1937年9月初，日寇繼占領(lǐng)平津及察哈爾省等地后，開始沿平綏鐵路向山西進(jìn)犯。其中，隸屬關(guān)東軍的蒙疆兵團(tuán)先占領(lǐng)晉北重鎮(zhèn)大同，隨后又向雁門關(guān)發(fā)動猛攻；而華北派遣軍板垣第5師團(tuán)則在占領(lǐng)山西東北部的廣靈、渾源、靈丘等地后，又揮兵南下攻打繁峙縣與靈丘縣交界處的內(nèi)長城隘口——平型關(guān)。

選定平型關(guān)前公路設(shè)伏

此時，剛剛由紅1軍團(tuán)、紅15軍團(tuán)合編而成的第115師正在向平型關(guān)一帶開進(jìn)，并很快接到了八路軍總司令朱德、副總司令彭德懷的命令，“機(jī)動側(cè)擊向平型關(guān)進(jìn)攻之?dāng)?/strong>”。師長林彪、副師長聶榮臻不敢耽擱，立即召集高級干部會議，介紹戰(zhàn)場情況，布置戰(zhàn)斗任務(wù)。

考慮到這是八路軍出山首戰(zhàn)，林彪、聶榮臻“特別強(qiáng)調(diào)了要打好這一仗，初戰(zhàn)必勝，擴(kuò)大我黨我軍的政治影響”?！?strong>中華民族正在經(jīng)歷著巨大的考驗(yàn)！我們共產(chǎn)黨人，應(yīng)該擔(dān)當(dāng)起，也一定能夠擔(dān)當(dāng)起這救國救民的重任！”此外，他們經(jīng)過一番籌劃，精心選定靈丘至平型關(guān)公路上老爺廟、蔡家峪段作為伏擊地點(diǎn)。

伏擊部隊(duì)行進(jìn)途中遭遇暴雨

這是一段狹窄的溝谷，谷底的公路僅能通過1輛汽車，能錯車的地方極少；兩側(cè)山地比較陡峭，日寇即便反擊也必須登山佯攻，炮火優(yōu)勢將大打折扣。但謹(jǐn)慎起見，第115師還是集中3個主力團(tuán)參與伏擊，其中以第343旅第685團(tuán)先敵占領(lǐng)關(guān)溝至老爺廟一線南側(cè)高地，截?fù)魯诚阮^部隊(duì)，以第686團(tuán)占領(lǐng)老爺廟至小寨村一線南側(cè)高地，實(shí)施中間突擊，分割沿公路進(jìn)攻之?dāng)?；以?44旅第687團(tuán)占領(lǐng)蔡家峪、西溝村和東河南鎮(zhèn)一線陣地，斷敵退路。

9月24日夜，3個團(tuán)分別沿山路前往伏擊地點(diǎn)。不料，天降暴雨，原本就陡峭狹窄的山路變得泥濘難行，加上烏云遮蓋了月亮，大家不得不摸黑前進(jìn)。加上沒有雨衣，又衣衫單薄，山中的深夜加上連綿不絕的秋雨，讓行進(jìn)中的八路軍將士更加感到?jīng)鰵庖u人。

這場暴雨有利有弊

好在部隊(duì)是經(jīng)歷過長征的紅軍改編，這些困難早已是家常便飯，大家非但沒有抱怨，沒有叫苦喊累，反而增加了首戰(zhàn)日寇的興奮。因?yàn)槿绱藧毫拥奶鞖鈩荼刈尡揪万溈竦娜湛芨硬豢梢皇?，徹底放松警惕；而且敵機(jī)也難以起飛偵查地面目標(biāo)。

更何況，伏擊地點(diǎn)的公路本就是簡易公路，大雨之后更加泥濘不堪，日寇的汽車每小時僅能行進(jìn)5公里，為我方伏擊創(chuàng)造了更加有利條件。