“內(nèi)圣外王”，亦即成就內(nèi)在道德人格和成就外在王道事功，是孔子所開創(chuàng)的儒學(xué)的大旨。如果說，孟子對孔學(xué)的發(fā)揚主要在“內(nèi)圣”，那么荀子則主要是“外王”。

01

作用和影響

《荀子》一書是荀子為中國封建社會繪制的藍圖，是荀子為中國封建社會的奠基之作。它任儒以雜，禮法并舉；尊君愛民，義利兼??；既重事功，又講道德；既崇先王，更法后王；重視教化，尤倡文明；戡天役物，應(yīng)天順人。對中國封建社會的作用與影響巨大而深遠。

第一，《荀子》中的仁道和民本思想，既與孔孟的學(xué)說一起發(fā)揮作用，又對儒學(xué)被歷史地定格于“行仁”和“親民”這兩點做出了重大貢獻。秦亡漢興，統(tǒng)治階級接受歷史教訓(xùn)，開始倡“仁義”、修“德治”，獨尊儒術(shù)。自漢以降，這更成為統(tǒng)治者不可不承襲的傳統(tǒng)，就首先得力于荀子的傳人對荀學(xué)的推重。自漢至清，就為君者而言，盡管他們“內(nèi)多欲”，但仍要“外施仁義”。如李世民、趙匡胤一類較有眼光者，確實經(jīng)常不忘限制自己的私欲，體恤黎民百姓之艱苦。《荀子》書中“君為舟，民為水，水可載舟，亦可覆舟”的格言，確實對他們具有很大的警示作用。

第二，《荀子》一書的禮法觀，和孔子關(guān)于禮的論述一起，奠定了中國封建社會重禮儀、重等級、講名分、講規(guī)矩的傳統(tǒng)。由于荀學(xué)的傳播，加之實踐的經(jīng)驗，對于禮的明分使群、求定息爭的功能，學(xué)者和統(tǒng)治者逐漸有了明確的認識。漢唐之后，禮不僅被公認為社會的“紀綱”，并且禮入于法而法依于禮，禮治與法治匯為一流。禮治又演為禮教，施之于家，則正父子、定夫婦、序長幼；施之于國，則分君臣、明尊卑、別貴賤。綱常禮教的形成，與荀子之“隆禮”，也有一定的思想關(guān)系。

第三，《荀子》講“尊君”，法家更講“君尊臣卑”。但秦亡之后，法家的主張雖然仍是統(tǒng)治者須臾不離的法寶，名聲卻不佳。于是，《荀子》篇中關(guān)于尊君的言論，便成為中國封建社會君主專制的重要理論依據(jù)。

第四，《荀子》中的“性惡”說，在中國封建社會并非主流性看法，支配人們的人性觀的，是孟子的“性善”論，但“性惡”說中包含的人有“惡”的一面以及人須規(guī)范改造的思想，則為后人所繼承利用。自董仲舒、韓愈至程朱陸王（程顥、程頤、朱熹、陸九淵、王陽明）提出的“性三品”說、“理欲”說，其中都隱然可見荀子“以禮化性”“以心制欲”“以禮養(yǎng)情”的思想取向。

第五，《荀子》一書關(guān)于“天人相分”“制天命而用之”“順天道任人事”以及反對鬼怪迷信、神道設(shè)教的論述，不僅成為后世“戡天役物”“人定勝天”這一觀念或信念的思想源頭，成為后人抵制讖緯迷信、佛道神學(xué)的理論武器，而且為中華民族主體性意識和實用理性的生成與發(fā)展，作出了重大貢獻。

第六，《荀子》一書既大講“仁”“義”“德”“賢”“王”，又大談“財”“利”“力”“能”“霸”，并且強調(diào)君主能否做到“尚賢使能”“裕民富國”“兼利天下”，是他們是否“隆禮義”“成圣王”的標(biāo)準。荀學(xué)的這種注重外王事功的取向，是中華民族務(wù)實事、重實力、講實績這一思想傳統(tǒng)的酵母，是對孔孟一系內(nèi)圣修身之學(xué)的重要補充和有力制衡。因此，自漢至清，統(tǒng)治階級大都是文武并舉、王霸兼用的。明智的政治家也都是既講政治，又抓經(jīng)濟；在推行道德教化的同時，也不諱言理財致富。當(dāng)內(nèi)圣修身的思想取向在中國封建社會占上風(fēng)時，坐而論道、空談義理成為許多人的風(fēng)尚，在這種社會情勢下，由荀學(xué)所孕育的理性的、務(wù)實的精神傳統(tǒng)仍然發(fā)揮著作用，教育并引導(dǎo)著一批又一批的仁人志士，去澄清非理性的迷霧，去撥正歷史的航向?？v觀中國的歷史，不難發(fā)現(xiàn)，當(dāng)理性的、務(wù)實的精神嚴重削弱之日，也正是中國封建社會陷入危機之時；而隨著理性的、務(wù)實的精神得到恢復(fù)和弘揚，中國封建社會才能轉(zhuǎn)危為安，步入正軌。

