公元前143年，漢景帝劉啟請(qǐng)?jiān)紫嘣趯m中吃飯，可當(dāng)美酒佳肴擺上案幾后，竟少了一雙筷子。

丞相曾率兵三月平定七國(guó)叛亂，也曾令文帝親至帳前敬服稱“真將軍”，如今貴為丞相，卻在這看似尋常的一餐酒宴中，被剝奪了最基本的體面。

但最讓他想不到的，還是皇帝在宴席結(jié)束后，竟說(shuō)此人留不得。

那么，究竟是漢景帝容不下丞相？還是丞相不識(shí)時(shí)務(wù)自斷前路？

三月破七國(guó)

漢景帝三年，天子新立，皇權(quán)尚不穩(wěn)固，而諸侯王因高祖劉邦的舊制得以世襲，勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，割據(jù)成勢(shì)。

吳楚趙膠等七地諸王，地廣兵強(qiáng)，朝廷之令形同虛設(shè)，地方山河幾近獨(dú)立。

尤以吳王劉濞最為狂悖，他不僅積蓄重兵，更懷怨多年，念及當(dāng)年太子劉啟誤殺其子，早已將仇恨刻入骨血。

此時(shí)的漢景帝，雖坐擁帝位，卻如履薄冰，他知道這些封國(guó)若不盡早削弱，終有一日會(huì)反噬中樞。

可削藩之議一出，便等于將猛虎激怒。

他聽(tīng)信御史大夫晁錯(cuò)之策，決意動(dòng)手，吳楚為首的七國(guó)果然聯(lián)手起兵，號(hào)稱“清君側(cè)”，意在討伐晁錯(cuò)，實(shí)則鋒芒直指皇權(quán)。

宮中大亂，朝堂嘩然，漢景帝明白，他若不能在短時(shí)間內(nèi)平定這場(chǎng)動(dòng)亂，西漢江山將斷于他手。

這時(shí)，他忽然想起父皇臨終前一句話：“周亞夫，是可托之將?！庇谑牵?dāng)夜急召周亞夫入宮，托以平亂重任。

彼時(shí)的周亞夫，已非昔日的河內(nèi)郡守，他治軍有方，軍紀(jì)嚴(yán)明，威望遠(yuǎn)播。

出征之日，周亞夫披甲上馬，率兵十萬(wàn)，自關(guān)中啟程，他并未直奔戰(zhàn)線，而是先繞行雒陽(yáng)，密布軍糧，修筑驛站，封鎖七國(guó)與外界的聯(lián)絡(luò)線。

一切調(diào)度，如棋手布局，步步為營(yíng)。

他的第一步棋，便是放棄梁國(guó)。

梁王劉武，乃是漢景帝同母胞弟，兵馬雖弱，卻扼守黃河咽喉，一旦失守，京畿門戶大開(kāi)。

但周亞夫偏偏以梁為餌，不予援助，此行為傳入宮中，引起軒然大波。

竇太后震怒：“梁若亡，京師岌岌可危，如何不救？”景帝進(jìn)退兩難，最終選擇信任周亞夫，壓下太后火氣。

就在梁王哭訴無(wú)門、幾欲棄城之際，周亞夫悄然出兵，自側(cè)翼截?cái)鄥擒姾舐?，又分兵奇襲其糧道。

叛軍接連數(shù)日不得食，兵心渙散，軍紀(jì)崩裂，他再調(diào)主力圍剿，一日三戰(zhàn)，皆取勝果。

至第三月，叛軍陷入四面楚歌，吳王劉濞敗逃不及，被越人斬首，楚王等余部亦自裁謝罪，七國(guó)之亂遂告平息。

三個(gè)月，周亞夫以謀略壓制蠻勇，用兵如神，令敵膽寒，震動(dòng)朝野。

平亂之戰(zhàn)過(guò)后，他衣甲未解便覲見(jiàn)天子。

漢景帝親自于未央宮外迎他，賜酒設(shè)宴，大臣齊呼“中興之臣”，京師百姓夾道歡呼，金鼓齊鳴。

封賞隨之而來(lái)，周亞夫官升太尉，加賜絳侯舊封，兼攝兵馬之權(quán)，真正意義上“出將入相”，位列群臣之首。

他站在權(quán)力巔峰，忽然想起當(dāng)年許負(fù)斷語(yǔ)，不禁怔然，那一語(yǔ)中的“八年之相”，在今日，已無(wú)可辯駁地成了現(xiàn)實(shí)。

女相士的預(yù)言

原來(lái)，周亞夫是赫赫有名開(kāi)國(guó)將軍周勃之子，亦是西漢帝室之臣。

他可安穩(wěn)地享受功勛之后的富貴，卻偏偏不愿因父之名懈怠，硬是在政務(wù)和軍務(wù)中兩頭奔波。

而漢文帝也非常賞識(shí)他，并派他去河內(nèi)郡，正是這段時(shí)間，他被許負(fù)預(yù)言。

某日午后，屬吏在回稟事務(wù)時(shí)，提及城中有位“能看面相”的老婦人，據(jù)說(shuō)看得極準(zhǔn)，百不一失。

周亞夫是不信此道的，但見(jiàn)這老婦竟然連數(shù)位縣吏升遷病災(zāi)之事都斷得有板有眼，出于好奇，也出于一點(diǎn)閑趣，他吩咐將此人請(qǐng)至衙署一見(jiàn)。

