1930年，英國哲學(xué)家、數(shù)學(xué)家、邏輯學(xué)家、歷史學(xué)家、文學(xué)家同時(shí)也是諾獎(jiǎng)得主的羅素，在他的哲學(xué)啟蒙著作《幸福之路》里做了一個(gè)神奇的預(yù)言：高度的競爭，最終會(huì)讓人類停止繁衍。

現(xiàn)在來看，不得不說雖然這本書出版于近100年前，但作者羅素的預(yù)言，實(shí)在是準(zhǔn)的可怕。

書中描述：把競爭當(dāng)作生活主旨是很可怕、很偏執(zhí)的事，這會(huì)讓人的意志和肌肉持續(xù)過度緊張，這樣的生活頂多也就能過一兩代。經(jīng)歷了這種生活之后人一定會(huì)神經(jīng)衰弱尋找各種方式逃避，連休閑消遣也會(huì)像工作一樣緊張和困難(因?yàn)橐呀?jīng)無法放松了)。最后消亡于不能繁衍。競爭哲學(xué)不僅毒害了工作，也同樣毒害了休閑。安靜且能放松神經(jīng)的休閑被認(rèn)為是乏味的，于是消遣形式要不斷加速升級(jí)，結(jié)果自然是終止在毒品和崩潰之中。治療這種病的處方是：在平衡生活的理念下，接受清醒而恬靜的娛樂。

羅素還在書中舉例說：

我們來想象一下這種人的生活。有一幢漂亮的房子，有一位同樣有魅力的妻子和幾個(gè)孩子。清晨，家人還在夢鄉(xiāng)，他就匆匆起床奔赴辦公室。在那里，他有責(zé)任擺出一副大經(jīng)理的做派?？嚲o下巴，說話果斷，顯得精明持重，讓除了辦公室的勤雜工以外的所有人都深有感受。他口授信件，與各色重要人物通電話，研判市場，隨后與生意伙伴或潛在客戶共進(jìn)工作午餐。下午繼續(xù)重復(fù)諸如此類的事。疲憊不堪地回到家里時(shí)，時(shí)間剛夠換衣服赴晚宴。晚餐桌上，他和同樣疲憊的一眾男人一起假裝陶醉于女人陪伴的樂趣，這些女人倒是還沒機(jī)會(huì)讓自己疲憊。這個(gè)可憐的男人說不準(zhǔn)還得花上幾個(gè)小時(shí)才能逃脫。最后，他終于睡下了，緊張的神經(jīng)終于可以放松幾個(gè)小時(shí)了。

這個(gè)男人工作生活的心理狀態(tài)有如在進(jìn)行百米賽跑，但這場競賽的唯一終點(diǎn)是墳?zāi)?，百米賽跑所需要的專注到最后總?huì)過度。對(duì)自己的兒女，他能了解些什么？平日他都在辦公室，星期天他在高爾夫球場。對(duì)自己的妻子，他能了解些什么？清晨離開時(shí)，她還在熟睡，整個(gè)晚上他和她都忙于社交，哪兒有機(jī)會(huì)私密交流。他大概也沒有十分看重的朋友，雖然他對(duì)不少人都顯得非常友好，并希望他們能有這樣的感覺。關(guān)于春天的播種和秋天的收獲，他只知道它們會(huì)影響市場，他可能去過國外，但目光卻滿是厭倦。對(duì)他來說，書本是無用之字，音樂又故作高雅。年復(fù)一年，他變得越來越孤獨(dú)，注意力越來越集中，生意之外的生活越來越干涸。

我在歐洲見過這類人過中年的美國人，帶著他們的妻子和女兒。顯然，是她們勸說這個(gè)可憐的家伙該去休個(gè)假，也讓她們有機(jī)會(huì)看看舊大陸（ Old World )。母女倆欣喜若狂地圍著他，提醒他關(guān)注吸引了她們的每一件新奇東西。而這家長，極其厭煩、極其無聊，琢磨著此時(shí)此刻辦公室里的人在干什么或者棒球場上是什么情況。

最后，女士們覺得他不可救藥，得出結(jié)論說男人都很無趣。她們從未想過，也許正是她們的貪欲讓他做了犧牲品。是的，情況并不全是這樣的，好比歐洲人對(duì)印度妻子殉夫的看法未必準(zhǔn)確。大約十分之九的寡婦是自愿殉夫，她們?cè)敢鉃闃s譽(yù)和宗教的要求而自焚。

商人的信仰和榮譽(yù)要求他多賺錢，因此他也和印度寡婦一樣甘受蹂躪。如果這位美國商人想過得幸福一點(diǎn)，他必須首先改變他的信仰。如果不僅渴望成功，而且真心相信追求成功是男人的責(zé)任，凡逃避者都是可憐蟲，只要他仍然這么認(rèn)為，他就仍然會(huì)過于緊張、過于焦慮，永遠(yuǎn)都幸福不起來。就拿投資這種簡單的事來說，幾乎每個(gè)美國人要的都是有風(fēng)險(xiǎn)的8%的收益，而不是更加安全的4%的收益，結(jié)果就是不斷地?fù)p失金錢，一直在擔(dān)心、苦惱。就我自己而言，我希望從金錢中得到有保障的安逸。但是典型的現(xiàn)代人渴望錢能帶來更多的錢，炫耀自己的顯赫，借此勝過目前與他比肩的人。

美國的社會(huì)階層沒有固化，總是在流動(dòng)，這使得那里的勢利情緒比社會(huì)階層固化的地方要活躍得多，并且，盡管金錢本身并不足以令人顯赫，但沒有金錢是很難顯赫的。更進(jìn)一步，掙錢多少已是衡量人的智力水平的公認(rèn)標(biāo)準(zhǔn)，掙錢多的人是聰明人，掙錢少的人則相反，而沒人愿意被別人看成傻子。所以當(dāng)市場波動(dòng)時(shí)，人就會(huì)覺得自己像是在趕考的年輕人。

應(yīng)該承認(rèn)，商人焦慮中的常見成分是對(duì)破產(chǎn)的非理性但卻真實(shí)的恐懼。阿諾德．貝內(nèi)特筆下的克萊恩格，無論已經(jīng)多么富有，還是總怕自己死在救濟(jì)院里。我同意，童年經(jīng)歷過貧困的人總是擔(dān)憂自己的孩子會(huì)遭遇同樣的命運(yùn)，擔(dān)憂不可能積累足夠的家產(chǎn)去抵御這種災(zāi)難。第一代人難免會(huì)有這種恐懼感，但從未貧困過的人則不太會(huì)受這種影響。總之，在這個(gè)問題上，恐懼貧困只是次要和特殊的因素。

過分強(qiáng)調(diào)競爭獲勝，直至將它視為幸福的主要源泉，這就種下了煩惱之根。我不否認(rèn)，成功的感覺容易令人領(lǐng)略生活的樂趣。比如，年輕時(shí)不受賞識(shí)的畫家一旦才華得到認(rèn)可，其幸福感必然大增。我也不否認(rèn)，在一定限度內(nèi)，金錢能增加很多快樂；但超過了這個(gè)限度，情況就不一樣了。我堅(jiān)信，成功只是幸福的一個(gè)部分，如果為了得到這一部分而不惜犧牲其他部分，那代價(jià)就太大了。