1969年10月28日晚，福州軍區(qū)副司令員皮定均接到了一個(gè)來自周總理的電話。電話那頭，周總理沒有做任何寒暄，而是直接告訴他：

“中央已經(jīng)決定任命你為蘭州軍區(qū)司令員，請你明天（29日）赴任?！?/p>

皮定均接到這個(gè)命令時(shí)，一時(shí)間有些懵了。照常理來說，組織上在任命之前通常會與任命對象提前談話，但這一次的任命顯然不尋常，異常緊急。皮定均心里一陣疑惑，怎么這么突然？

據(jù)說，皮定均能夠被任命為蘭州軍區(qū)司令員，是因?yàn)槔鲜组L劉伯承的推薦。那時(shí)，珍寶島自衛(wèi)反擊戰(zhàn)剛結(jié)束，雙方局勢緊張，形勢非常嚴(yán)峻，急需一位合適的將領(lǐng)。而此時(shí)，福州軍區(qū)一直處于戰(zhàn)備狀態(tài)，司令員韓先楚擔(dān)任著多個(gè)職務(wù)，實(shí)在分身乏術(shù)。經(jīng)過一番思考，組織上決定讓皮定均接替這一重任。

盡管時(shí)間倉促，皮定均也沒多說什么，只是簡單地和夫人打了個(gè)招呼，第二天便搭上了飛往北京的飛機(jī)。

11月24日，皮定均正式乘坐專機(jī)前往蘭州。那時(shí)的邊境局勢尤為緊張，正值冷冬時(shí)節(jié)，皮定均到達(dá)蘭州的當(dāng)天，迎接儀式極其隆重，但皮定均對此并不感冒。剛剛下飛機(jī)，與軍區(qū)領(lǐng)導(dǎo)干部握手時(shí)，他皺起眉頭，直接說道：“不要這個(gè)樣子?！?/p>

要知道，蘭州地處西北，冬季寒冷刺骨，機(jī)場距離市區(qū)有些遠(yuǎn)。為了迎接皮定均，負(fù)責(zé)接待的干部忙碌了幾個(gè)小時(shí)，站在寒風(fēng)中凍得臉紅脖子粗。然而，皮定均一句話都沒說，反而讓不少干部心中生出些許怨氣?？啥嗄旰螅麄兓叵肫疬@件事，竟都對皮定均豎起大拇指，表示理解。

皮定均此行并非為了享受榮譽(yù)，而是為了真正去打仗。由于他本身就是個(gè)“工作狂”，他到達(dá)蘭州后，很少停下腳步。四年多的時(shí)間里，他幾乎每一天都在一線視察。無論是邊防哨所還是地方基層，皮定均總是親力親為，經(jīng)常深入到最艱苦的地方。

皮定均身邊有五名保衛(wèi)人員：李自孟、黃振華、蘇燦杰、劉福亭和劉榮秀，每次視察時(shí)，這五人會輪流陪同。有一次，蘇燦杰陪同皮定均前往位于蘭州附近的“策克邊防站”，這個(gè)邊防站距離邊境僅17公里，皮定均考慮到一旦戰(zhàn)事爆發(fā)，這里將是第一線，因此決定親自去看一看。

然而，蘇燦杰卻提出強(qiáng)烈反對：“上面有規(guī)定，首長不能親自到邊境站去。”

這種邊防站，哪怕是軍一級的首長也很少去，原因不言而喻，首先是為了安全考慮，第二是這些地方條件艱苦，怕首長身體吃不消。但皮定均堅(jiān)決不同意，他堅(jiān)持要親自去。事后，這件事被反饋到軍區(qū)，再經(jīng)過中央批準(zhǔn)，從此皮定均便擁有了可以隨時(shí)去邊防站視察的權(quán)力。此舉雖然得到了上級支持，但也讓保衛(wèi)人員倍感壓力。

1973年6月，皮定均赴中蘇邊境視察，準(zhǔn)備協(xié)調(diào)兩個(gè)軍區(qū)的問題。某晚，他對蘇燦杰輕描淡寫地說：“明天我要去看看‘老毛子兵’?！边@句話讓蘇燦杰大吃一驚，立即表示反對：“你不能去！”