那老婦名喚許負(fù)，年紀(jì)看似已近六旬，她一入正廳，便躬身作揖，不卑不亢。

周亞夫坐在主位，微笑著揮手示意：“聽(tīng)聞你能識(shí)面斷命，今日便讓你一觀本官命數(shù)如何。”

許負(fù)未急著答話，只是緩緩繞著周亞夫踱了兩圈，手指微微掐算，最后停在他身前說(shuō)：

“大人骨骼端正，五官緊湊，氣息沉穩(wěn)，是大富大貴之命。”

聽(tīng)了這話，堂中眾人皆面露喜色，連周亞夫本人也不禁莞爾一笑，正欲言謝，不料老婦話鋒一轉(zhuǎn)，又道：

“三年之內(nèi)，您將封侯；再過(guò)五載，登堂入相，百官俯首，然則——”

這“然則”二字拖得極長(zhǎng)，像一根細(xì)繩緩緩勒緊在場(chǎng)眾人心頭。

周亞夫劍眉一挑笑問(wèn)：“怎么，吾這命里還有不好的地方？”

許負(fù)點(diǎn)了點(diǎn)頭，聲音低了些：“九年之后，大人恐將因饑餓而終?！?/strong>

此言一出，廳中人皆面面相覷，周亞夫沉默了一瞬，旋即放聲笑了出來(lái)。

“你說(shuō)我三年封侯、八年為相，既已權(quán)勢(shì)滔天，怎會(huì)饑餓而死？難不成我不知儲(chǔ)糧，不會(huì)養(yǎng)家？”

老婦不惱，只是淡淡地說(shuō)道：“貧道不過(guò)依相而斷，非妄言?！?/p>

接下來(lái)的日子里，周亞夫一如既往地理政操兵，而三年之后，一切果真如上文一樣開(kāi)始走上預(yù)言......

現(xiàn)實(shí)原本穩(wěn)坐絳侯之位的兄長(zhǎng)，因過(guò)失被革爵削職，而朝中群臣竟不約而同推舉了那個(gè)本不該接棒的弟弟——周亞夫。

再就是漢景帝的賞識(shí)，成為宰相......

忠直犯禁忌

身為宰相后，周亞夫處理的事情自然也不一樣了，包括未來(lái)的儲(chǔ)君事情。

公元前152年，一日，周亞夫案前多了一紙未署名的奏章，那上頭不是軍中戰(zhàn)報(bào)，也不是民間奏疏，而是一道來(lái)自宮中的私諭——皇上欲廢太子。

是的，又來(lái)了。

近來(lái)朝中已有風(fēng)聲，景帝心生異念，要廢長(zhǎng)子劉榮，另立王皇后所出的劉徹。

理由不明，程序未立，背后卻牽扯著一場(chǎng)深藏不露的宮廷角力。

栗姬年老色衰，失了寵愛(ài)；王皇后年輕貌美，背后還有長(zhǎng)公主和竇太后相助，世人皆知，景帝之意雖未明說(shuō)，但早已顯露無(wú)遺。

可這奏疏，卻讓周亞夫難以下筆。

這不是第一次他陷入兩難，他這個(gè)宰相，天子的左膀右臂，名義上輔佐國(guó)政，實(shí)則每一言一行皆可能觸怒龍顏。

但他最終，他還是提筆寫(xiě)下了一句話：“廢長(zhǎng)立幼，非禮也?！?/p>

言簡(jiǎn)意賅，卻已是他能說(shuō)出的最大警示。

但在景帝看來(lái)，卻如針扎一般，帝王的心思也起了波瀾。

其實(shí)從梁王之事起，漢景帝對(duì)這位“老臣”便已有微詞，只是礙于他平亂之功，一直未有動(dòng)作。

而今再看，周亞夫不僅不識(shí)時(shí)務(wù)，還當(dāng)面質(zhì)疑廢立太子的天子決斷，實(shí)在是……太過(guò)僭越了。

接踵而至的，是王皇后兄長(zhǎng)王信的封侯之議。

此事看似無(wú)足輕重，實(shí)則是一場(chǎng)“制度與人情”的較量。

竇太后力薦王信，說(shuō)他輔佐有功，又是王皇后的兄長(zhǎng)，封個(gè)侯位不為過(guò)，景帝也覺(jué)得此舉能籠絡(luò)后宮勢(shì)力，未嘗不是權(quán)謀之道。

可周亞夫再次站出來(lái)，直言反對(duì)：“非劉姓不得封侯，非戰(zhàn)功不得加爵，王信不過(guò)一介外戚，若因親緣而獲封，天下如何服從？”

