外媒kotaku報(bào)道,名為《puffpals: Island Skies》的游戲在Kickstarter發(fā)起眾籌后卷款跑路。2022年4月,這款號(hào)稱要將《動(dòng)物森友會(huì)》體驗(yàn)帶入PC的游戲發(fā)起眾籌,目標(biāo)僅7.5萬美元。但該項(xiàng)目吸引了不少玩家注意,最終籌得260萬美元(約人民幣1855萬元)。如今游戲官網(wǎng)沒了,退款請(qǐng)求石沉大海,針對(duì)開發(fā)公司的多項(xiàng)訴訟正在進(jìn)行。
2020年,大衛(wèi)·彭特蘭與畫師usLily通過Kickstarter創(chuàng)立Fluffnest。其限量毛絨玩偶迅速積累大量粉絲,社交平臺(tái)粉絲數(shù)達(dá)數(shù)十萬。2022年,二人啟動(dòng)游戲項(xiàng)目,設(shè)想打造包含釣魚、耕種與社交元素的治愈系世界。
7.5萬美元的目標(biāo)是個(gè)警示,這金額連開發(fā)加載界面都不夠。但這就是Kickstarter的現(xiàn)狀:如果設(shè)定真實(shí)成本(如500萬美元)為目標(biāo),很可能分文難籌。因此開發(fā)者故意壓低目標(biāo),用延伸目標(biāo)鼓勵(lì)追加資助。這種模式顯然具有災(zāi)難性:需要500萬美元的游戲可能只籌到10萬,最終導(dǎo)致項(xiàng)目爛尾。
《puffpals: Island Skies》卻看似成功了:7.5萬目標(biāo)變成256萬美元,遠(yuǎn)超最高延伸目標(biāo)。但其中有水分:20美元可支持游戲,但后續(xù)"附加項(xiàng)"允許再付40美元獲得絕版玩偶。這些金額計(jì)入眾籌總額,卻大部分用于玩具成本與運(yùn)費(fèi)。所謂260萬美元遠(yuǎn)非實(shí)際開發(fā)資金。
隨后該項(xiàng)目的更新變少、承諾落空、溝通失聯(lián)借口層出不窮,經(jīng)常有即將改善的新保證。六個(gè)月沒動(dòng)靜后,總會(huì)出現(xiàn)"抱歉久未更新,我們一直在努力!"的聲明,附上少量動(dòng)圖與概念畫充數(shù)。承諾的測(cè)試版一拖再拖,每次延期理由都自相矛盾。
但《puffpals: Island Skies》將鬧劇推向新高度:不僅戲弄眾籌支持者,連主營(yíng)玩偶業(yè)務(wù)也崩盤。等待期間,Reddit網(wǎng)友發(fā)現(xiàn)游戲商標(biāo)一年前已過期,整個(gè)開發(fā)外包給Room 8公司。玩偶業(yè)務(wù)同時(shí)爆雷:客戶收不到貨、被多收費(fèi)、運(yùn)費(fèi)暴漲近三倍。公司更因拖欠商業(yè)貸款被起訴。
今年5月21日的最后更新中,公司將責(zé)任全推給合作開發(fā)商。當(dāng)然,其中每句話都與之前承諾矛盾。如今游戲預(yù)購頁面變成域名過期提示,參與開發(fā)者聲稱未獲報(bào)酬。退款顯然無望,Kickstarter從不擔(dān)保項(xiàng)目交付。
多項(xiàng)訴訟顯示法院已判決Fluffnest償還數(shù)十萬美元債務(wù),而開發(fā)商Room 8正以190萬美元起訴該公司與大衛(wèi)·彭特蘭。在各案審理期間(最晚至2027年),沒人知道這個(gè)游戲如何變成百萬美元級(jí)災(zāi)難。是初心崩塌還是蓄意騙局?測(cè)試版是否真實(shí)存在?真相或許要等待多年。
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