在上海灘霓虹照不到的弄堂深處,曾游走著這樣一群人:
他們左手捻著佛珠誦念"阿彌陀佛",右手握著匕首執(zhí)行家法;既在漕運碼頭上演血肉橫飛的幫派火并,又在民族危亡時送出"八百壯士"死守四行倉庫。
這個充滿矛盾的神秘組織,便是中國近代史上最富傳奇色彩的青幫。
雍正年間,南北經(jīng)濟農(nóng)業(yè)發(fā)展不均衡,以紫禁城為核心的北直隸,所食糧草多從江浙一帶漕運而來。
為了解決龐大的糧運需求,清廷鼓勵民間參與漕運。
翁巖、錢堅、潘清(“后三祖”)在朝廷支持下(一說為漕運總督委托),拿到了漕運特許經(jīng)營權(quán)。
最初的水手行幫極為松散,只有寥寥幾人。
翁錢潘三祖為了在艱苦的運輸途中互助、對抗官府壓榨和沿途勢力侵?jǐn)_,對松散的水手行幫進行整合和規(guī)范化,成立了青幫。
青幫模仿清廷的吏戶禮工刑兵六部,建立了嚴(yán)密的組織體系、幫規(guī)和獨特的儀式、暗語。
比如,用右手的食指和中指并攏伸直,代表“義氣千秋”,這是對幫內(nèi)兄弟情義的一種強調(diào)。
在茶館里,將茶杯按特定的方式放置,如把茶杯蓋放在茶碗左邊,表示自己是來尋求幫助的;若茶杯蓋放在右邊,則可能表示是來傳遞重要消息的。
原本這些底層的水手纖夫們?nèi)兆舆^得還湊合,但19世紀(jì)中葉,太平天國運動嚴(yán)重破壞了運河漕運體系。
后來盡管太平天國運動被鎮(zhèn)壓,但對漕運的破壞巨大,導(dǎo)致清廷還是在19世紀(jì)末正式廢止漕運,改為海運。
這也讓依附于漕運的數(shù)十萬水手、纖夫等徹底失去生計。
失業(yè)的漕運水手、底層流民大量涌入上海、天津等新興的通商口岸城市謀生。上海因其租界林立、華洋雜處、管理混亂,形成“三不管”地帶,成為青幫轉(zhuǎn)移和發(fā)展的沃土。
這些失去生計的群體,大字不識一籮筐,在當(dāng)時上海這一國際都市,很難找到正經(jīng)工作。只有少量人才能從事碼頭搬運、人力車夫、小商販這些底層苦力行業(yè),勉強維持生計,遭盡白眼和不公。
于是,很多人利用原有的幫會組織網(wǎng)絡(luò),在城市中從事各種灰色甚至黑色的營生,走私、偷盜、勒索、開設(shè)賭場妓院等。幫會提供了生存保障和庇護。
當(dāng)時上海租借林立,租界當(dāng)局(尤其是法租界)為維持秩序、收取捐稅、打擊敵對勢力(如廣東幫),往往需要借助本地有勢力的幫會組織作為中介和打手。
此時一個重要的人物出現(xiàn)了,他就是北洋陸軍上將張仁奎,他收徒法租界巡捕房的華探督察長黃金榮(后來上海灘三大亨之一)。
作為軍界和青幫雙料大佬,這種“黑白通吃”的身份使他權(quán)勢熏天,也為青幫提供了巨大的保護傘和發(fā)展空間。
后來隨著黃金榮、杜月笙、張嘯林在青幫中嶄露頭角,并稱“上海灘三大亨”,是青幫在上海達到頂峰的標(biāo)志性人物。
杜月笙尤其擅長經(jīng)營。他將幫會收入從傳統(tǒng)的黃賭毒,擴展到金融(銀行、錢莊)、實業(yè)(航運、紡織、面粉廠)、娛樂(戲院、電影公司)、新聞報業(yè)等領(lǐng)域,使青幫經(jīng)濟實力和社會影響力空前增強。
杜月笙積極結(jié)交政界(蔣、戴等)、軍界、商界、文化界名流,參與慈善公益(如賑災(zāi)、辦學(xué)),努力洗白形象,將自己包裝成“地方領(lǐng)袖”和“社會聞人”,深諳“刀切豆腐兩面光”的處世哲學(xué)。
在1927年“四一二”事件中,青幫充當(dāng)了蔣鎮(zhèn)壓工人武裝的急先鋒,獲得了政治上的認(rèn)可和回報。
在鼎盛時期,租界華洋矛盾、勞資糾紛、商業(yè)競爭中,青幫常常扮演調(diào)停和仲裁的角色,進一步鞏固其社會影響力。
青幫通過師徒制(“拜老頭子”)層層發(fā)展,成員遍布上海社會各階層,從苦力、工人、小商販,到警察、商人、律師、文人甚至政客。其組織網(wǎng)絡(luò)深入社會的毛細(xì)血管。
青幫對輩分極為看重,無論在社會上混得再好,見到輩分高的,都要恭恭敬敬的行禮。
輩分原定二十字,即“清靜道德,文成佛法,仁論智慧,本來自信,元明興禮?!?/p>
到了清末,這二十個字用完,又添了“大通悟?qū)W”四字,即二十一輩至二十四輩。
民國以后,幫中人又續(xù)添二十四個字,即:“萬象依皈,戒律傳實,化渡心回,普門開放,廣照乾坤,帶法修行?!?/p>
在幫中稱之為“前二十四代”、“后二十四代”。
張仁奎是“大字輩”的,在青幫中資歷極深。三大亨的輩分說法不一,但都低于張仁奎。
鼎盛時期,青幫勢力以上海為中心向全國輻射。此時青幫在上海發(fā)展出五大派系:仁社、榮社、恒社、興中學(xué)會和江北幫,控制著上海的鴉片貿(mào)易、賭場、妓院等非法行業(yè)。
勢力范圍不僅覆蓋上海,還包括整個長江下游地區(qū),并延伸到天津等通商口岸。甚至海外也有分支。
此時的青幫,也達到了發(fā)展的頂峰,稱霸上海灘。
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