琥珀就是一種珍貴的有機寶石，在幾千萬年以前的地質(zhì)歷史時期，松柏科植物分泌的樹脂經(jīng)地質(zhì)作用被掩埋于地下，這是一種由碳氫化合物組成的烴類物質(zhì)，后經(jīng)石化作用變成了寶石。

琥珀家族很龐大，它們可以是金黃透明狀的“金珀”，也可以是表面呈藍色的“藍珀”，還可以是具有香味的“香珀”。有些琥珀的內(nèi)部包裹著各種完美的昆蟲遺骸，它們被稱為“蟲珀”。

蜜蠟即為琥珀中的一類，它往往是半透明或不透明狀的金黃色或棕黃色物體。通常來說，寶石產(chǎn)自于大自然，歷經(jīng)千萬年，或晶瑩透亮，或五彩斑斕，渾身上下都透著一絲高貴和冷酷；蜜蠟卻不然，它溫潤細膩，表面閃耀著松脂光澤，握在手中把玩充滿了人情味，這是因為蜜蠟原本就來源于生物。

收藏界有種說法：“千年琥珀，萬年蜜蠟?！币馑际牵巯灡如晷纬赡甏眠h，故而更珍貴。實際上，在地質(zhì)學(xué)研究領(lǐng)域并無“蜜蠟”這一專業(yè)術(shù)語，蜜蠟因其“色如蜜，光如蠟”而得名，這是一種商業(yè)化的稱呼。從成分上來說，琥珀和蜜蠟沒有本質(zhì)上的區(qū)別，英文名稱都為amber，可是國內(nèi)有些博物館在展覽蜜蠟時將其英文名稱寫作“bees wax”（意為蜂蠟），這是不正確的。

琥珀由碳、氫、氧化學(xué)元素組成，其比例有時候會變化不定，它的質(zhì)地很輕，比重只有1.06～1.07，略大于水（水的比重為1），被稱為“世界上最輕的寶石”，具有易熔、可燃的特性，當(dāng)溫度達到250～300℃時會發(fā)生熔融，也能部分溶解于酒精。其硬度也很小，莫氏硬度值為2～2.5，跟人的手指甲硬度差不多，換句話說，有些琥珀能被手指甲劃出痕跡來。

現(xiàn)在世界上出產(chǎn)的琥珀大部分都是在距今4000萬年～6000萬年前形成的，而且往往和煤炭伴生在一起，其中有些琥珀里面包裹著蜘蛛、甲蟲、螞蟻等小型昆蟲，比如，我國遼寧撫順始新統(tǒng)撫順群煤層的琥珀中就含有大量昆蟲化石，這在古生物研究中具有重要意義，可以幫助地質(zhì)學(xué)家了解琥珀形成時期的地質(zhì)環(huán)境和氣候狀況。

由于在不同的地域和不同的地質(zhì)歷史時期，地質(zhì)環(huán)境和氣候狀況不同，使得琥珀中或多或少地混入了其他物質(zhì)，從而表現(xiàn)出不同的顏色特征。地質(zhì)學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，蜜蠟之所以呈現(xiàn)半透明或不透明狀，主要取決于其內(nèi)部琥珀酸的含量。琥珀酸是一種在常溫下無色無味的晶體，含琥珀酸較多的琥珀，會比琥珀酸含量少的表現(xiàn)出更深的黃色。

真假蜜蠟如何辨別

要想鑒別蜜蠟真假，最準確的方法當(dāng)然是到專業(yè)的珠寶鑒定機構(gòu)，采用專業(yè)的儀器進行檢測；但平時也可以采取一些簡單的辦法，迅速排除那些低級的仿冒品。

首先，用衣服摩擦蜜蠟之后，蜜蠟會帶有電荷，能夠吸引小片碎紙屑，這是自古至今辨認琥珀最基本的方法之一。

其次，由于蜜蠟來源于松柏的樹脂，如果用手或紙摩擦其表面，放在鼻子下，會聞到淡淡的松香味，若是采用火燙，也能聞到香味；但是要注意操作方式，不能對其造成損壞。如果是用低劣的塑料做成的，其味道會明顯不同，但現(xiàn)在有些仿冒的蜜蠟可以做到有香味，這就欺騙了不少消費者。

第三，蜜蠟的比重略大于水，但小于飽和的鹽水，這也意味著，它可以沉入清水中，而能浮于飽和鹽水中。

（文內(nèi)配圖均已獲得圖蟲創(chuàng)意授權(quán))

本文節(jié)選自《百科知識》雜志

點擊上圖，“百科知識知道”大擂臺，有問必答，有答必獎！

將好文“分享”給更多人