文/二弦
導(dǎo)語
Beyond Fate
(本文涉及大量劇透,請酌情閱讀)
昨日,《鳴潮》2.7版本“暗潮將映的黎明”正式上線。
自9月底曝光以來,官方就為這個版本渲染出比以往更濃厚的“山雨欲來”之感。
無論是前瞻視頻中黎那汐塔被陰云籠罩的天空、神秘的白發(fā)獵魔人,還是鋪墊已久的“圣女之死”等碎片信息交替閃現(xiàn),抑或是國慶期間官方在各大社交平臺開啟的版本倒計時,種種動作,都在向外界傳遞一個明確信號:《鳴潮》即將迎來一個階段的最高潮。
一般而言,二次元游戲大版本末期的更新,往往承擔(dān)兩大核心職能:一是對當(dāng)前周期內(nèi)容的總結(jié),包括回收伏筆、完善敘事;二是承前啟后,畢竟,階段性的結(jié)束,也意味著全新篇章的開啟。
正因如此,2.7版本的重要性不言而喻。
回顧整個2.X階段,《鳴潮》帶給了玩家相當(dāng)多驚喜:于拉古那上演的家族權(quán)謀與信仰糾葛、在七丘洋溢熱血的角斗競技與暗流涌動的黑潮陰影,無不令人印象深刻,而今,2.7版本不僅要為玩家在黎那汐塔的冒險畫上句點,還要為嶄新旅程的寫下題記。
另外,從產(chǎn)品發(fā)展的角度看,2.X系列是《鳴潮》構(gòu)筑“影視化敘事護(hù)航角色塑造”這一核心競爭力的關(guān)鍵時期,更是其真正走穩(wěn)長線運營道路的基石。諸多已被驗證成功的技術(shù)與敘事嘗試,同樣亟需一個與之匹配的階段性高潮作為收束。
所以,在終幕拉開之前,玩家社群的期待值不斷攀升,迎接結(jié)局的氛圍日漸升溫。
那么,《鳴潮》蓄力至今2.7版本,到底能否與這些期待相襯?
01
終幕之序幕
要回答這個問題,我們不妨先審視一下,《鳴潮》為黎那汐塔書寫了一個什么樣的結(jié)局。
這場終幕,緩緩拉開于拉古那愁云濃雨的天空,仿佛命運在宣告,旅程的起點亦是終點。
一如初次抵達(dá)拉古那時那樣,克里斯托弗的低語在耳畔響起,漂泊者就這么陷入了一場仿佛預(yù)示著“悲劇”的迷夢之中:道路兩旁,是一道道伴隨著我們穿越黎那汐塔旅程的熟悉身影,只不過他們每一個,都仿佛身陷囹圄,科萊塔頹坐在地、尤諾好似依然沒有掏出認(rèn)知所結(jié)的繭、菲比則陷于無聲的祈禱......