盡管皮定均試圖以司令員身份壓迫他，但蘇燦杰依然堅(jiān)決不同意。無奈之下，皮定均只好指示大家先睡覺。結(jié)果半夜，皮定均突然發(fā)現(xiàn)自己房間的大門被反鎖了。經(jīng)過詢問才得知，蘇燦杰擔(dān)心皮定均悄悄溜出去，便采取了這個(gè)極端的措施。皮定均被這一舉動弄得哭笑不得。

然而，年事已高的皮定均，身體也開始吃不消。55歲時(shí)，他因?yàn)槌Ｄ暝趪?yán)寒的邊境地區(qū)頻繁視察，患上了面部神經(jīng)麻痹。一次在寒冬里外出視察時(shí)，他出現(xiàn)了嘴歪眼斜的癥狀。被送往軍區(qū)總院治療時(shí)，醫(yī)生告誡他：“以后少坐車?！钡ざň睦锊⒉魂P(guān)心坐不坐車的問題，他唯一關(guān)心的是什么時(shí)候能康復(fù)，因?yàn)樗雷约哼€有很多工作需要繼續(xù)完成。

此時(shí)，越南國防部長武元甲即將來訪，按照慣例，皮定均作為司令員需要陪同?？墒牵娌可窠?jīng)麻痹的他該如何出現(xiàn)在人前？他要求醫(yī)生務(wù)必在一周內(nèi)治好他的病，但醫(yī)生無奈地表示，治療需要一段時(shí)間。皮定均不依不饒，最終找到陜西的副司令員胡煒，求助于當(dāng)?shù)匾晃煌晾芍?。這個(gè)郎中的治療方法是直接用小刀割開腮幫子，然后用白糖敷，雖然見效快，但過程極為痛苦。

皮定均依然決定冒險(xiǎn)治療，雖然治療過程異常痛苦，但他始終沒有表現(xiàn)出軟弱。他在日記中寫道：“每天開刀，一天4刀，共開了45刀，日子非常難熬?！钡珶o論如何，他最終克服了疼痛，在接待武元甲時(shí)仍然保持軍人的風(fēng)度，甚至讓武元甲感嘆：“皮司令，您真是個(gè)真正的軍人。”

皮定均始終保持著嚴(yán)厲且直接的作風(fēng)，對不合理的現(xiàn)象絕不姑息。在一次視察中，他看到炊事員在烈日下割豬草，于是把團(tuán)長宋清渭叫來，讓他也站在太陽底下曬一會兒，直到很多年后，宋清渭仍然記得這件事。

有一次，他在視察一個(gè)工地時(shí)，發(fā)現(xiàn)本應(yīng)三年完成的工程，因?yàn)檫M(jìn)度慢，竟然要13年才能完工。他得知其中的原因是下屬領(lǐng)導(dǎo)無法和工人們協(xié)同合作，立即召來后勤部部長石景元，嚴(yán)厲質(zhì)問：“你有幾個(gè)兒子？”石景元一頭霧水，但皮定均沒有給他任何喘息的機(jī)會，繼續(xù)說道：“你擔(dān)心什么？你是工程總指揮，怕什么？”

皮定均的嚴(yán)厲和堅(jiān)持，贏得了許多人的尊重。每次視察，他都會堅(jiān)決批評不合理的地方，毫不留情。皮定均在蘭州軍區(qū)任職期間，還兼任甘肅省委書記。某次視察時(shí)，他發(fā)現(xiàn)一位七八歲的小女孩竟然沒有穿褲子，皮定均立刻指責(zé)地委書記，要求立即發(fā)放救濟(jì)金，幫助解決這個(gè)問題。皮定均的行為不只是一時(shí)的憤怒，而是他心中對人民的責(zé)任感和深深的關(guān)愛。

皮定均愛民如子的個(gè)性，使得他在部下和人民心中有著無可替代的地位。