說(shuō)起珠寶，大家都不陌生。它可以做成工藝品，具有較高的經(jīng)濟(jì)價(jià)值。如果是一些天然寶石，那就是價(jià)值更高了。比如金剛石、祖母綠、紅寶石、和田玉、翡翠、雞血石等等。有些稀有的，堪稱價(jià)值連城。在內(nèi)蒙古一個(gè)不起眼的小湖泊，其干涸后，湖底鋪滿了各種各樣的“五彩石”，由于當(dāng)?shù)厝瞬蛔R(shí)貨，被隨意撿拾，僅3年時(shí)間就損失了20億。它就是如今著名的瑪瑙湖。

瑪瑙湖位于內(nèi)蒙古巴彥淖爾盟巴音戈壁灘上，其面積有4平方公里。其實(shí)，瑪瑙在戈壁灘上并不罕見，但如果一個(gè)湖底上，全身瑪瑙，那就是奇觀了。在上個(gè)世紀(jì)70年代，該湖泊干涸了，湖底上的瑪瑙就裸露出來(lái)，什么形狀，什么顏色的都有，大的有拳頭般，小的也有黃豆大。它們晶瑩透亮，五光十色，于是附近的牧民就將一些瑪瑙撿回家中，作為裝飾品。消息傳開后，一些商人看到了發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)遇。

到了八十年代，不少商人從四面八方趕來(lái)，撿拾這些瑪瑙，有些小商人就自己撿，有些有頭腦的，就低價(jià)從牧民手中收購(gòu)，如此撿拾瑪瑙的人，越來(lái)越多，甚至在當(dāng)?shù)匦纬闪艘粋€(gè)市場(chǎng)。后來(lái)，更有甚者動(dòng)用了挖機(jī)，直接開采，成千上萬(wàn)噸瑪瑙被一車車的運(yùn)走。隨著瑪瑙的火熱，大量的人員涌入這個(gè)小湖泊。

當(dāng)?shù)卣K于看到了問(wèn)題的嚴(yán)重性。馬上找來(lái)了專家，對(duì)該湖泊以及沙灘進(jìn)行檢測(cè)。最終專家認(rèn)定，這些外形漂亮的五彩石，并非普通石頭，而是具有較高經(jīng)濟(jì)價(jià)值的瑪瑙。經(jīng)過(guò)預(yù)估，專家們痛心的說(shuō)道：僅過(guò)去的這三年，損失的瑪瑙價(jià)值就超過(guò)20億了。還好，最終政府介入，采取措施保護(hù)這片領(lǐng)域，禁止開采和撿拾。派出了十多個(gè)當(dāng)?shù)啬撩褫喠魇刈o(hù)，湖泊周圍用鐵絲網(wǎng)圍了起來(lái)。

在八十年代初，有一個(gè)叫張靖的奇石愛(ài)好者，也來(lái)到了瑪瑙湖，面對(duì)這些色彩斑斕的五彩石，老人一眼就看中了其中一枚橢圓形的奇石，外形上猶如一只小雞準(zhǔn)備出殼的模樣，栩栩如生。最終經(jīng)過(guò)鑒定，其價(jià)值高達(dá)1.3億元，最后取名為“小雞出殼”。不得不說(shuō)，大自然真的是鬼斧神工，令人驚嘆不已。

而瑪瑙湖區(qū)域，在一億年前是一個(gè)火山口，由于火山噴發(fā)，巖石中留下很多氣孔和小洞，巖漿又將這些小洞給填滿，經(jīng)過(guò)時(shí)間的漫長(zhǎng)推移，就形成了瑪瑙。隨著風(fēng)蝕，加上狂風(fēng)暴雨，這些瑪瑙就被帶進(jìn)了湖底。所以干旱后，人們才發(fā)現(xiàn)了這個(gè)奇觀。雖然現(xiàn)在的瑪瑙湖已經(jīng)沒(méi)多少瑪瑙了，但當(dāng)?shù)貙⑵溟_放，作為一個(gè)旅游景點(diǎn)，收取門票，也帶動(dòng)了當(dāng)?shù)氐慕?jīng)濟(jì)發(fā)展。