而道路盡頭,是宛如卡提希婭遺骸一般的可怖幻象。
幻象中的卡提希婭面無生機(jī),胸口綻放妖異花朵。克里斯托弗“命運由誰主宰”的設(shè)問,輕易地觸發(fā)玩家記憶,2.5時,早已揭示,卡提希婭就是陰謀中心。
另一邊,陌生的獵魔人,身纏蒼炎,向圣殿吐出暗藏死亡冰冷字句。
而后,在玩家尚未平復(fù)心情,《鳴潮》迅速加速劇情,將“圣女之死”這一重磅轉(zhuǎn)折拍在玩家臉上。旋即,又立即指出“謀殺”不合理,破局關(guān)鍵又回扣向神秘的獵魔人。
在2.7版本終局僅僅掀開書頁一腳的時刻,《鳴潮》借由鏡頭的轉(zhuǎn)切、場景布置無聲的演繹以及信息量極大的臺詞,搭建了密集的情節(jié)遞進(jìn)鏈條,玩家目之所及的一切,都是敘事的補充,更巧妙通過營造敘事詭計的方式,在玩家心中預(yù)設(shè)了有關(guān)UP角色正邪難辨的立場。
甚至不忘插入類似愚人樂團(tuán)的詼諧橋段作情緒調(diào)控。
對于情節(jié)的把控,如今的《鳴潮》已經(jīng)相當(dāng)熟稔,這是從2.0開始時,便日積跬步得到的結(jié)果。
緊接著,故事繼續(xù)推進(jìn),漂泊者在追逐黑潮氣息的過程中中,重逢阿維狄亞,并在莫塔里金庫與科萊塔贊妮解決黑潮時,遇到黑潮捏造的虛假芬萊克。
不應(yīng)出現(xiàn)的人與黑潮相伴,現(xiàn)實與虛幻合流,是黑潮決堤前兆。黑潮利用利維亞坦權(quán)柄,污染靈魂。漂泊者得知獵魔人名為嘉貝莉娜,進(jìn)入文明之匣后了解黎那汐塔歷史和利維亞坦誕生。
這段敘事,補完了整個2.X系列劇情的命題,即“歷史由誰寫就”。文明的誕生與存續(xù),是否需要更高存在的指引,這是歲主英白拉多的迷惘,或許暗指的,也是漂泊者失去記憶前的曾有過的思考,而顯然,二者都認(rèn)為,人類自身,才是歷史的開創(chuàng)者與時代的書寫者,也只有靠人類自己,才能抵達(dá)漂泊者乃至歲主都無法抵達(dá)的未來。
而阿維狄亞,這位被克里斯托弗虛構(gòu)出來的人物,在生命的末尾,所迸發(fā)出的意志之火,超越了虛構(gòu),化作無比真實的生命的怒吼。這個角色,折射出了只要蘊藏著想成為真物的意志,偽物就比真物還要來得真實的人性光輝。
在我看來,阿維狄亞的落幕,再一次,回扣了整個2.x敘事的文眼,即“超越命運“。
回看整個2.X,你會發(fā)現(xiàn)黎那汐塔的舞臺上,洋溢著命運重壓下,頑強個人意志的抗?fàn)幣c反叛,好比尤諾之于預(yù)言、蜜芽之于冠軍、科萊塔之于家族,不勝枚舉,每一個角色,不論是主要角色還是NPC,都在向命運這座風(fēng)車發(fā)起人性的沖鋒。
《鳴潮》第二章的第十幕,也就是本節(jié),終幕的序幕,至此已經(jīng)完成了對延宕了幾個版本的伏筆的回收,這終幕的序幕,將這場冒險的終極答案,也就是文明的探討和盤托出,同時,它又濃縮了整個2.x的敘事結(jié)晶,繼續(xù)書寫著屬于黎那汐塔的精神內(nèi)核。
第十幕,大量的文本是其骨,預(yù)渲染CG、實時演算CG、互動版畫、過場QTE的融會貫通是其血肉,最終匯聚而成的,是《鳴潮》在過去近一年里,在敘事層面堅實積累的一次釋放。
02
萬眾起舞的謝幕
如何建構(gòu)一個稱得上“終局之戰(zhàn)”的敘事高潮呢?《鳴潮》給出的答案是,在絕望的河流中,以萬眾匯聚希望之光。
當(dāng)漂泊者隨嘉貝莉娜來到七丘,黑潮蔓延,斗士匯聚,巡游天國以輝煌粉飾毀滅的本質(zhì)。來自東方的俠客“仇遠(yuǎn)”送來了主教芬萊克的贖罪,絕望的夾縫中,希望依然存續(xù),最終決戰(zhàn)在即,風(fēng)聲鶴唳。
危難之際,七丘的角斗士們縱然悍不畏死,但奈何人數(shù)的天然劣勢,還是成為了最致命的弱點。就在黑潮將傾時,升騰而起的藍(lán)色光柱,為眾人帶來了來自拉古那,乃至黑海岸的助力。
因為眾人的托舉,漂泊者得以后顧無憂地跟上嘉貝莉娜的步伐,開啟直面巡游天國的“下行之旅”。
這趟旅途并不輕松,惡意在此盡數(shù)涌流,冥河的擺渡人,卻是殘星會的首腦,攔下了漂泊者在地獄的唯一助力嘉貝莉娜,而克里斯托弗,則再一次將漂泊者拖入更殘酷的幻象。
另一邊,地上,傷痕弗洛洛的聯(lián)手攻擊摧毀了本就大廈將傾的脆弱防線,奮戰(zhàn)的眾人尚未飲下能夠抵御黑潮侵蝕的秘藥,就被決堤的黑潮吞沒。
墜入黑暗的漂泊者,來到了一片虛無之所,此處,是更加直觀、赤裸的殘酷未來。每一個你所珍視的角色,都矗立起了一座虛幻的墳塋。
那墓碑上刻著的名字,仿佛與克里斯托弗的嘲弄一起,化作刺入你胸膛的鋼釘。
這座象征著毀滅的墳場,似乎在宣告著注定的、帶有無可爭辯的現(xiàn)實意義的悲劇結(jié)局。
但,真的是這樣嗎?
