“七月流火，九月授衣。” 這句出自《詩經?豳風?七月》的古老詩句，穿越三千年時光依然鮮活。詩中 “流火” 指天蝎座心宿二西沉，標志暑熱退去；“授衣” 則是先民在農歷九月開始裁制冬衣的信號，既為活人御寒，也為后世寒衣節(jié)的誕生埋下伏筆。這句詩不僅是古人觀象授時的生活智慧，更藏著中國人 “慎終追遠” 的文化基因 —— 當生者為自己添衣保暖時，自然會念及九泉之下的先祖，這份牽掛漸漸演變成綿延千年的寒衣節(jié)習俗。

寒衣節(jié)的來由，深深植根于先秦時期的農業(yè)社會。早在周代，《周禮·月令》便記載了“孟冬之月，天子乃祈來年于天宗……大割祠于公社及門閭，臘先祖五祀”的習俗。古人認為，十月初一標志著寒冬正式降臨，陰陽二氣交割，亡魂亦需御寒。于是，人們將生前為活人“授衣”的儀式延伸至祭祀領域，用紙剪裁成衣冠鞋履，在祖先墳前焚化，寓意“送寒衣”。這一行為并非迷信，而是《禮記·祭義》所倡“事死如事生”的倫理體現(xiàn)——對逝者的關懷，如同生前般細致入微。

漢代是寒衣節(jié)從 “授衣” 向 “送寒” 轉變的關鍵時期。隨著儒家孝文化的盛行，“十月朔” 逐漸融入祭祖元素?！逗鬂h書?禮儀志》記載，十月初一朝廷會 “率百官朝賀皇太后”，民間則盛行 “上?！?掃墓之風。人們在祭拜先祖時，會將新制冬衣供奉墓前，寓意為先祖 “換新衣過冬”，這便是 “送寒衣” 的最早雛形。

到了唐代，這種習俗更為普遍，當時送衣祭祖的文化氛圍已初步形成。此時的寒衣，還只是現(xiàn)實衣物的供奉，尚未出現(xiàn)后來的 “冥衣”。

宋明時期，寒衣節(jié)徹底定型，成為與清明節(jié)、中元節(jié)并稱的 “三大鬼節(jié)”，核心習俗 “送寒衣” 也日趨規(guī)范。北宋孟元老在《東京夢華錄》中詳細記載：“九月下旬即賣冥衣靴鞋、席帽、衣段，以十月朔日燒獻故也?！?可見當時京城已有專門售賣冥衣的店鋪，寒衣節(jié)的重要性不言而喻。明代《帝京景物略》更是明確了儀式細節(jié)：“紙肆裁紙五色，作男女衣，長尺有咫，曰寒衣，有疏印緘識其姓字輩行，如寄書然?！?此時的寒衣已變成五色紙裁制的冥衣，還要寫上逝者的姓名輩分，如同寄信一般鄭重。而這冥衣，正是寒衣節(jié)祭祀 “千萬別少” 的核心祭品，少了它，便失了節(jié)日的核心寓意。

送寒衣：祭祀核心

寒衣節(jié)的核心風俗便是 “送寒衣”，這一習俗從宋明定型后，形成了一套完整且莊重的流程。首先是寒衣的制作，傳統(tǒng)上要用五色紙（黃、紅、藍、白、黑）裁剪，象征五彩斑斕的衣物，新亡者則需用白紙，寓意 “新鬼不敢衣彩”。紙衣的尺寸有講究，長約一尺八寸，需裁成衣、帽、鞋、被等全套樣式，有些地方還會用剪刀在紙上剪出衣紋，更顯逼真。

制作完成后，要在寒衣上用毛筆書寫逝者的姓名、輩分、生辰八字，如同現(xiàn)代的快遞地址，確保 “收件人” 能準確收到。焚燒寒衣的時間多選在農歷十月初一的傍晚，地點可在祖墳前或十字路口 —— 祖墳前焚燒需先清掃墳塋、擺上供品（多為餃子、酒、水果），焚香禱告后再點燃寒衣，要確保燒得干干凈凈，據(jù)說有一點殘留，逝者便無法完整取用；十字路口焚燒則是為了救濟無主孤魂，避免它們搶奪先祖的寒衣，焚燒時需畫圈留口，朝向祖墳方向。

除了冥衣，祭祀時還需搭配紙錢、冥鈔，清代后更有 “包袱” 習俗 —— 將寒衣、紙錢裝入紙糊的包袱中，寫上 “某某先祖收用”，如同寄包裹一般。整個過程中，晚輩需虔誠禱告，訴說思念之情，祈求先祖保佑家人平安，這份儀式感承載著生者對逝者的牽掛，也體現(xiàn)了 “事死如事生” 的傳統(tǒng)觀念。

各地的“送寒衣”的民俗也各有不同，比如老北京的寒衣節(jié)最講究 “燒包袱”。節(jié)前百姓會到南紙店購買彩色蠟花紙，裁成布匹形狀，印上牡丹、蝴蝶等圖案，再剪成衣褲樣式，與紙錢、冥鈔一同裝入紙包袱。包袱皮上要寫清逝者的籍貫、姓名、輩分，格式如同古代書信，例如 “故顯考某某公諱某某收用”，落款寫 “孝男某某敬奉”。焚燒時需在門外空地上進行，還要準備一杯清水，燒完后潑在紙灰上，寓意 “凈宅”。

山西的寒衣節(jié)充滿悲情色彩。雁北、晉中一帶，傍晚婦女會在門外放聲大哭，既有對先祖的思念，也有對生活的感慨，臨縣就有 “粘紙成衣費剪裁，凌晨燒去化灰?！?的詩句流傳。呂梁地區(qū)送寒衣時，會用彩紙剪衣焚化，還會在十字路口焚燒五色紙，救濟無主孤魂；晉南地區(qū)則講究在五色紙里夾裹棉花，說是為逝者做棉衣、棉被；晉北更精細，不僅做紙衣，還會制作紙房舍，瓦柱分明、門窗齊全，讓先祖在另一個世界有房可居。

廣西南寧的寒衣節(jié)多在十月初十舉行，稱為 “冬祭”。人們會趁此時節(jié)修理祖墳，清除雜草、培添新土，然后制紙衣焚化于墳前，表達對先祖的關懷。當?shù)剡€會將寒衣節(jié)與祭祖結合，全家團聚，擺上酒脯祭品，儀式雖簡，但親情濃厚，體現(xiàn)了 “慎終追遠” 的孝文化。

倡導文明祭祀

時代在發(fā)展，傳統(tǒng)習俗也需要與時俱進。過去焚燒紙衣、紙錢的方式，不僅容易引發(fā)火災隱患，還會造成空氣污染，與綠色環(huán)保的理念相悖。用潔白的菊花、清新的百合替代紙錢紙衣，一束鮮花、一杯清酒，既能寄托哀思，又能保護環(huán)境，讓墓地周圍草木常青。也可以種植紀念樹，在先祖墓前栽種松柏，既象征著生命的延續(xù)，也為大地增添一抹綠色。

其實，祭祀的核心是 “敬祖懷親”，這份心意無關形式，更在于真誠。如今，我們可以用更文明、綠色、節(jié)儉、安全的方式，表達對先祖的緬懷之情。讓這份千年傳統(tǒng)在新時代延續(xù)下去 —— 心有所念，便是永恒；禮有所循，方得傳承。

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