(xué)位論文，2011年