黑格爾曾在《美學(xué)》中明確劃分了喜悲劇的界限,在他看來,所謂喜劇,即“主體性占據(jù)優(yōu)勢”,可以簡單理解為劇中角色駕馭著劇情,好比《鳴潮》中漂泊者只要充分付出行動,便能夠拯救尤諾、擊敗偽王等等。
而悲劇則反之,往往,劇中人會囿于名為命運的藩籬,不論如何驅(qū)使其主體性,不管是實際行動還是都無法沖破既定的枷鎖,好比《哈姆雷特》中,縈繞在哈姆雷特周身無法規(guī)避的死亡命運。
按照《鳴潮》2.X以來的版本敘事,除了有關(guān)弗洛洛的部分之外,我想,應(yīng)該都可以歸納為黑格爾的喜劇范疇。
而從第十幕展現(xiàn)出來的,繼承自從前不變的內(nèi)核,2.7版本,顯然不是例外。只不過,《鳴潮》用已經(jīng)日漸爐火純青的情感調(diào)動能力,整整兩大章節(jié)的劇情體量,極盡戲劇沖突之能事,將這場喜劇,暈染上了曲折的敘事色彩。
嘉貝莉娜,與命運抗?fàn)?,而點燃的仇恨之火,在此刻,即是沖破絕望的希望之焰。
她擊敗了殘星會會長的化身,來到了漂泊者面前,同時告訴你,眼前所見,不過是在黑潮影響下,你心靈的投射。而這里,絕不是漂泊之旅的終點,而是起點。
極光刺破長夜,在嘉貝莉娜的話語中,一道由點滴輝光匯集的路,取代了漂泊者來時凋敝的墓地,伴隨著你的腳步,每一刻星光升騰而起,隨之一句句你再熟悉不過的溫暖聲音傳入耳中。
你知道,這些為你指引方向,驅(qū)散絕望的光電,就是昔日的伙伴,黎那汐塔的人們,他們的意志,因為黑潮的本質(zhì)“連結(jié)的愿望”涌入了你的心靈之海,跨越心之壁,與你完成了共鳴。
突破心魔化作的殘星會的阻礙,真正的決戰(zhàn),就此上演。
而即便獲得了英白拉多的權(quán)柄,在“人權(quán)劍”成功分離卡提希婭后,黎那汐塔聲骸、共鳴者,所有的來時路,所有分散的意志與力量匯聚而成的不可阻擋的洪流面前,任何悲鳴,都會止息。
結(jié)尾的預(yù)渲染CG有多流暢,想必不用我再多說
終局之戰(zhàn)的情緒宣泄之后,鳴式的陰影已散去、黎那汐塔迎來了“上帝已死”的時代、阿維狄亞成為了真正的英雄、芬萊克完成了贖罪與歷代主座的夙愿,哪怕災(zāi)難后的斷壁殘垣依然需要重現(xiàn)、殘星會再度蟄伏回到暗處,但當(dāng)下,黎那汐塔的故事,確實最終迎來了圓滿的結(jié)局。
關(guān)于2.7的結(jié)局,雖然有人可能會說老套,但是,在虛幻的作品中,感受穿越殘酷的如釋重負(fù),并從中汲取面對現(xiàn)實勇氣,正是這些大團(tuán)圓結(jié)局的不朽意義。
昨天版本更新后,NGA上,有玩家自發(fā)發(fā)起了對2.7收官情節(jié)的滿意度投票,我想,這個千余人參與的帖子,就是文章開頭,對于2.7是否與玩家期待相襯的最好回答。
而彌漫在旅程末尾的,借由漂泊者在黎那汐塔的一幕幕相遇交織而成的離別詩,升騰而起的淡淡不舍,或許也會成為留在每一個《鳴潮》玩家心中,屬于黎那汐塔的“獨家記憶”。
03
結(jié)語:來時路
曾經(jīng),李松倫在《鳴潮》公測不久的困難時期,公開表示說:“能活下去,就是《鳴潮》的長期產(chǎn)品預(yù)期”。
