公元 581 年，楊堅(jiān)沒(méi)聽(tīng)女兒楊麗華的哀求。他奪走了八歲外孫宇文闡的皇位。一夜之間，楊麗華從北周皇太后，變成隋朝的樂(lè)平公主。

北周曾是強(qiáng)盛王朝，為何會(huì)被楊堅(jiān)輕易奪權(quán)？答案在太極殿的禪位儀式里，更在北周幾十年的內(nèi)耗中。

公元 581 年，長(zhǎng)安太極殿。八歲的北周靜帝宇文闡站在殿上，小手攥著禪位詔書(shū)，不停顫抖。階下傳來(lái)?xiàng)顖?jiān)的聲音，沉穩(wěn)且冰冷。

皇太后楊麗華站在一側(cè)，淚水濕透衣襟。她沖上前，死死拽住楊堅(jiān)的衣袖?！案赣H！求您留宇文氏一脈！” 她哽咽著說(shuō)，“女兒愿讓出太后之位，換幼帝性命！”

楊堅(jiān)輕輕撥開(kāi)她的手。他的目光掃過(guò)殿外跪拜的群臣，沒(méi)有猶豫，接過(guò)傳國(guó)玉璽。這一天，楊麗華成隋朝樂(lè)平公主。存在二十四年的北周，徹底滅亡。

曾經(jīng)攻滅北齊、統(tǒng)一北方的政權(quán)，為何會(huì)被外戚楊堅(jiān)取代？這不是偶然，是北周自己一步步走向終結(jié)。

楊堅(jiān)能接觸權(quán)力核心，看似靠外戚身份，實(shí)際是關(guān)隴集團(tuán)博弈的結(jié)果。他的父親楊忠，是西魏十二大將軍之一，封隨國(guó)公，也是宇文泰手下的開(kāi)國(guó)元?jiǎng)住?/p>

楊堅(jiān)的妻子獨(dú)孤伽羅，出身鮮卑頂級(jí)貴族。她的父親獨(dú)孤信是八柱國(guó)之一，長(zhǎng)女嫁周明帝為皇后，四女后來(lái)生下唐高祖李淵。這樣的家世，讓楊家早與北周權(quán)力中樞綁定。

更關(guān)鍵的是，南北朝末期，北方實(shí)權(quán)逐漸落到漢人士族手中。關(guān)隴集團(tuán)內(nèi)部，對(duì)鮮卑皇室的認(rèn)同感越來(lái)越弱。楊堅(jiān)是漢人世族的核心人物。北周皇權(quán)出現(xiàn)空缺，他自然成了集團(tuán)利益的代言人。這絕非簡(jiǎn)單的 “外戚篡權(quán)”。

宇文家的衰敗，早在北周建立前就埋下隱患。奠基者宇文泰創(chuàng)立府兵制，組建關(guān)隴集團(tuán)，為王朝打下基礎(chǔ)。但他在 556 年病逝時(shí)，只留下 14 歲的嫡子宇文覺(jué)，還托付 43 歲的侄兒宇文護(hù)輔政。

宇文護(hù)沒(méi)辜負(fù)囑托。557 年，他逼迫西魏恭帝拓跋廓禪位，建立北周。掌權(quán)后，他開(kāi)始專權(quán)。同年，15 歲的宇文覺(jué)想奪權(quán)，被宇文護(hù)廢殺。

之后，宇文護(hù)立宇文泰的長(zhǎng)子宇文毓為帝。他見(jiàn)宇文毓聰慧有主見(jiàn)，又起了殺心。560 年，他派廚子下毒，害死宇文毓。兩年多時(shí)間，宇文護(hù)連殺三位皇帝，創(chuàng)下罕見(jiàn)紀(jì)錄。

宇文護(hù)沒(méi)有篡位的想法，他一生只有一位妻子，還曾苦盼母親歸國(guó)，可見(jiàn)其溫情面。但他的刀，不僅砍向敵對(duì)陣營(yíng)，還對(duì)準(zhǔn)宇文宗室和柱國(guó)大臣。趙貴、獨(dú)孤信等開(kāi)國(guó)元?jiǎng)紫群蟊粴?，宇文氏的統(tǒng)治根基就此削弱。

