鷺客社：守望共同的塵世故鄉(xiāng)

文 /林鴻東

日前，一位文友發(fā)來的新圩莊垵新發(fā)現(xiàn)明代舉人莊鼎臺墓志銘照片，其辨識與校對工作已于今晚全部完成。

據(jù)墓志銘，我們得悉莊鼎臺（名萬皆，字可備），是明末一位才華橫溢卻命運多舛的文人。其墓志銘由年姻家弟劉辰楫撰文、“會弟”楊光堤書丹、年家姻弟劉霖任篆額，撰于崇禎十五年（1642年），以追憶其生平、品行與成就。墓志銘全文情感真摯，既詳述莊鼎臺的科舉歷程、家庭生活，又感慨其才高命蹇，透露出對時代不公的悲嘆。

莊鼎臺生于萬歷甲午年（1594年）八月六日，卒于崇禎十一年（1638年）十一月十五日，享年四十六歲。他幼年即顯孝道，侍奉父母以孝聞鄉(xiāng)里。其父早逝，臨終前囑咐母親陳氏務(wù)必督促莊鼎臺勤學(xué)成才，可見家庭對其期望之高。莊鼎臺長大后，精勤學(xué)問，博涉經(jīng)史，尤工駢文，才華湛深，但科舉之路頗為坎坷。他早年屢試不第，直至崇禎三年（1630年）庚午科鄉(xiāng)試，才由府學(xué)中舉，受吏科都給事吳麟徵賞識推薦。吳麟徵為當(dāng)時名士，與莊鼎臺聲氣相投，足見其學(xué)養(yǎng)深厚。

然而，中舉后莊鼎臺兩度參加會試皆未中第，仕途受阻。墓志銘以“窮經(jīng)歲月，聒聒然如病嫗之呻吟”形容其苦讀歲月，雖燃脂瞑寫、弄墨晨書，卻終未大用。作者劉辰楫對此深表惋惜，認(rèn)為莊鼎臺“才豐報嗇，人盡天促”，即才華豐盈而報應(yīng)微薄，生命短暫，此乃古今同悲之事。莊鼎臺在科舉失意中仍堅持學(xué)業(yè)，“不窺園者數(shù)載”，學(xué)問日益精進(jìn)，但性格淡泊，不慕權(quán)貴，最終“促于算”，未能在仕途上施展抱負(fù)。

莊鼎臺以孝道為本，事母至孝。母親陳氏年壽高達(dá)九十，莊鼎臺在世時始終膝下怡怡，盡心奉養(yǎng)。他病重時，本欲歸家侍母，卻不幸早逝，足見其孝心之篤。此外，他淡泊守志，雖“諳當(dāng)世之略，出可有為”，卻甘于貧賤，不逐名利。墓志銘稱其“馴致于有所見，百練之剛，曾無據(jù)指之失”，喻其品性如百煉之鋼，堅貞不移。

莊鼎臺還重視宗族事務(wù)，雖家境貧寒，“所居不數(shù)椽”，卻獨力籌措修建祠宇，以奉先人，彰顯其慎終追遠(yuǎn)之志。他交友廣泛，與劉辰楫等友人同臥起于公車之上，情誼深厚。劉辰楫贊其“性情所動，無假卿相”，意指莊鼎臺的感召力源于真性情，而非權(quán)勢。墓志銘還提及，莊鼎臺在病重時“棲靜結(jié)廬，若置死生于度外”，表現(xiàn)出超然豁達(dá)的人生態(tài)度，若非有道之士，難以至此。

莊鼎臺雖未在仕途顯達(dá)，卻以文學(xué)和行事留名。他曾游歷粵西，寓居靖東閣寺。該寺相傳為宋代文豪蘇東坡所建，內(nèi)有“坡公井”，但年久失修，堂宇傾頹，井湮沒荒廢。莊鼎臺見此惻然，倡議修復(fù)，不旬日而工竣，并題序記述，載于其文集《游瓊集》中。這一事跡體現(xiàn)了莊鼎臺的“懷古情殷，興廢美致”，即對歷史文化的珍視與傳承之心。墓志銘評其“一行一止，其有經(jīng)綸”，認(rèn)為他雖未居高位，卻于細(xì)微處見經(jīng)世之才。

在文學(xué)上，莊鼎臺“廣綜義類，駢麗尤工”，駢文造詣深厚，積學(xué)深思，友人讀其文皆“驚避之”，知其修養(yǎng)有素。他中舉后，雖未進(jìn)一步登第，卻激勵了鄉(xiāng)里后學(xué)，“孤村僻壤厲志遲暮者，多獲與黌宮，聞風(fēng)而興起”，可見其影響力。莊鼎臺逝世后，劉辰楫原擬為其立傳，恰逢其子持行狀來，遂成此墓志銘，以傳后世。

莊鼎臺娶廩生李義敦之女李氏為妻，育有三子四女。長子莊朂，娶侍郎洪朝選之孫洪爾掄長女；次子莊是，聘按察使王道顯之孫、太學(xué)生王骕之女；三子莊旻未聘。四女中，長女嫁于社友趙宗裕長子趙組陞；次女嫁于廩生陳癸黃之子、社友陳明長子陳緝；三女嫁于憲副劉夢潮之子、舉人劉霖任次子、庠生劉廣齡；四女許配參議蘇寅賓之子、庠生蘇翼翀次子蘇添。家庭聯(lián)姻多與士族往來，反映莊鼎臺的社會地位。此外，莊鼎臺生前賞識劉辰楫之侄劉廣齡，曾以女許配，結(jié)為姻親。母親陳氏高壽，莊鼎臺逝世時她仍健在，享年九十，莊鼎臺臨終猶念及侍養(yǎng)，孝心可鑒。

莊鼎臺葬于山郭邊環(huán)山公墓側(cè)，于崇禎十五年（1642年）十一月初七壬申日辰時安葬。墓志銘以“山之陰，其人如山之陽，厥祚孔長”贊其德性如山之陽剛，福澤綿長。結(jié)語抒懷：“松楸暮號，靜山空懷。君之風(fēng)或在其中”，寓意莊鼎臺的風(fēng)骨長存于山水之間。劉辰楫在文末感慨，自古仁人孝子忠臣往往遭遇無可奈何之境，但莊鼎臺“可以無愧”，因其盡己之分，雖生命短暫，卻精神不朽。

莊鼎臺墓志銘不僅是一部個人生平記錄，更是明末士人命運的縮影。他才華橫溢卻科舉困頓，孝悌忠信卻天不假年，其事跡凸顯了傳統(tǒng)社會中“才”與“命”的矛盾。墓志銘以深情筆觸，勾勒出一位淡泊守志、孝友文學(xué)的形象，使后人讀之感慕。通過這篇概述，莊鼎臺的生平得以再現(xiàn)，其精神風(fēng)范至今猶存，正如墓志銘所期，“使后人讀而感慕之，性情所動，無假卿相也”。

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