SpaceX的星艦火箭成功完成第十一次試飛，這枚史上最強(qiáng)大的火箭在此次關(guān)鍵的飛行測(cè)試中，旨在驗(yàn)證其部署衛(wèi)星并完好返回地球的能力，對(duì)美國(guó)NASA的登月計(jì)劃以及馬斯克的更宏遠(yuǎn)太空構(gòu)想至關(guān)重要。

美國(guó)時(shí)間周一下午6時(shí)24分，這枚由超重型助推器和星艦飛船組成的發(fā)射系統(tǒng)，從SpaceX位于南德克薩斯州的星艦基地發(fā)射場(chǎng)轟鳴升空。此次發(fā)射是馬斯克履行與NASA價(jià)值約40億美元合同的關(guān)鍵一步，該合同旨在最早于2027年將宇航員運(yùn)送至月球表面

本次任務(wù)旨在重復(fù)并超越其8月份的試飛成果，當(dāng)時(shí)星艦飛船成功部署了測(cè)試衛(wèi)星并基本完好地返回地球。在周一的飛行中，火箭升空幾分鐘后，超重型助推器與星艦飛船順利分離，并點(diǎn)燃引擎調(diào)整姿態(tài)，最終按計(jì)劃濺落于墨西哥灣。

盡管本次發(fā)射取得進(jìn)展，但SpaceX近幾個(gè)月來(lái)因其星艦開(kāi)發(fā)仍有大量工作待完成而面臨外界批評(píng)。在將宇航員送上月球之前，SpaceX必須攻克多項(xiàng)全新技術(shù)，尤其是軌道加油能力，這使其緊迫的交付時(shí)間表面臨巨大壓力。

此前9月份，NASA顧問(wèn)認(rèn)為星艦的載人著陸系統(tǒng)版本可能無(wú)法按計(jì)劃支持2027年的登月任務(wù)。

登月雄心與嚴(yán)峻挑戰(zhàn)

盡管馬斯克的最終目標(biāo)是在火星上建立定居點(diǎn)，但星艦的近期商業(yè)價(jià)值與戰(zhàn)略意義更直接地體現(xiàn)在其與NASA簽訂的合同上。

SpaceX持有來(lái)自NASA價(jià)值約40億美元的合同，用以將星艦改造為月球著陸器，支持最早于2027年執(zhí)行的“阿爾忒彌斯3號(hào)”（Artemis 3）載人登月任務(wù)。

然而，要實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，SpaceX的任務(wù)清單依然艱巨。

公司必須掌握并驗(yàn)證多項(xiàng)前所未有的技術(shù)，其中最關(guān)鍵的是在軌加注燃料的能力，以及連續(xù)執(zhí)行約十幾次或更多次發(fā)射的能力。考慮到星艦至今尚未完成一次完整的軌道任務(wù)，這些技術(shù)挑戰(zhàn)顯得尤為嚴(yán)峻。

SpaceX總裁Gwynne Shotwell近期也提到，推進(jìn)劑轉(zhuǎn)移問(wèn)題比在軌對(duì)接更令她擔(dān)憂。

隨著大量工作尚待完成，批評(píng)者已公開(kāi)質(zhì)疑SpaceX能否在2027年的最后期限前完成任務(wù)。

時(shí)間表承壓，NASA顧問(wèn)表露疑慮

9月?lián)襟w報(bào)道，NASA的航空航天安全咨詢小組公開(kāi)表達(dá)了疑慮，認(rèn)為星艦的載人著陸系統(tǒng)版本可能無(wú)法按計(jì)劃支持2027年的登月任務(wù)。

該小組成員Paul Hill在公開(kāi)會(huì)議上表示，根據(jù)他們的評(píng)估，支持阿爾忒彌斯3號(hào)任務(wù)的載人著陸系統(tǒng)“可能會(huì)推遲數(shù)年”。

這一結(jié)論是在他與小組成員Charlie Precourt及Kent Rominger上個(gè)月訪問(wèn)SpaceX基地并與公司高管會(huì)面后得出的。

Hill指出，一個(gè)主要障礙是低溫推進(jìn)劑轉(zhuǎn)移技術(shù)的驗(yàn)證，這是星艦在飛往月球前于近地軌道補(bǔ)充燃料的關(guān)鍵環(huán)節(jié)。

他透露，這項(xiàng)工作進(jìn)度受阻，部分原因是具備該能力的首款星艦（3.0版本）研發(fā)延遲，以及其猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)的改進(jìn)工作尚未完成。

該小組另一成員Bill Bray則對(duì)阿爾忒彌斯計(jì)劃的整體前景表達(dá)了更廣泛的擔(dān)憂。他認(rèn)為，為登月任務(wù)開(kāi)發(fā)載人著陸系統(tǒng)和新型登月航天服的時(shí)間表都“過(guò)于激進(jìn)”。他強(qiáng)調(diào)：

若這些項(xiàng)目在交付環(huán)節(jié)出現(xiàn)任何延遲，都可能導(dǎo)致原定登月任務(wù)面臨推遲風(fēng)險(xiǎn)，甚至出現(xiàn)大幅延誤。

該咨詢小組表示，將在未來(lái)會(huì)議中繼續(xù)對(duì)星艦載人著陸系統(tǒng)項(xiàng)目進(jìn)行審查。