中國海軍遼寧號(hào)航母編隊(duì)在西太平洋海域開展遠(yuǎn)海訓(xùn)練活動(dòng)，這原本是常規(guī)安排，可沒想到在12月7日，它突然調(diào)整方向，沿著琉球群島以東海域一路向北推進(jìn)，位置越來越靠近日本本土那邊。日本防衛(wèi)省那邊很快就發(fā)布了消息，說遼寧號(hào)航母戰(zhàn)斗群在穿越宮古海峽后，沒有像以往那樣繼續(xù)往西太平洋深處去，而是轉(zhuǎn)彎北上，推進(jìn)了好一段距離，到了喜界島東側(cè)附近。日本方面對(duì)這個(gè)動(dòng)向表示出了不小的關(guān)注，因?yàn)橐酝|寧號(hào)的航線多是往南或東，這次北上的路徑顯得不太尋常。遼寧號(hào)作為中國第一艘航母，本來就是用來提升遠(yuǎn)洋作戰(zhàn)能力的，這次訓(xùn)練中還組織了艦載戰(zhàn)斗機(jī)起降，次數(shù)不少，展示了編隊(duì)的實(shí)戰(zhàn)準(zhǔn)備水平。日本統(tǒng)合幕僚監(jiān)部發(fā)布了通報(bào)，詳細(xì)記錄了編隊(duì)的航跡變化，這也讓外界看到中方海軍在這一區(qū)域的活躍度在增強(qiáng)。

日本海上自衛(wèi)隊(duì)也沒閑著，在遼寧號(hào)北上消息傳出的當(dāng)天，他們的加賀號(hào)準(zhǔn)航母就從吳港海軍基地出港，向南部海域航行。加賀號(hào)原本是直升機(jī)驅(qū)逐艦，經(jīng)過改造后能搭載固定翼戰(zhàn)斗機(jī)，這次出動(dòng)被認(rèn)為是針對(duì)遼寧號(hào)動(dòng)向的回應(yīng)動(dòng)作。日本自衛(wèi)隊(duì)調(diào)動(dòng)這艘艦船，目的是加強(qiáng)監(jiān)視和警戒，保持對(duì)周邊海域的掌控。加賀號(hào)的出港讓日本在這一區(qū)域的海上力量有所體現(xiàn)，雖然它在噸位和艦載機(jī)數(shù)量上跟遼寧號(hào)有差距，但還是展示了日方不愿坐視不管的態(tài)度。

美國海軍的喬治華盛頓號(hào)航母也在這個(gè)時(shí)間段出現(xiàn)在關(guān)島港口，它之前在南海執(zhí)行任務(wù)，12月駛?cè)腙P(guān)島后，標(biāo)志著美國在南海暫時(shí)沒有航母部署。華盛頓號(hào)是尼米茲級(jí)航母，核動(dòng)力驅(qū)動(dòng)，之前從日本橫須賀出發(fā)，穿過呂宋海峽進(jìn)入南海，現(xiàn)在停靠關(guān)島進(jìn)行補(bǔ)給和調(diào)整。這樣一來，中美日三國的航母或準(zhǔn)航母就同時(shí)出現(xiàn)在西太平洋區(qū)域，雖然它們的位置分散，但這種齊聚的局面還是引發(fā)了各方注意。遼寧號(hào)北上、加賀號(hào)出港、華盛頓號(hào)靠港，這些動(dòng)作讓西太海域的軍事氛圍變得更復(fù)雜，各方都在密切跟蹤對(duì)方的艦艇動(dòng)向，避免意外摩擦。

就在這些海上活動(dòng)進(jìn)行的同時(shí)，中國外交部在12月8日舉辦的例行記者會(huì)上，直接點(diǎn)名日本自民黨副總裁麻生太郎。起因是麻生太郎在12月3日的一次黨內(nèi)會(huì)議上，公開肯定了日本首相高市早苗關(guān)于臺(tái)灣問題的言論，認(rèn)為她的態(tài)度沒問題。中國外交部發(fā)言人郭嘉昆在會(huì)上表示，麻生太郎的這些表態(tài)反映出高市早苗及其背后的日本右翼勢(shì)力還在誤判形勢(shì)，不肯悔改，對(duì)國內(nèi)外批評(píng)置之不理。中方強(qiáng)調(diào)，日本方面應(yīng)該認(rèn)認(rèn)真真反思?xì)v史，老老實(shí)實(shí)撤回高市早苗的錯(cuò)誤言論，別繼續(xù)在錯(cuò)誤的道路上走下去。麻生太郎作為自民黨元老，在黨內(nèi)影響力不小，他領(lǐng)導(dǎo)的派系在高市早苗當(dāng)選首相過程中發(fā)揮了關(guān)鍵作用，這次站出來力挺高市，被視為給她的政策背書。