時間來到今天,《鳴潮》所展現(xiàn)的狀態(tài),顯然遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了這句話所能總結(jié)的范疇。
盡管難以逐字復(fù)述“黎那汐塔”篇章的全部情節(jié),但回望《鳴潮》整個2.X版本生涯,游戲在演出層面基本告別了站樁式對話,轉(zhuǎn)而以融合影視化和游戲互動性的視覺表現(xiàn),推進(jìn)劇情。
比如在2.7版本文明之匣展現(xiàn)黎那汐塔歷史的橋段,可互動的版畫成為了主要表現(xiàn)形式,而在常規(guī)的CG中,也出現(xiàn)了限時選項的痕跡,雖然后者暫時不存在導(dǎo)向分支劇情的功能,但無疑為《鳴潮》提供了網(wǎng)狀敘事的潛在可能性。
而在情節(jié)推進(jìn)的關(guān)鍵節(jié)點,2.7版本,將傳統(tǒng)加載畫面替換為了黑潮之繭的生長,用貼合劇情的情報碎片或意象畫面,使等待過程也成為敘事的一部分。
尤其值得稱道的是那些深度融合機(jī)制與敘事的Meta設(shè)計——例如將主角的潛意識空間直接呈現(xiàn)為“游戲登錄界面”,讓每一次登入都成為角色心象的映射,模糊了游玩與劇情的邊界。
另外,在嘉貝莉娜擊敗殘星會會長后,劇情推進(jìn)引入類似《幽靈行者》的第一人稱視角,以及類似《泰坦隕落2》的時空切換流程玩法,也是《鳴潮》把2.0初期弗洛洛或者漂泊者第一視角的“單純移動”進(jìn)行的迭代。
第一人稱的表現(xiàn)力核心想必不需我多說,其在于通過主觀鏡頭構(gòu)建了強烈的敘事代入,玩家不再旁觀,而是直接“具身”于嘉貝莉娜的視覺與動作空間中。這種設(shè)計讓嘉貝莉娜《鬼泣》為母題的戰(zhàn)斗風(fēng)格更加強烈。
借由這一橋段,《鳴潮》將嘉貝莉娜明顯neta但丁雙槍的動作模組,與性格特質(zhì)無縫傳遞給玩家,而槍械的表現(xiàn),也初具瞄準(zhǔn)基線、后坐力的視覺反饋。
據(jù)我所知實現(xiàn)這一體驗的技術(shù)門檻不算低,遠(yuǎn)非簡單調(diào)整攝像機(jī)位置即可達(dá)成。首先,角色運動與相機(jī)抖動之間需要配合,才能模擬真實的頭部微動,同時,為了避免第一人稱視角失真,《鳴潮》必須嚴(yán)格計算視場角與動態(tài)模糊參數(shù),從根本上規(guī)避玩家可能產(chǎn)生的模擬器眩暈。
其次,是在第一人稱視角下,如何巧妙地呈現(xiàn)傳統(tǒng)第三人稱過場中依賴的面部表情捕捉與身體表演,這通常需要通過程序化動畫與鏡頭構(gòu)圖來引導(dǎo)玩家注意力,確保在視角受限的情況下,關(guān)鍵的情緒表演不被遺漏。
關(guān)于這一點,《鳴潮》目前暫時的解決方案是比較直接的臺詞+動作堆料,但是,本質(zhì)上,這一設(shè)計不僅是對《鳴潮》自身動畫狀態(tài)機(jī)邏輯與實時演算能力的壓力測試,也體現(xiàn)了其向玩法視角與敘事深度縫合的業(yè)界高標(biāo)準(zhǔn)看齊的意圖。畢竟,誰又能想到,2.0初期的第一人稱視角的穿插,會在2.7進(jìn)化為切實的、肩負(fù)玩法突破和敘事功能的部分呢?
