羅伯特·歐文

羅伯特·歐文（Robert Owen)，1771年5月14日出生于英國北威爾士蒙哥馬利郡牛頓城的一個馬具匠家庭，7歲開始勞動、9歲當學徒。

歐文從小酷愛讀書，童年時、就通讀了所有能找到的感興趣的書籍，十歲時離開家、只身到倫敦的哥哥那里去謀生。歐文先是在斯坦福德的一家服裝廠去做縫衣工學徒，后來又嘗試過多種職業(yè)。

歐文從小目睹過資產階級對廣大工人的殘酷剝削和壓迫，并親身經受過資本主義所帶來的苦難，所以對被壓迫者非常同情。他曾說，“世界充滿財富，但到處籠罩著貧困”。因此，從那時起，他就試圖建立一個沒有剝削、沒有壓迫，人人勞動、財產公有的社會。

18歲那年，歐文拿著借來的100英鎊，在曼徹斯特與別人合辦了一家40名工人小工廠生產紡棉機；不久后，合伙人撤出，他獨立經營。到1791年，歐文受聘為一家500名工人的大紡織廠經理。

當時，歐文不斷改進生產技術，提高產品質量，由此得到工廠主的賞識，獲得豐厚的待遇，在國內小有名氣。1794年，歐文加入當時由倫敦、曼徹斯特的三家最老的商號組成的查爾頓維斯特公司，成為股東。

1799年，歐文與他后來的岳父合伙買下了蘇格蘭的一座大型棉紡廠，在此基礎上辦起了新拉納克工廠。這家企業(yè)擁有2500名工人、四個棉紡分廠、一個大機器制造廠、擁有2000多村民的村落以及占地150英畝的農場。歐文出任經理后，在大抓管理的同時，還致力于改善工人們的生活和勞動條件。

羅伯特·歐文

那時，歐文把工人的工作時間從十三四個小時、甚至十六個小時，縮短為10小時；他提高了工人工資，并設立工廠商店、以比普通市場價便宜的價格向工人出售消費品……

歐文還禁止吸收不滿十歲的兒童來工廠做工。為使幼兒得到完善的教育，他設計出一種前所未有的學前教育機關，即專門招收不滿6歲的兒童學習。歐文的幼兒學校辦得非常成功。馬克思給予很高的評價：“歐文所設計的幼稚園，最初是在新蘭納克創(chuàng)辦的。幼稚園接受二歲以上的兒童，他們在幼稚園中，感覺到這樣的快樂，以致父母很難把他們領回家去。”

新拉納克紡織廠有1000多人，開始時工人經濟上十分困難，精神和道德水準極端低下，充斥著酗酒、偷盜、欺騙、娼妓、宗教對立、不講衛(wèi)生等不良風氣。經過歐文的長期努力，取得了驚人的成就，工人中原來的惡習消失，沒有出現過訴訟、侵犯鄰居財產的現象。

1812年，歐文為宣傳自己的改革成就，發(fā)表了《關于新拉納克工廠的報告》，呼吁開明管理、工廠立法、限定工作日，引起歐洲社會的廣泛關注；1815年，歐文有出版了《論工業(yè)制度的影響》一書，呼吁制定改善工人勞動條件的議會法案。

根據自己從實踐中提煉出來的理論，歐文在1816年創(chuàng)辦了性格形成新學院，這個學院把他以前組織的一切教學和教育機關都合并起來，特別在培養(yǎng)幼兒方面得到巨大成功，博得廣泛的聲譽。許多貴族婦女見到從性格形成學院中培養(yǎng)的兒童后都感動得流淚，他們對歐文說：要是我的孩子能像這些兒童一樣，我隨便花多少錢都可以。

1817年，歐文在《致工業(yè)和勞動貧民救濟協(xié)會委員會報告》中提出建立合作社來解決失業(yè)問題的主張；1820年，他更是在《致拉納克郡報告》中提出消滅私有制，建立財產公有，權利平等和共同勞動的改革社會的理想主張，這標志著他的空想社會主義思想體系的形成。

歐文“新和諧公社”設想圖

羅伯特·歐文

1824年，歐文在美國印第安納州買下1214公頃土地，創(chuàng)辦新和諧公社；公社實行生產資料公共占有，并嘗試權利平等、民主管理等試驗。當他的共產主義觀點公開發(fā)表后，就遭到衛(wèi)道士們的一致反對。四年后，他的實驗最終以失敗而告終，歐文為此也耗盡了財產。

1829年，歐文回到英國，投身于工人運動。1832年和1834年，歐文又進行了兩次他的共產主義實驗，但均告失敗。到了1834至1835年期間，他還組織了各民族各階級協(xié)會，該組織于1839年改名為“理智虔誠教徒世界公社協(xié)會”，開展共產主義宣傳。偉大革命導師恩格斯還曾為它撰稿。

1839年開始，歐文還組織了一個“皇后林新村”，繼續(xù)共產主義實驗，五年后失敗。1848年、歐洲革命時，他還在巴黎宣傳和平改造社會的主張。1858年11月17日，歐文在家鄉(xiāng)去世。

歐文被認為是一個空想社會主義者，他在人類歷史上第一次揭示無產階級貧困的原因，并從生產力的角度提出公有制與大生產的緊密聯(lián)系；晚年更是提出過共產主義主張。歐文的空想社會主義思想是馬克思的科學社會主義的鋪墊，如果沒有以羅伯特·歐文的理論和實踐，科學社會主義至少會在更晚的時間才能出現。