宇文邕的出現(xiàn)，曾讓北周看到希望。17 歲的他登基后，吸取兄長(zhǎng)的教訓(xùn)，在宇文護(hù)面前隱忍十二年。他給宇文護(hù)加官進(jìn)爵，甚至帶領(lǐng)皇族給宇文護(hù)的母親祝壽，連詔書(shū)里都不準(zhǔn)直呼宇文護(hù)的名字。

561 年，宇文護(hù)被任命為都督中外諸軍事，還擔(dān)任大冢宰，統(tǒng)領(lǐng)五府事務(wù)，軍政大權(quán)全在他手中。564 年，宇文護(hù)率二十萬(wàn)大軍攻打北齊，在洛陽(yáng)打了大敗仗，聲望大幅下降。

572 年，他借勸太后戒酒讓宇文護(hù)讀《酒誥》，趁機(jī)殺權(quán)臣。親政后整吏治、促生產(chǎn)，577 年滅北齊統(tǒng)一北方，卻在 578 年 36 歲時(shí)猝死，沒(méi)鞏固皇權(quán)，也沒(méi)選好繼承人，更沒(méi)料到自己選的繼承人會(huì)毀掉王朝。

周宣帝宇文赟繼位后徹底失控：父親尸骨未寒就納其嬪妃，設(shè) “五后并立”，征民力修奢華宮殿，朝堂濫施酷刑。他猜忌楊堅(jiān)，多次揚(yáng)言 “滅爾家”，還安排侍衛(wèi)伺機(jī)殺楊堅(jiān)，幸得楊堅(jiān)鎮(zhèn)定逃過(guò)一劫。

更荒唐的是，579 年，繼位剛一年的宇文赟，竟然禪位給 7 歲的兒子宇文闡。他自封 “天元皇帝”，躲在后宮享樂(lè)，把朝政完全拋在腦后。

宇文赟的早逝，給了楊堅(jiān)奪權(quán)的絕佳時(shí)機(jī)。580 年五月，宇文赟縱欲過(guò)度病重，死前未定輔政人。近臣劉昉、鄭譯偽造遺詔，任楊堅(jiān)為左大丞相總攬軍政。大臣顏之儀反對(duì)，想召宗室輔政，被劉昉阻止。

楊堅(jiān)掌權(quán)后，拉高颎、蘇威為助手，聯(lián)韋孝寬等將領(lǐng)，廢苛政、頒《刑書(shū)要制》獲朝野支持。相州總管尉遲迥率先反楊，司馬消難、王謙響應(yīng)，楊堅(jiān)任韋孝寬為帥，68 天便平定所有叛亂。

同時(shí)，楊堅(jiān)清洗宇文宗室：以嫁女突厥為由召趙王等入京，后殺畢王宇文賢，幾乎屠盡宗室，斷其復(fù)辟可能。

581 年二月，楊堅(jiān)逼宇文闡禪位，定國(guó)號(hào) “隋”，改元開(kāi)皇。楊麗華悲痛斥責(zé)父親背信，楊堅(jiān)封她樂(lè)平公主，卻在五月暗害宇文闡及他兩個(gè)幼弟，斬盡北周血脈。

此后楊麗華始終以北周太后自居，用沉默對(duì)抗隋朝，成周隋易代最悲情的注腳。

有人說(shuō)楊堅(jiān)奪權(quán)易，實(shí)則是北周自毀長(zhǎng)城的必然。宇文護(hù)專權(quán)殺功臣，宇文邕中興卻早逝，宇文赟昏庸毀朝政?；蕶?quán)落幼童手，宗室弱、朝臣離心，楊堅(jiān)作為關(guān)隴集團(tuán)核心與外戚，成了歷史選擇。

正如史評(píng)所言 “內(nèi)相挾詐，戚藩無(wú)強(qiáng)”。北周滅亡，從不是楊堅(jiān) “竊取”，而是權(quán)力斷裂、內(nèi)部崩塌的必然。