可以說,從2.0到2.7,《鳴潮》的演出設(shè)計經(jīng)歷了從視覺堆料到體驗融合的質(zhì)變。2.0初期是演出密度的提升;中期開始嘗試融入QTE與場景互動;而到了2.7版本,更將加載界面、CG流程、乃至玩法等全環(huán)節(jié)納入演出維度,構(gòu)建出完整而統(tǒng)一的表現(xiàn)體系。
《鳴潮》就是這樣,播種、耕種、開花、結(jié)果。某種意義上,或許這也是它能夠逆周期生長的關(guān)鍵原因。
2.7版本同步釋出第十、十一章主線,讓玩家得以一口氣體驗完整的高潮劇情。弗洛洛的回歸與諸多隱藏彩蛋,既是對核心玩家情感的回饋,也體現(xiàn)出制作組對社區(qū)反饋的敏銳洞察。
而諸如養(yǎng)成減負(fù)、活動入口整合等系統(tǒng)優(yōu)化,更是直接源自玩家社群的長期建議。這也是《鳴潮》一直以來在做的事情。
從產(chǎn)品層面審視《鳴潮》2.0以來的發(fā)展路徑,不難發(fā)現(xiàn):2.7版本所呈現(xiàn)的系統(tǒng)成熟與演出突破,本質(zhì)上建立在對“玩家體驗”持續(xù)傾聽與響應(yīng)的基礎(chǔ)之上。
對玩家而言,2.7版本更像一份以“羈絆”為題的滿分答卷——它以一場氣勢恢宏的史詩終幕、一幅“全員歸位”的完滿群像,鄭重回應(yīng)了玩家近一年來的期待與熱愛。
而對行業(yè)來說,《鳴潮》2.7版本則標(biāo)志著庫洛在項目把控能力上的再度躍升。從2.0到2.7,其內(nèi)容生產(chǎn)力并未因高頻迭代而稀釋,反而在每個大版本中都催生出重新定義游戲體驗的爆點。它所展現(xiàn)的已非單點技術(shù)突破,而是將敘事、高密度內(nèi)容、玩法創(chuàng)新與穩(wěn)定運營精密咬合的——一套可迭代、可復(fù)用的工業(yè)化內(nèi)容體系。
這種可預(yù)測、可持續(xù)的頂級內(nèi)容產(chǎn)出能力,或許正是《鳴潮》在未來激烈的內(nèi)容競爭與二次元紅海中,構(gòu)筑自身護(hù)城河的關(guān)鍵所在。
告別是為了新的重逢,2.7版本,也留下了更多有關(guān)未來故事的草蛇灰線:利維亞坦喚出的阿布真名,鳴式力量可利用,以及殘星會會長所言的,那第三個案例的所在之地、未來的舞臺“拉海洛”,以上種種,都埋下了通向更廣闊世界的伏筆。
1.1時期的伏筆
黎那汐塔的狂歡已然落幕,而《鳴潮》的新章,正以此為起點,悄然拉開更宏大的序幕。
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