02

荀子的教育思想

《荀子》一書關(guān)于教育、學(xué)習(xí)、修養(yǎng)、人生、人才、臣道、吏治、農(nóng)工、商貿(mào)、理財、兵事、文學(xué)、藝術(shù)、邏輯、風(fēng)俗等問題的論述，在中國歷史上也廣有影響，有些論述的影響還相當(dāng)大，至今我們也不難感覺到它的存在。

就教育而言，荀子對于中華民族尊儒重教、尊師重道這一傳統(tǒng)的形成，其功勞不下于孔子。《荀學(xué)》一書對教師重要性的大量論述，尤其是他的“國將興，必貴師而重傅”；“國將衰，必賤師而輕傅”，以及“天地者，生之本也；先祖者，類之本也；君師者，治之本也”的論斷，已成為警世之通言、喻世之明言、醒世之恒言。“天、地、君、親、師”這一為歷朝歷代所頂禮膜拜的五大宗主，就是由荀子首先相提并論、一體推重的。荀子關(guān)于教育與學(xué)習(xí)的目的、內(nèi)容、方法的論述，與孔子的有關(guān)言論一起，為中國封建社會二千余年的教育事業(yè)，定下了基本的框架，確立了基本的走向。

荀子的教育思想，在漢代便得到了落實。漢武帝獨尊儒術(shù)之后，六經(jīng)成為文人學(xué)子的必讀書，并在以孝廉、賢良文學(xué)、秀才為主要科目的察舉取士中，作為重要考核內(nèi)容；朝廷中更設(shè)置了經(jīng)學(xué)博士。魏晉南北朝時期，儒學(xué)地位動搖，由察舉制度發(fā)展而來的九品中正制，選取原則也出現(xiàn)混亂，曹操“唯才是舉”，曹丕則側(cè)重“聲望”，至?xí)x則以“家世”為重。隋廢此制，改行科舉，唐朝則使科舉制得以確立和完善，儒家經(jīng)典及其注疏，成為教學(xué)和取士的基本依據(jù)。至此，荀子以“禮”教人、以“經(jīng)”取士的基本主張，可謂是得到完全實現(xiàn)。

03

荀子的文藝思想

就文藝而言，荀子繼承并大大地推展了孔子的文學(xué)藝術(shù)思想，他關(guān)于詩、文、音樂、舞蹈等文學(xué)藝術(shù)形式的起源、性質(zhì)、功用的大量論述，尤其是他提出的“詩言是，其志也”；為文要“白其志義”；音樂應(yīng)當(dāng)成為“美善相樂”的“禮樂”等論點，對后世的文學(xué)藝術(shù)理論、美學(xué)思想及創(chuàng)作實踐，發(fā)生了重大而深遠的影響。在啟示、引導(dǎo)世人關(guān)注文藝陶冶性情、娛樂身心、美化生活、升華精神的一般人文功能的同時，確立起文藝為政治和道德教化服務(wù)這一基本原則。

《荀子》的《樂論》，作為中國歷史上第一篇完整的音樂美學(xué)思想專論，對以后二千余年的音樂美學(xué)思想發(fā)生了深刻影響。

《禮記·樂記》和《史記·樂書》幾乎成段成段地摘錄了《樂論》；劉勰的《文心雕龍》則在摘錄的同時，給予強調(diào)和發(fā)揮，既進一步明確了先王制禮樂是為了教化百姓、敦化風(fēng)俗的論點，又深入細致地闡發(fā)了音樂等藝術(shù)形式的審美特征。唐史學(xué)家杜佑的《通典·樂序》、武則天下令編纂的《樂書要錄》、白居易的《沿革禮樂》、歐陽修的《國學(xué)試策三道第二道》、周敦頤的《樂上》、沈括的《夢溪筆談》，都承襲發(fā)揮了荀子的音樂美學(xué)思想。

就農(nóng)工、商貿(mào)、理財而論，《荀子》一書有關(guān)這方面問題的論述，構(gòu)成了荀學(xué)外王事功的重要內(nèi)容，與孔孟儒家和管商法家有關(guān)思想一起，成為中國封建社會統(tǒng)治集團和儒生士人治國安邦、評論時政、興利除弊的重要思想資源。

就兵事而論，《荀子》一書中關(guān)于戰(zhàn)爭的性質(zhì)與目的、戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)、將帥職能、治軍原則等論述，形成了相當(dāng)完備的符合儒家宗旨的軍事戰(zhàn)爭觀。盡管指導(dǎo)中國封建社會軍事戰(zhàn)爭實踐的，主要是兵家的思想理論，但荀子關(guān)于興“仁人之兵”以“禁暴除害”，“善附民者乃善用兵者”，“以禮法治軍”“令行禁止”，以及“以德兼人”方能“堅凝”的觀點，也起到了一定的作用。漢代之后的兵書以及武人和文人之論兵，也大都注意吸取體現(xiàn)了儒家宗旨的荀子的兵事思想。

◎本文來源：《文摘報》“中國孔子基金會”，文章版權(quán)歸原作者所有，如有侵權(quán)，請聯(lián)系刪除；圖片由豆包AI生成。