中國外交部的回應(yīng)是自高市早苗上臺(tái)后首次直接針對(duì)麻生太郎，這也顯示中方對(duì)日本領(lǐng)導(dǎo)層背后勢(shì)力的關(guān)注。高市早苗在11月7日的眾議院預(yù)算委員會(huì)上，回答議員質(zhì)詢時(shí)，稱如果中國對(duì)臺(tái)灣使用武力，會(huì)構(gòu)成日本的存立危機(jī)事態(tài)，這番話直接引發(fā)了中日外交風(fēng)波。中方隨后召見日本駐華大使金杉憲治，提出嚴(yán)正交涉，要求日方糾正立場(chǎng)。高市早苗上任后，還在10月31日和11月1日在社交媒體上發(fā)布與臺(tái)灣當(dāng)局人員會(huì)面的消息，這進(jìn)一步加劇了緊張。麻生太郎的肯定言論讓事態(tài)沒那么容易平息，中方喊話的目的就是提醒日本領(lǐng)導(dǎo)層及其支持者，別一意孤行。

日本政府在這個(gè)節(jié)骨眼上，還接連碰上幾件棘手的事。先是經(jīng)濟(jì)方面，內(nèi)閣府在12月8日發(fā)布了第三季度GDP的二次統(tǒng)計(jì)報(bào)告，將實(shí)際國內(nèi)生產(chǎn)總值修正為環(huán)比萎縮，降幅比初值還要大一些，按年率計(jì)算收縮幅度超出市場(chǎng)預(yù)期。這次下修主要是因?yàn)槠髽I(yè)投資和公共支出數(shù)據(jù)被調(diào)整，企業(yè)設(shè)備投資下降，公共投資也減少，反映出日本經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇勢(shì)頭不穩(wěn)。原本日本就面臨通脹壓力、貨幣貶值和國債負(fù)擔(dān)，這些問題疊加在一起，讓高市早苗政府在經(jīng)濟(jì)政策上壓力增大。報(bào)告出來后，市場(chǎng)信心受到影響，接下來日本要應(yīng)對(duì)的挑戰(zhàn)更多，尤其是作為最大貿(mào)易伙伴的中國關(guān)系緊張，這會(huì)進(jìn)一步拖累出口和投資。高市早苗上臺(tái)后，本來計(jì)劃通過借債推出刺激預(yù)算來穩(wěn)住局面，但現(xiàn)在數(shù)據(jù)證明經(jīng)濟(jì)下滑更嚴(yán)重，政府需要盡快調(diào)整策略，避免陷入更深的困境。

除了經(jīng)濟(jì)，國內(nèi)抗議聲音也在放大。日本社民黨在福島縣舉辦活動(dòng)，要求高市早苗立刻辭職下臺(tái)，這種呼聲在多個(gè)城市持續(xù)?？棺h的焦點(diǎn)是高市早苗和小泉進(jìn)次郎涉嫌在去年首相競選中違規(guī)收取企業(yè)捐款，這事被舉報(bào)后，檢察部門啟動(dòng)了調(diào)查程序。黑金丑聞讓自民黨高層名聲受損，民眾對(duì)政府的信任下降，示威活動(dòng)在街頭和廣場(chǎng)舉行，參與者越來越多。11月21日晚，東京首相官邸前有民眾集會(huì)，高喊停止煽動(dòng)戰(zhàn)爭、立即撤回發(fā)言等口號(hào)。

11月28日，又有集會(huì)，要求高市撤回涉臺(tái)錯(cuò)誤言論。日本民間團(tuán)體繼承和發(fā)展村山談話會(huì)在12月8日下午組織記者會(huì)，學(xué)界、前高官和媒體人士批評(píng)高市早苗的言行褻瀆歷史正義，呼吁她反思悔過。社民黨黨首福島瑞穗在12月7日的學(xué)習(xí)會(huì)上表示，高市的發(fā)言違憲，應(yīng)撤回并辭職。這些抗議讓高市政府面臨內(nèi)外夾擊，如果調(diào)查深入，丑聞沒法妥善解決，她很難穩(wěn)住局面。

第三件事是自然災(zāi)害，12月8日晚，日本本州東部附近海域發(fā)生強(qiáng)烈地震，中國地震臺(tái)網(wǎng)測(cè)定為7.5級(jí)，震源深度幾十公里。地震后，余震多次發(fā)生，到9日上午已有多起，造成多人受傷。日本氣象廳最初發(fā)布海嘯預(yù)警，后調(diào)整震級(jí)和深度，敦促民眾注意未來一周可能有強(qiáng)震。震中位于青森縣以東近海，東京震感明顯，部分地區(qū)建筑物受損，超過十萬人需要避難。政府部門呼吁沿海居民遠(yuǎn)離海岸，救援工作迅速展開。這次地震是日本近幾年傷亡較重的，災(zāi)區(qū)基礎(chǔ)設(shè)施檢查和修復(fù)成為當(dāng)務(wù)之急。高市早苗政府執(zhí)政經(jīng)驗(yàn)淺，面對(duì)救災(zāi)考驗(yàn)，如果處理不當(dāng)，災(zāi)情蔓延，會(huì)帶來更大后果。這些壞消息接二連三，讓日本處境內(nèi)外交困。