一句“天下如何服從”，道盡他堅(jiān)持禮制法度之苦心，但也徹底將皇帝的體面撕下，一個(gè)宰相，竟然公然質(zhì)疑皇帝的私議。

這讓景帝覺(jué)得，自己身為君王，在這位老臣面前竟連一份親情的權(quán)力都不能自由施展。

這一日的朝會(huì)后，漢景帝那根名為“疑”的刺，已深深扎入。

若說(shuō)此前二事還屬宮廷內(nèi)政之爭(zhēng)，接下來(lái)的“唯許盧封侯”事件，則徹底將兩人推入了不可調(diào)和的對(duì)立。

唯許盧等五人，本為匈奴中高階將領(lǐng)，此番投奔西漢，不僅帶來(lái)了軍事情報(bào)，更帶來(lái)了景帝在北方政治上的突破。

為了示恩，景帝欲授予封爵，以表褒獎(jiǎng)，也寄望激勵(lì)更多降者歸附。

消息傳出，朝中歡騰，皆稱英主識(shí)才，唯獨(dú)周亞夫，仍舊反對(duì)。

他在御前疾言厲色，此五人本為異族，不忠于本國(guó)，今日背主投漢，陛下便加以封賞，日后大臣見(jiàn)此，豈不以不忠為榮？若其人再叛，漢室顏面何存？”

這番話句句直指問(wèn)題核心，但也正是這番話，讓景帝的臉色徹底沉了下來(lái)。

數(shù)日后，唯許盧等人被正式封侯，而周亞夫，選擇稱病不朝。

朝堂之上，帝王也不再問(wèn)政于他；宰相之位，也成了孤懸一線的虛名。

同時(shí)，宮墻之內(nèi)，一道密詔下達(dá)：“可設(shè)宴一敘?！?/p>

筷子局設(shè)宴

未央宮中，漢景帝親自設(shè)宴，名曰慰勞老臣，實(shí)則一場(chǎng)悄無(wú)聲息的“試刀”之局。

周亞夫是被太監(jiān)親自來(lái)請(qǐng)的，他著常服，眼中沒(méi)有懼色，也沒(méi)有期待，唯有歷經(jīng)波折之后的沉著冷靜。

他見(jiàn)禮后立于席前，卻發(fā)現(xiàn)席上除他與天子外，再無(wú)他人。

案上早已擺滿了珍饈美饌，鸞紋金盞盛酒，玉盤裝魚(yú)，唯獨(dú)少了一雙筷子。

周亞夫立于原地片刻，再掃向漢景帝，隨后轉(zhuǎn)頭看向伺立身旁的太監(jiān)說(shuō)：“給我取一雙筷子來(lái)?！?/p>

宮人未動(dòng)，像是未聽(tīng)見(jiàn)，他又重復(fù)一遍，語(yǔ)氣已稍重，仍無(wú)人應(yīng)聲。

此刻的氣氛，如繃至極點(diǎn)的琴弦，既要斷，又未斷，漢景帝卻慢條斯理地舉起酒杯隨意地問(wèn)：“周卿，朕備酒備肉，可還不夠？”

那一瞬，殿中所有人屏住了呼吸，周亞夫聽(tīng)懂了。

他低頭，緩緩俯身跪下，不是臣子為君感恩的恭敬一跪，而是一位老臣在面臨試探與羞辱之間，試圖守住體面與尊嚴(yán)的選擇。

他摘下冠帽，將其置于地，頭微垂，卻始終未言“謝罪”。

漢景帝望著他，沉默良久，才抬手示意：“周卿，起身吧?！?/p>

半刻之后，他站起身，什么話也未留下，轉(zhuǎn)身就要離開(kāi)。

漢景帝目送著這位功臣離去，眼中沒(méi)有怒意，只有無(wú)盡失望：“他這般不懂變通，如何輔我子嗣？此人留不得?！?/strong>

此言出口，等于蓋棺定論。

不久，關(guān)于周亞夫之子的告發(fā)便傳入宮中，周陽(yáng)購(gòu)甲盾五百，意圖為父厚葬。

此事本無(wú)惡意，卻在權(quán)臣耳中成了“儲(chǔ)兵謀反”的借口，奏章尚未上殿，漢景帝便已默許將案交予廷尉。

廷尉素知帝意，對(duì)周亞夫橫加審訊，周亞夫怒極攻心，口吐鮮血，自此絕食，不再進(jìn)水米一粒。

朝中有舊友聞?dòng)嵱剑瑢m中卻已傳下旨意——不許探視。

第五日，牢中傳出噩耗：周亞夫絕食而亡，享年六十有一。

他沒(méi)有留下遺言，亦沒(méi)有再見(jiàn)親人最后一面，他用沉默回應(yīng)了羞辱，用死亡結(jié)束了命運(yùn)的審判。

一代名將，一位秉正而立的忠臣，終在權(quán)力博弈與帝王心術(shù)之中折翼。

不是周亞夫不懂臣道，而是他選擇了用一生去守護(hù)自己的信仰，即便代價(jià)，是死于饑餓，是死于孤立，是死于天子門下。

忠臣之死，或許可以掩埋，但忠骨之志，卻會(huì)在歷史的光影中，被后人反復(fù)銘記。