1948年6月25日，榆次南郊的麥田剛被夕陽鍍上金邊，晉中前線指揮所卻送來一份異乎尋常的偵察簡報：一支頭戴櫻花鋼盔、配備九二步兵炮的隊伍正向祁縣方向機動。連日軍口令都被偵察員準確捕捉，值班參謀面面相覷——三年前已投降的日本部隊，怎么會出現(xiàn)在這里？

反復核實臂章和番號后，情報人員確認來者隸屬閻錫山親訓序列——陸軍獨立第十教導總隊。它的前身是1945年在山西停戰(zhàn)區(qū)被閻錫山“收編”的一萬三千余日軍。閻以雙倍軍餉、足量煙酒留住了這支敗軍，暗自揣著“小鬼子頂一次子彈也值得”的算盤。

解放戰(zhàn)爭爆發(fā)后，閻錫山本想把日軍雪藏，奈何太原、臨汾接連失利，晉中成了最后的糧倉。若失去這里，太原十三萬守軍將無糧可吃。閻咬牙把底牌翻出，下令第十教導總隊隨“閃擊兵團”出動，意在用外籍兵穩(wěn)定晉南局面。

6月26日拂曉，元泉馨在祁縣與趙承綬碰面。據(jù)隨行譯員回憶，兩人剛坐下便鬧不和——趙主張先穩(wěn)守祁縣，元泉馨卻生硬地頂了一句：“要干就干痛快?！睍h氣氛陡然凝固，矛盾埋下。

徐向前收到情報后，判斷驕橫的日軍官兵絕不會服從趙承綬指揮。若切斷退路即可造成驚懼動搖，他在作戰(zhàn)會上拍桌：“打這股瘋狗，寧可多耗炮彈，也別讓他們逃回太原。”

27日晚，解放軍主力夜行六十里，搶占太谷北側(cè)丘陵，封死北上公路。戰(zhàn)士們渴得嗓子冒煙，連連索水，連長只甩下一句：“水在前面，先搶位置?！?/p>

28日中午，元泉馨發(fā)現(xiàn)無線電徹底失聯(lián)，才意識到自己已被包餃子。他企圖正南突圍，命重機槍覆蓋，卻沒料到北側(cè)山頭驟然噴出上百門火炮，一輪齊射將隊形轟得參差破碎。

二十分鐘火力覆蓋后，沖鋒號幾乎與硝煙同至。雙方短兵相接，刺刀閃寒。老兵回憶：“當時沒空喊口號，看到櫻花鋼盔就刺?！贝蹇谙飸?zhàn)一直拖到傍晚，日軍炸藥包點燃整排土屋，火光染紅夜空。

徐向前用步話機了解戰(zhàn)況，只簡短下令：“不抓俘虜，堅決消滅，天亮前必須解決?！笔繗馑查g被點燃，前線指揮員將繳獲的大炮集中，再度轟擊被火包圍的村落。日軍反撲屢屢受挫，心理防線迅速崩塌。

29日凌晨兩點，元泉馨吞槍自盡，殘余二百余人舉手投降。除少數(shù)技術(shù)兵被押往后方審訊，其余頑抗者在清剿過程中全部被刺刀終結(jié)。至此，中國境內(nèi)最后一支成建制日軍部隊連番號都被抹去。

晉中戰(zhàn)線失血過多，閻錫山籌糧的幻想瞬間破滅。情報顯示，太原庫存只能再撐四十天。病榻上的“山西王”低聲咒罵：“日本人靠不住！”可此刻，他已無牌可打。緊接著，解放軍鐵流南北呼應，太原守軍再無翻盤之力。晉中一役，不單消滅了頑固的殘敵，也砸碎了閻錫山最后的幻想。