隋帝王午年五月五日午時，錦江口的李芳家添了個男娃。這孩子生下來就比尋常嬰兒壯實，哭聲能震得窗戶紙嗡嗡響，誰也沒料到，多年后他會成南海一帶聞名的飛航寇，更沒料到，他最終會受玉帝冊封，成了護佑客商的李元帥。

李元帥打小就性情剛直，力氣大得驚人，十幾歲時就能單手舉起磨盤。后來因家境貧寒，他落草為寇，在南海一帶劫掠往來船只，卻有自己的規(guī)矩：只搶為富不仁的商戶，從不傷百姓分毫。

這天，李元帥得知鄰居張老漢被惡霸周虎害死——周虎不僅霸占了張老漢的田地，還搶走了他僅有的積蓄。李元帥怒不可遏，當晚就提著刀闖進周虎家，手起刀落，殺了這惡霸?？蓺⒘巳私K究要避禍，他思來想去，竟躲進了海邊的海神廟。

剛進廟門，李元帥就聽見供桌后有咀嚼聲。他壯著膽子走過去，竟看見五個青面獠牙的鬼怪正圍著一堆東西啃食。鬼怪們見了他，突然停下動作，齊齊躬身道：“天神到了！”李元帥一愣：“你們怎知我是天神？”為首的鬼怪笑道：“我們奉神龍之命在此等候，愿幫您鏟除水怪贖罪，這有柄金刀，您且收下。”說罷，鬼怪們從地窖里取出一把寒光閃閃的金刀，隨后竟化作一縷青煙，鉆進了刀身。李元帥握著金刀，只覺一股神力涌遍全身，心中暗嘆：“這真是奇遇！”

沒過幾日，一群賊寇牽著活羊來海神廟獻祭——他們是附近另一伙海盜，想求海神保佑劫掠順利。李元帥見了，當即提刀現(xiàn)身，三兩下就制服了這群賊寇。他領(lǐng)著眾人進廟，打開廟后的儲物間，里面竟關(guān)著幾十位被擄來的青年男女，還有堆積如山的珠寶?！鞍讶硕挤帕?，再給他們每人賜些金玉當盤纏！”李元帥厲聲下令，又指著賊寇們警告，“往后不許劫掠商人、官員，更不許擄掠民間女子，要搶就去搶倭寇和害民的賊寇！ 賊寇們嚇得連連點頭，從此竟真的改了行徑，跟著李元帥專打倭寇。

這天，李元帥帶著手下駕船在南海巡查，突然海面狂風(fēng)大作，巨浪滔天。一個巨大的黑影從水里竄出，掀起的浪花差點把船掀翻?！斑@是江豚作祟？”李元帥皺眉，可再定睛一看，才發(fā)現(xiàn)那怪物長著象鼻、牛鼻，身軀大得像座小山，尾巴足有九丈長，身上的鱗甲閃著寒光——竟是條鱷怪！鱷怪身邊還跟著十幾條怪魚，鱗甲奇特，聚在一起像團黑云。

“看來之前判斷錯了，這不是神命，是妖孽作祟！”李元帥大喝一聲，提著金刀就躍入海中。神奇的是，他在海上行走竟如履平地。他飛身跳上鱷怪后背，金刀直刺鱷怪要害。鱷怪吃痛，瘋狂扭動身軀，想把他甩下去，可李元帥死死抓住鱷怪的鱗甲，又接連幾刀，不僅殺了鱷怪，還斬了它的幼崽和身邊的怪魚。

風(fēng)浪瞬間平息，海面恢復(fù)了平靜。當晚，李元帥在夢中見到一位身著金甲的神明，神明笑道：“你護佑客商、斬殺水怪，功勞無量，我已稟明天帝，賜你封號?！睕]過多久，天空降下祥云，一道圣旨從天而降——玉帝封李元帥為“元帥李先鋒”，還派了兩位將軍做他的助手，讓他專司護佑南海航運，斬妖除魔。

從此，南海一帶再無水怪作亂，往來的商船、漁民都會在船上供奉李元帥的牌位。人們都說：“遇到風(fēng)浪別害怕，李元帥會提著金刀來救咱們！” 而李元帥從海盜到元帥的傳奇故事，也一代代在南海邊流傳開來，成了漁民口中最提氣的傳說。