1931年九一八事變后，日寇強(qiáng)占東北三省，并扶持滿清末代皇帝溥儀建立“偽滿洲國(guó)”傀儡政權(quán)。隨后，欲壑難填的日寇繼續(xù)向南侵略，越過(guò)山海關(guān)、長(zhǎng)城一線，將熱河省一口吞下。1935年11月，又引誘國(guó)民黨冀東專(zhuān)區(qū)專(zhuān)員殷汝耕公開(kāi)發(fā)表投日宣言，成立偽政權(quán)“冀東防共自治政府”。冀東22縣從此宣布“自治”，脫離國(guó)民黨當(dāng)局控制，落入日寇魔爪下。

5000八路軍挺進(jìn)冀東

1938年5月，八路軍第120師358旅716團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)宋時(shí)輪率部挺進(jìn)晉察冀軍區(qū)平西抗日根據(jù)地，與駐守此處的晉察冀軍區(qū)鄧華第6支隊(duì)成功會(huì)師，并合編組成八路軍第4縱隊(duì)，以宋時(shí)輪為司令員，鄧華為政委，轄下第11、12兩個(gè)支隊(duì)，另有直屬獨(dú)立營(yíng)、騎兵大隊(duì)等，總兵力共5000多人。

6月8日，4縱從平西，沿途連破昌平、延慶、永寧、四海等城堡，并在平承鐵路以西的沙峪村，伏擊全殲日寇200余人。6月17日，又猛攻熱河南部重鎮(zhèn)興隆縣城，重創(chuàng)守軍；4縱主力到達(dá)薊縣的靠山集、將軍關(guān)一線，距離華北日寇的統(tǒng)治核心北平城已不足200里。

鄧華

冀東地區(qū)已有良好群眾基礎(chǔ)

冀東人民雖已淪陷3年，但抵抗的烽火從未熄滅。尤其是1937年7月全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后，中共方面不斷向當(dāng)?shù)嘏汕布t軍干部，開(kāi)辦干部訓(xùn)練班，集中培養(yǎng)武裝斗爭(zhēng)的骨干力量。樂(lè)亭、灤縣（今灤州市)、遷安、遵化、薊縣（今天津市薊州區(qū))、豐潤(rùn)和唐山的黨組織更利用各村鎮(zhèn)的小學(xué)校，開(kāi)辦成人夜校，進(jìn)行抗日宣傳。

1937年12月，在河北省委和冀東黨組織的發(fā)動(dòng)與領(lǐng)導(dǎo)下，“華北人民武裝抗日自衛(wèi)委員會(huì)冀東分會(huì)”成立。會(huì)員迅速增至1.5萬(wàn)余人，分布在周邊10個(gè)縣。一些國(guó)民黨員、抗日的地主及民團(tuán)武裝，在我黨抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線政策影響下，也紛紛加入。至1938年5月，冀東已組成約3000人的武裝力量，其中在我黨直接領(lǐng)導(dǎo)下的12處、約2500人。

各地民眾紛紛舉兵起義

此番，八路軍主力挺進(jìn)冀東，群眾歡欣鼓舞，奔走相告。中共薊縣縣委率先迎接挺進(jìn)部隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)，商議武裝起義組織和擴(kuò)大游擊隊(duì)；當(dāng)?shù)伛R伸橋民團(tuán)300多人也立即宣告起義，砸了警察所，擊斃偽警官。鑒于起義時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟，冀東黨組織在豐潤(rùn)田家灣子召集會(huì)議，號(hào)召“全冀東人民武裝起來(lái)，迎接八路軍東進(jìn)抗日”“擁護(hù)我黨抗日救國(guó)十大綱領(lǐng)”“有人出人，有槍出槍?zhuān)绣X(qián)出錢(qián)”“奪取敵人武器武裝自己”“歡迎偽軍反正參加抗日”。

原定起義日期為7月16日，但因行動(dòng)暴露，不得不提前發(fā)動(dòng)。7月6日，灤縣港北首先起義，消滅灤縣偽保安隊(duì)300多人。緊跟著長(zhǎng)城以南，渤海灣以北，撫寧縣（今秦皇島市撫寧區(qū))以西，通州以東，到處都燃起起義的烽火。起義隊(duì)伍同八路軍第4縱隊(duì)相配合，一度攻占遷安，薊縣、平谷、玉田、樂(lè)亭、盧龍6個(gè)縣城和全部村鎮(zhèn)，逼迫許多偽軍人員調(diào)轉(zhuǎn)槍口，進(jìn)一步壯大了聲勢(shì)。

到起義最高潮時(shí)，很快波及20多個(gè)縣，參加起義的人數(shù)達(dá)20余萬(wàn)，并組成7萬(wàn)余人的冀東抗日聯(lián)軍和近3萬(wàn)人的其他抗日武裝。